أمطار جنوب كاليفورنيا تخفف من حرائق الغابات

بدأت الأمطار تتساقط في جنوب كاليفورنيا الجافة يوم السبت في نعمة لرجال الإطفاء الذين كانوا يقومون بإخماد حرائق الغابات المتعددة. لكن هطول الأمطار الغزيرة على سفوح التلال المتفحمة قد يجلب معه خطر حدوث مشاكل جديدة مثل جريان الرماد السام.

أمضت طواقم مقاطعة لوس أنجلوس معظم الأسبوع في إزالة الغطاء النباتي وتدعيم المنحدرات وتقوية الطرق في المناطق المدمرة من حرائق باليسيدس وإيتون، والتي حولت أحياء بأكملها إلى ركام ورماد بعد اندلاعها أثناء هبوب رياح قوية في 7 يناير.

كان من المتوقع أن تحصل معظم المنطقة على حوالي بوصة واحدة (حوالي 2.5 سنتيمتر) من الأمطار على مدى عدة أيام، لكن "التهديد مرتفع بما يكفي للاستعداد لأسوأ سيناريو" لانفجارات السحب المحلية التي تتسبب في تدفق الوحل والحطام أسفل التلال، حسبما ذكرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقالت خبيرة الأرصاد الجوية كارول سميث: "ستكون المشكلة إذا حدث أن توقفت إحدى هذه الزخات فوق منطقة احتراق". "قد يكون ذلك كافياً لخلق تدفقات من الحطام."

بدأت الأمطار على طول الساحل الأوسط قبل أن تنتقل إلى مقاطعتي فينتورا ولوس أنجلوس في المساء. وقالت سميث إنه من المتوقع أن يزداد هطول الأمطار طوال عطلة نهاية الأسبوع وربما يستمر حتى أوائل يوم الثلاثاء. وصدرت تحذيرات من الفيضانات في بعض مناطق الحروق، ومن المحتمل أن تتساقط الثلوج في الجبال.

وأصدرت عمدة لوس أنجلوس كارين باس أمراً تنفيذياً هذا الأسبوع لتسريع جهود التنظيف وتخفيف الآثار البيئية للملوثات المرتبطة بالحرائق. كما وافق المشرفون في مقاطعة لوس أنجلوس على اقتراح طارئ لتركيب بنية تحتية للتحكم في الفيضانات وتسريع وإزالة الرواسب في المناطق المتأثرة بالحرائق.

قامت طواقم الإطفاء بملء أكياس الرمل للمجتمعات المحلية بينما قام عمال المقاطعة بتركيب الحواجز وتنظيف أنابيب وأحواض الصرف الصحي.

حذر المسؤولون من أن الرماد في مناطق الحرائق الأخيرة كان مزيجًا سامًا من السيارات المحترقة والإلكترونيات والبطاريات ومواد البناء والدهانات والأثاث والأدوات المنزلية الأخرى. ويحتوي على مبيدات حشرية وأسبستوس وبلاستيك ورصاص. وتم حث السكان على ارتداء ملابس واقية أثناء التنظيف.

كانت المخاوف بشأن تدفقات الحطام بعد الحرائق مرتفعة بشكل خاص منذ عام 2018، عندما دمرت الانهيارات الطينية بلدة مونتيسيتو الواقعة على الساحل من لوس أنجلوس بعد أن ضربت أمطار غزيرة المنحدرات الجبلية التي أحرقها حريق ضخم. ولقي ثلاثة وعشرون شخصاً حتفهم، وتضررت مئات المنازل.

في حين أن الطقس الرطب الوشيك أنهى أسابيع من الهبوب الخطير وانخفاض الرطوبة، إلا أن العديد من حرائق الغابات كانت لا تزال مشتعلة في جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا. وشملت تلك الحرائق حرائق باليسيدس وإيتون التي أودت بحياة 28 شخصًا على الأقل ودمرت أكثر من 14,000 مبنى. وصلت نسبة احتواء حريق باليسيدس إلى 81%، وبلغت نسبة احتواء حريق إيتون 95%.

وفي مقاطعة لوس أنجلوس الشمالية، أحرز رجال الإطفاء تقدماً كبيراً في مواجهة حريق هيوز فاير الذي أدى إلى إجلاء عشرات الآلاف من الأشخاص عندما اندلع يوم الأربعاء في الجبال القريبة من بحيرة كاستايك.

وفي مقاطعة سان دييغو، لم يتم احتواء حريق بوردر 2 الذي اندلع في منطقة نائية من برية جبل أوتي بالقرب من الحدود الأمريكية المكسيكية.

وكان من المتوقع أن تنهي الأمطار سلسلة شبه قياسية من الطقس الجاف في جنوب كاليفورنيا. وقد تلقى جزء كبير من المنطقة أقل من 5% من متوسط هطول الأمطار في هذه المرحلة من السنة المائية، التي بدأت في 1 أكتوبر، حسبما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز.

معظم جنوب كاليفورنيا الآن إما في حالة "جفاف شديد" وفقًا لـ مرصد الجفاف الأمريكي.