روبرت ف. كينيدي جونيور يصبح من أبرز الداعمين لحملة دونالد ترامب

بعد ثلاثة أسابيع من تخليه عن حملته الرئاسية المستقلة، أصبح روبرت كينيدي الابن أحد الداعمين لحملة دونالد ترامب في كل مكان، وحث أتباعه المخلصين على اختيار الرئيس السابق الذي قال إنه سيمنح كينيدي وظيفة إذا عاد إلى البيت الأبيض.

يتجه كينيدي إلى الطريق مع تولسي غابارد، وهي عضوة سابقة في الكونغرس الأمريكي التي بنت أتباعها في اليمين.

كان العديد من الأشخاص الذين حضروا لرؤيتهما في ضواحي فينيكس ليلة السبت من مؤيدي ترامب الملتزمين بالفعل. وارتدى عدد قليل منهم، مثل جاكوب كاتلر، ملابس من حملة كينيدي البائدة. كان كاتلر مؤيدًا متحمسًا لكينيدي، وقد احتضن كاتلر ترامب باعتباره أفضل شخص لإيقاف نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية.

قال كاتلر، البالغ من العمر 40 عامًا، والذي قال إنه صوّت لصالح الرئيس الديمقراطي جو بايدن قبل أربع سنوات: "كنت قلقًا بشأن ما سيحدث إذا فازت، ولهذا السبب شعرت بأنني بحاجة إلى دعم دونالد ترامب ومساعدته على الفوز". "إذا كان هناك أي شيء، فهو أهون الشرين."

ويمنح التحالف بين كينيدي وترامب الرئيس الجمهوري السابق تأييداً من سليل السلالة الديمقراطية المعروف، وفرصة لتقديم حملته على أنها تحظى بجاذبية من الحزبين. حتى أن انتقال عدد قليل من الديمقراطيين إلى جانب ترامب بسبب تأييد كينيدي قد يكون حاسمًا في ولايات مثل أريزونا، التي فاز بها بايدن في عام 2020 بأقل من 11 ألف صوت.

يعتمد طريق ترامب للعودة إلى البيت الأبيض جزئيًا على الناخبين الذين لا يثقون في مؤسسات مثل الحكومة والشركات ووسائل الإعلام الرئيسية، وهي مجموعة قد يكون من الصعب الوصول إليها وكسبها وتحفيزها على التصويت. وتتمتع كينيدي وغابارد بجاذبية لدى هؤلاء الناخبين، الذين يميلون إلى الحصول على الأخبار والمعلومات من المدونات الصوتية ومقاطع الفيديو على يوتيوب.

وقد تعهد كل من ترامب وكينيدي في الأسابيع الأخيرة ب "جعل أمريكا صحية مرة أخرى"، وهو تلاعب على شعار ترامب المميز "اجعلوا أمريكا عظيمة مرة أخرى" الذي يشير إلى حجج كينيدي المتكررة خلال حملته الانتخابية بأن الأمراض المزمنة أصبحت أكثر انتشارًا بين الأمريكيين وتعزيزه للنظريات التي فقدت مصداقيتها حول اللقاحات.

وفي فعالية حملة ترامب الانتخابية يوم السبت، خاطب كينيدي أفراد عائلته الذين انتقدوا احتضانه لترامب.

وقال كينيدي للحشد في جامعة أريزونا المسيحية: "أشعر أن الناس بمن فيهم أفراد عائلتي الذين انقلبوا ضدي، وأصدقائي القدامى الذين ينظرون إليّ بازدراء وإدانة أنهم ضحايا نوع من التنويم المغناطيسي والخداع النفسي والجهد المدبر لتفريقنا عن بعضنا البعض". "يجب على المستيقظين منا أن يحموا الأشياء الثمينة في هذا البلد دون أن نلاحقهم حتى يستيقظوا ويروا ما فعلناه من أجلهم."

غالبًا ما يحمل الحزبيون الذين يغيرون مواقفهم وزنًا إضافيًا، ويكتسبون تبجيلًا من النشطاء الذين أدانوهم في السابق. ويمكن أن يصبحوا بدلاء مرغوبين ورسلًا موثوقًا بهم.

