تحولات سياسية كبيرة في جنوب تكساس

فازت النائبة الجمهورية مونيكا دي لا كروز عن ولاية تكساس بإعادة انتخابها ليلة الثلاثاء، حيث أظهر الحزب الجمهوري قوة متزايدة على طول الحدود الأمريكية المكسيكية وواصلت تضييق الخناق على منطقة كانت معقلًا للديمقراطيين منذ فترة طويلة.

وركزت دي لا كروز حملتها الانتخابية على أمن الحدود لتفوز مرة أخرى في المنطقة التي يغلب عليها اللاتينيين والطبقة العاملة والتي تمتد من سان أنطونيو إلى وادي ريو غراندي. كانت في طريقها للفوز بهامش أكبر مما فازت به في عام 2022 في مباراة إعادة مع منافستها الديمقراطية ميشيل فاليخو.

كان واحدًا من ثلاثة سباقات في مجلس النواب على الحدود بين تكساس والمكسيك. وأُعيد انتخاب النائب الديمقراطي هنري كويلار، الذي شارك في الاقتراع للمرة الأولى منذ توجيه الاتهام إليه في وقت سابق من هذا العام، في سباق متقارب. وظل سباق النائب الديمقراطي فيسنتي غونزاليس مبكرًا جدًا يوم الأربعاء.

لقد استثمر الجمهوريون بكثافة في جنوب تكساس منذ أن حققت العديد من المقاطعات تحولات كبيرة نحو الرئيس السابق دونالد ترامب في عام 2020. واستمرت تلك المكاسب هذا العام، بما في ذلك انقلاب ترامب في مقاطعة كاميرون، وهي واحدة من أكبر المقاطعات على حدود تكساس.

قال السيناتور الجمهوري تيد كروز لأنصاره بعد فوزه على النائب الأمريكي كولين ألريد: "نشهد الليلة نتائج مذهلة، خاصة مع ذوي الأصول الإسبانية في جميع أنحاء ولاية تكساس، ونشهد الليلة تغييرًا في الأجيال في جنوب تكساس".

وقال كروز: "إن مجتمعاتنا من أصل لاتيني لا تترك الحزب الديمقراطي فحسب، بل تعود إلى القيم المحافظة التي لم تتركها أبدًا".

كان ترامب أيضًا في متناول اليد لاحتمال قلب مقاطعة هيدالغو، التي فاز بها الرئيس جو بايدن بنسبة 17 نقطة مئوية، إلى جانب مقاطعتي ستار وويب اللتين كانتا معقلين ديمقراطيين سابقين.

عضو الكونغرس يفوز بموجب لائحة اتهام

هزم كويلار الوافد السياسي الجديد جاي فورمان في اختبار مبكر لمرونة عضو الكونغرس السياسية بعد اتهامه في مايو/أيار بتهم الرشوة.

يمتلك كويلار جذورًا عميقة في جنوب تكساس، حيث خدم منطقة الكونغرس الثامنة والعشرين لما يقرب من عقدين من الزمن. أنفق الجمهوريون ملايين الدولارات في محاولة للإطاحة به في عام 2022 - وهو السباق الأكثر تنافسية في مسيرة كويلار المهنية - لكنهم خسروا بفارق كبير.

هذه المرة، كانت العقبة الأكبر التي واجهها كويلار هي الحفاظ على الدعم في مواجهة الاتهامات الجنائية. فقد تم توجيه الاتهام له ولزوجته بقبول ما يقرب من 600,000 دولار كرشاوى لقبول أموال من شركة طاقة تسيطر عليها أذربيجان وبنك في المكسيك. قال كويلار إنه وزوجته بريئان. في عام 2022، كان كويلار قد هزم منافسه بـ13 نقطة مئوية، وهو فوز أكبر بكثير من فوزه هذه المرة على فورمان بفارق رقم واحد.

دي لا كروز يفوز في مباراة العودة

كان دي لا كروز أول جمهوري يفوز بسباق الكونغرس في جنوب تكساس. كانت دائرة الكونجرس الخامسة عشرة واحدة من مقعدين جديدين تم منحهما لتكساس بعد إحصاء عام 2020، مدفوعةً بازدهار عدد السكان من أصل لاتيني في الولاية، وقد رسمها واضعو الخرائط الجمهوريون لمنحهم ميزة.

اعتمدت حملة فاليخو على حماية الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، وهي برامج تحظى بشعبية بين قاعدتها من أصول لاتينية والطبقة العاملة في المقام الأول. وقد روجت دي لا كروز لدعمها لسياسات أمن الحدود الأكثر صرامة، بما في ذلك تلك التي يدعمها ترامب.

الجمهوريون يركزون على وادي ريو غراندي

كان الجمهوريون يركزون أيضاً على غونزاليس في مباراة إعادة مع النائبة السابقة مايرا فلوريس، التي يعتبرها الجمهوريون نجمة صاعدة على الحدود الجنوبية.

من بين السباقات الثلاثة على الحدود في تكساس، ألقى الجمهوريون معظم حشدهم وراء حملتهم للإطاحة بغونزاليس، وهي ديمقراطية معتدلة هزمت فلوريس بأكثر من 8 نقاط مئوية في عام 2022 لكنها كانت في سباق أقرب هذه المرة.

قام رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون بحملة انتخابية لصالح فلوريس، التي كانت أول امرأة مكسيكية المولد تُنتخب لعضوية الكونجرس وتفوقت على غونزاليس في سباق يعد أحد أكبر أهداف الحزب الجمهوري على المستوى الوطني. شغلت فلوريس المقعد سابقًا بعد فوزها في انتخابات خاصة في وقت سابق من عام 2022، في ظل خريطة كانت أكثر ملاءمة للجمهوريين.

التحولات في جنوب تكساس

حققت المقاطعات الواقعة على طول الحدود بين تكساس والمكسيك تحولات كبيرة في عام 2020 نحو ترامب. ويمثل هذا التحول نحو اليمين مشهدًا سياسيًا متغيرًا على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك حيث أصبح أمن الحدود قضية رئيسية للناخبين.

وقد فاز الرئيس بايدن في مقاطعة هيدالغو، وهي مقاطعة زرقاء موثوق بها، بأقل من نصف الهامش الذي فازت به هيلاري كلينتون في عام 2016. أما في مقاطعة زاباتا الريفية، فقد قلب ترامب المقاطعة تماماً بعد أن فازت كلينتون بها بنسبة 33 نقطة مئوية قبل أربع سنوات.

وقد أدت هذه المكاسب إلى استثمار الجمهوريين لملايين الدولارات في ما كان يُعتبر في السابق مناطق زرقاء عميقة.