بول كاغامي يبدو مستعدًا لتمديد رئاسته الطويلة لرواندا في انتخابات الاثنين

يدلي الروانديون بأصواتهم يوم الاثنين في انتخابات من شبه المؤكد أنها ستمدد حكم الرئيس بول كاغامي الذي يخوض الانتخابات دون معارضة تقريبًا بعد ثلاثة عقود من الحكم في الدولة الواقعة في شرق أفريقيا.

وقد قوبل كاغامي بحشود من المؤيدين المعجبين في التجمعات الانتخابية التي تثير حتمية فوزه الواضحة في ظل سعيه للفوز بفترة رئاسية رابعة. أما منافساه - فرانك هابينيزا من حزب الخضر الديمقراطي الرواندي والمرشح المستقل فيليب مبايمانا - فقد كافحا من أجل جذب الحشود إلى فعالياتهما.

واجه كاغامي نفس الخصوم في عام 2017، عندما حصل على ما يقرب من 99% من الأصوات. ويقول المراقبون إنه من المتوقع تحقيق نتيجة مماثلة في بلد تغيب فيه المعارضة الجادة لكاغامي منذ فترة طويلة.

تولى كاغامي، 66 عامًا، السلطة كزعيم للمتمردين الذين سيطروا على حكومة رواندا وأنهوا الإبادة الجماعية في عام 1994. كان كاغامي نائب رئيس رواندا وزعيمًا فعليًا من عام 1994 إلى عام 2000، عندما أصبح رئيسًا لأول مرة. ومنذ ذلك الحين وهو يحكم البلد الواقع في شرق أفريقيا باعتباره مستبدًا لا يتسامح مع المعارضة السياسية.

تجري الانتخابات في رواندا وسط مخاوف متزايدة من انعدام الأمن في منطقة البحيرات العظمى في أفريقيا. إذ تقاتل مجموعة عنيفة من المتمردين المعروفين باسم M23 القوات الكونغولية في منطقة نائية في شرق الكونغو. وقال خبراء الأمم المتحدة في تقرير وزع يوم الأربعاء إن ما بين 3000 و4000 من القوات الرواندية يقاتلون إلى جانب حركة 23 مارس، ووصفت حكومة الولايات المتحدة الجماعة بأنها مدعومة من رواندا. وتتهم رواندا جيش الكونغو بتجنيد مقاتلين كانوا من بين مرتكبي الإبادة الجماعية عام 1994.

تنتهي الحملة الانتخابية يوم السبت. ومن المتوقع أن يؤدي تصويت يوم الاثنين إلى تمديد حكم كاغامي لمدة خمس سنوات. يبلغ إجمالي عدد الروانديين المسجلين للتصويت 9.5 مليون رواندي وفقًا للسلطات الانتخابية.

وتواصل جماعات حقوق الإنسان إثارة القلق بشأن القيود القاسية المفروضة على حقوق الإنسان، بما في ذلك حرية تكوين الجمعيات. وقد أعربت منظمة العفو الدولية في بيان صدر مؤخراً عن قلقها بشأن "التهديدات والاحتجاز التعسفي والملاحقة القضائية بتهم ملفقة وعمليات القتل والاختفاء القسري" التي تستهدف المعارضة السياسية في رواندا.

وقال هذا البيان إن قمع الأصوات المعارضة، بما في ذلك في أوساط الجماعات المدنية والصحافة، "له تأثير مخيف ويحد من مساحة النقاش بالنسبة لشعب رواندا".

وبحسب منظمة العفو الدولية، فقد اختفى اثنان على الأقل من أعضاء حزب جبهة الدفاع عن الديمقراطية - إنكينغي المعارض منذ انتخابات عام 2017، بالإضافة إلى حالات قتل غامضة أخرى.

إنكينغي هو الحزب السابق للمعارضة فيكتوار إنغابيري، الممنوعة من الترشح بسبب إدانة جنائية سابقة. وقد رفضت محكمة رواندية في وقت سابق من هذا العام التماسها برد الاعتبار القانوني الذي كان سيسمح له بالترشح للرئاسة. وهي من بين منتقدي الرئيس ديان رويجارا من حركة إنقاذ الشعب، تم منعها من الترشح بدعوى عدم تقديمها ما يثبت حصوله على الدعم الكافي.