"قال هنري سلايتون، وهو مهندس يبلغ من العمر 62 عامًا من بيكرسفيلد بكاليفورنيا عن كينيدي وغابارد: "إنها إضافة ضخمة وكبيرة لفريق ترامب. "هذا يظهر لك أنهما من أجل المواطنين، إنهما من أجل الشعب الأمريكي، وليس من أجل نفسيهما."

لدى هاريس تحالفها الخاص من رفقاء السرير الغريب، بما في ذلك ابن المرشح الجمهوري السابق للرئاسة جون ماكين وأعضاء بارزين في إدارة الرئيس السابق جورج دبليو بوش. حتى أن التقدميين وجدوا أنفسهم يهتفون لنائب الرئيس بوش، ديك تشيني، لتأييده هاريس، وهو تغيير في الموقف تجاه محافظ دائم التأييد لحرب العراق.

برز كينيدي على الساحة السياسية كمحامي بيئي وزعيم مجموعة مناهضة للقاحات. وقد نافس في البداية بايدن على ترشيح الحزب الديمقراطي قبل أن يترك الحزب للترشح كمستقل، متهمًا الحزب بالتآمر ضده.

عُرفت غابارد خلال فتراتها الأربع في مجلس النواب باتخاذها مواقف متعارضة مع مؤسسة حزبها. وقد كانت من أوائل الداعمين للسيناتور بيرني ساندرز في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي في عام 2016، مما جعلها تحظى بشعبية لدى التقدميين.

لم تسعَ غابارد إلى إعادة انتخابها في عام 2020، فترشحت للرئاسة بنفسها بدلاً من ذلك، قائلةً إن الحروب الأمريكية في الشرق الأوسط زعزعت استقرار المنطقة، وجعلت الولايات المتحدة أقل أمانًا وكلفت آلاف الأرواح الأمريكية، وأن الديمقراطيين والجمهوريين يتشاركون اللوم. لقد مزقت سجل هاريس خلال مناظرة تمهيدية وتفوقت عليها في نهاية المطاف في ذلك السباق، الذي فاز به بايدن في نهاية المطاف.

وقد استفادت من تلك التجربة لمساعدة ترامب في التحضير لمناظرته الخاصة ضد هاريس. وقد منحها ترامب هي وكينيدي أدوارًا في مرحلة انتقاله الرئاسي، مما قد يمنحهما النفوذ للمساعدة في توظيف موظفيه في إدارته وتشكيل السياسات التي ستتبعها البيروقراطية الفيدرالية في حال عودته إلى البيت الأبيض.

وقالت غابارد يوم السبت: "هذا الأمر يتعلق بوقوفنا نحن الشعب من أجل الحرية". "هذا يتعلق بنا نحن الشعب الذي يدافع عن السلام."

وجادل كينيدي بأن الولايات المتحدة يجب أن تتوقف عن تسليح الأوكرانيين في السنة الثالثة من الحرب التي شنها الغزو الروسي، مدعيًا أن الغرب أجبر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على غزو أوكرانيا من خلال توسيع حلف شمال الأطلسي. رفض ترامب في المناظرة الرئاسية التي جرت يوم الثلاثاء أن يقول ما إذا كان يعتقد أنه من المهم أن تنتصر أوكرانيا في الحرب.

وقدّم تجاهل ترامب لآراء الخبراء وأبحاثهم على أنه أمر مثير للإعجاب.

وقال إنه تأثر لرؤية ترامب يتبنى آراء الأمهات اللاتي يعتقدن أن أطفالهن أصيبوا بسبب اللقاحات، على الرغم من أن الإجماع الساحق بين الباحثين هو أن المضاعفات الناجمة عن لقاحات الأطفال نادرة للغاية وتفوق فوائدها. ووصف ترامب بأنه لا يقع أسير "المؤسسة بأكملها" و"كبار كهنة الأرثوذكسيات".

وقال: "أعتقد أن هذا مقياس لشخصيته".

لدى المنظمة التي يمثلها كينيدي، وهي منظمة الدفاع عن صحة الأطفال، دعوى قضائية معلقة حاليًا ضد عدد من المؤسسات الإخبارية، من بينها وكالة أسوشيتد برس، تتهمها بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال اتخاذ إجراءات لتحديد المعلومات المضللة، بما في ذلك حول لقاحات كوفيد-19.