تزايد السارجسوم يهدد سواحل البحر الكاريبي

تكدست كمية قياسية من السرجسوم في جميع أنحاء منطقة البحر الكاريبي والمناطق المجاورة في شهر مايو/أيار، ومن المتوقع أن يتزايد هذا الشهر، وفقًا لتقرير جديد.

تخنق هذه الطحالب البنية الشائكة الشاطئية من بورتوريكو إلى غيانا وما وراءها، مما يعطل السياحة ويقتل الحياة البرية بل ويطلق غازات سامة أجبرت إحدى المدارس في جزيرة مارتينيك الفرنسية الكاريبية على الإغلاق مؤقتًا.

وقال بريان بارنز، وهو أستاذ باحث مساعد في جامعة جنوب فلوريدا عمل على التقرير الذي نشره مختبر علم المحيطات الضوئي في جامعة جنوب فلوريدا يوم الاثنين إن الكمية 38 مليون طن متري هي أكبر كمية من الطحالب التي لوحظت في جميع أنحاء البحر الكاريبي وغرب وشرق المحيط الأطلسي وخليج المكسيك منذ أن بدأ العلماء دراسة حزام السرجسوم الأطلسي العظيم في عام 2011.

وكان الرقم القياسي السابق قد سُجل في يونيو 2022، حيث بلغ حوالي 22 مليون طن متري.

وقال: "يبدو أن القمم تبدو أكبر عامًا بعد عام".

لكن العلماء لا يعرفون السبب حتى الآن.

وقال "إنه سؤال المليون دولار". "ليس لديّ إجابة مرضية للغاية."

توجد ثلاثة أنواع مختلفة من السارجسوم في منطقة البحر الكاريبي والمناطق المجاورة، وهي تتكاثر لا جنسيًا حيث تبقى طافية بفضل الأكياس الهوائية الصغيرة. وقال بارنز إنها تزدهر بطرق مختلفة اعتمادًا على ضوء الشمس والمواد المغذية ودرجة حرارة الماء، وهي عوامل يدرسها العلماء حاليًا.

وقال الخبراء أيضاً إن الجريان السطحي الزراعي وارتفاع درجة حرارة المياه والتغيرات في الرياح والتيار والأمطار يمكن أن يكون لها تأثير.

في حين أن التكتلات الكبيرة من الطحالب في المحيط المفتوح هي ما أسماه بارنز "النظام البيئي الصحي السعيد" للكائنات التي تتراوح من الروبيان الصغير إلى السلاحف البحرية المهددة بالانقراض، فإن السرجسوم بالقرب من الشاطئ أو على الشاطئ يمكن أن يسبب الخراب.

فيمكنه أن يحجب ضوء الشمس الذي تحتاجه الشعاب المرجانية للبقاء على قيد الحياة، وإذا غرقت الطحالب، فيمكنها أن تخنق الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية. وبمجرد وصولها إلى الشاطئ، تموت الكائنات التي تعيش في الطحالب أو تلتقطها الطيور، بحسب بارنز.

كما تشكل الأكوام الضخمة من الأعشاب البحرية النتنة صداعاً لمنطقة البحر الكاريبي، حيث تدر السياحة في كثير من الأحيان أموالاً طائلة على الجزر الصغيرة.

قال فرانك كوميتو، المستشار الخاص لرابطة الفنادق والسياحة الكاريبية: "إنه تحدٍ، لكنه بالتأكيد لا يؤثر على كل شبر من منطقة البحر الكاريبي".

وقال إنه في منطقة بونتا كانا السياحية الشهيرة في جمهورية الدومينيكان، استثمر المسؤولون في إقامة حواجز لمنع وصول السارجسوم إلى الشاطئ.

وفي إقليم سانت مارتن الهولندي في منطقة البحر الكاريبي الهولندية، تم إرسال طواقم مع جرافات في أواخر مايو/أيار كجزء من عملية تنظيف طارئة بعد أن اشتكى السكان من الروائح القوية للأمونيا وكبريتيد الهيدروجين، والتي يمكن أن تؤثر على الجهاز التنفسي للشخص.

وقال بارنز: "الرائحة فظيعة للغاية".

وفي الوقت نفسه، في منطقة البحر الكاريبي الفرنسية، يتوقع المسؤولون استخدام صنادل تخزين وسفينة خاصة مطورة يمكنها جمع عدة أطنان من الأعشاب البحرية يوميًا.

وقال رئيس الوزراء الفرنسي فرانسوا بايرو للصحفيين مؤخرًا إن السارجسوم "يشوه سواحلنا ويمنع السباحة ويجعل الحياة مستحيلة بالنسبة للسكان المحليين".

لكن كوميتو قال إن مثل هذه السفن "مكلفة للغاية" وليست خيارًا شائعًا، مشيرًا إلى أن هناك خيارًا آخر باستخدام معدات ثقيلة يتطلب عمالة كثيفة.

وقال: "عليك أن تكون حذرًا لأنه قد يتأثر بيض السلاحف البحرية". "ليس الأمر وكأنك تستطيع الذهاب إلى هناك وتجريف وكشط كل شيء على نطاق واسع."

تكافح بعض جزر الكاريبي من الناحية المالية، لذا فإن معظم عمليات التنظيف تقوم بها الفنادق، حيث تعرض بعض الفنادق على النزلاء استرداد الأموال أو توفير خدمة نقل مجانية إلى الشواطئ غير المتضررة.

قال بارنز إن كمية السارجسوم تتزايد كل عام في أواخر الربيع، وتبلغ ذروتها في فصل الصيف وتبدأ في الانخفاض في أواخر الخريف أو أوائل الشتاء.

والرقم القياسي الجديد الذي تم تسجيله ليس ثابتًا وقال الخبراء إنهم يتوقعون المزيد من السرجسوم في شهر يونيو.