وتلقي كل من إنغابيري ورويغارا باللوم على كاغامي في إيقاف ترشيحها للرئاسة.

وقد أثارت منظمة هيومن رايتس ووتش مخاوف مماثلة بشأن انتهاكات حقوق الإنسان، وحثت السلطات في بيان لها الشهر الماضي على ضمان السماح لجميع الروانديين بالتعبير عن آرائهم والتصويت بحرية.

لطالما كان كاغامي متفائلًا بشأن رؤيته لرواندا، التي سجلت نموًا اقتصاديًا مثيرًا للإعجاب في العقود الثلاثة التي تلت الإبادة الجماعية، التي ذُبح فيها ما يقدر بنحو 800 ألف من التوتسي والهوتو المعتدلين على يد الهوتو المتطرفين المدعومين من الجيش.

يقوم النظام السياسي في رواندا في ظل حكم كاغامي إلى حد كبير على طاعة السلطات، مع وجود مجال ضئيل للفساد الصغير وعدم الكفاءة الرسمية والفوضى الحضرية. التنظيم على أسس عرقية محظور.

ويقول النقاد إنه في ظل هذه الظروف، من المستحيل معارضة كاغامي. كانت تهم الاستبداد محورية في معارضة خطة ألغتها السلطات البريطانية مؤخرًا لترحيل طالبي اللجوء غير المرغوب فيهم إلى رواندا.

ودافع كاغامي، في خطاب ألقاه في تجمع انتخابي أخيرًا، عن ضرورة إجراء الانتخابات وسط انتقادات بأن التصويت مضيعة للوقت عندما تكون النتيجة واضحة جدًا.

وقال: "الديمقراطية تعني أن تختار ما هو جيد بالنسبة لك، وما تريده أنت، وأنك حر في اختيارك".

يقول مؤيدو كاغامي إن حكومته قللت من الفقر وزادت من تغطية التأمين الطبي للروانديين، ويستشهدون بتحويل العاصمة كيغالي إلى مدينة نظيفة ذات طرق جيدة ومبانٍ أنيقة.

كما يرى العديد من الروانديين أن رئاسة كاغامي القوية تبعث على الاطمئنان.

يقول إيريك ندوشاباندي، أستاذ العلوم السياسية في جامعة رواندا، إنه على الرغم من وجود منتقدين لكاغامي، إلا أن "الروانديين يعتقدون أنه في ظل استمرار كاغامي في السلطة، لا يمكن أن تتكرر الأوضاع السياسية السيئة التي حدثت في الماضي وأدت إلى الإبادة الجماعية".

وأضاف: "بالنسبة للكثيرين، فإن كاغامي هو الضامن لعدم تكرار مثل هذه الأمور".

وقد نقل الحزب الحاكم أنصاره من جميع أنحاء رواندا لحضور تجمعات كاغامي. وقد حدث تدافع مميت في مثل هذا التجمع في يونيو عندما حاول بعض الحاضرين الاقتراب من الرئيس أثناء خروجه من المكان.

"لكل بلد قائده الأفضل من اختياره. وفي الوقت الراهن، لا يحتاج الروانديون سوى كاغامي"، قال جونسون بوجيرينفورا، وهو مزارع في منطقة موسانزي الغربية، حيث عقد كاغامي أول تجمع انتخابي له.

وقال أحد منتقدي الرئيس من منطقة جيكومبي الريفية في شمال رواندا - وهو رجل لم يذكر اسمه إلا باسم إنوسنت لتجنب الانتقام - لوكالة أسوشيتد برس إنه يتمنى أن يرى تغييرًا في الحكومة بعد أن دعم كاغامي في الانتخابات السابقة. وأشار إلى أن منزله لا يزال يفتقر إلى الكهرباء والمياه الجارية بينما تسرب أطفاله من المدرسة بسبب عدم دفع الرسوم المدرسية.

وعندما سئل عما إذا كان سيصوت للتغيير، ضحك بشدة وقال: "نحن لا نقول ذلك هنا".