سباق العمدة في بورتلاند يفتح أبواب التغيير

• الكثير من التغييرات السياسية قادمة إلى بورتلاند، أوريغون.

يضم السباق المفتوح على منصب العمدة في المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولاية 19 مرشحًا - جميعهم يتنافسون على القيادة بعد سنوات من الإحباط المتزايد بسبب مخيمات المشردين. من بينهم: ثلاثة أعضاء في مجلس المدينة، بما في ذلك واحد متورط في فضيحة سجل القيادة؛ وراقصة تعري؛ ورئيس تنفيذي لشركة نقل بالشاحنات يتعهد بإنهاء التشرد غير المأوى في غضون 12 شهرًا.

كان السباق مفتوحًا عندما قرر العمدة تيد ويلر عدم السعي لإعادة انتخابه بعد أن شغل المنصب الأعلى في المدينة منذ عام 2017. برز اسم ويلر على الصعيد الوطني في عام 2020 مع اندلاع الاحتجاجات الليلية في شوارع بورتلاند وفي جميع أنحاء البلاد ردًا على مقتل جورج فلويد على يد الشرطة.

أيًا كان الفائز بمنصب العمدة سيشرف على نظام حكم جديد تمامًا. وستقوم بورتلاند بتوسيع مجلس المدينة من خمسة أعضاء إلى 12 عضوًا، حيث سيتم انتخابهم من قبل الناخبين في دوائر فردية بدلاً من انتخابهم على مستوى المدينة، وإضافة منصب مدير المدينة. وسوف يتم انتخاب جميع المرشحين - بما في ذلك ما يقرب من 100 مرشح لمقاعد المجلس الجديدة - عن طريق التصويت بالاختيار حسب الترتيب لأول مرة.

كان تغيير ميثاق بورتلاند مطروحًا للاقتراع من قبل، لكنه فشل حتى وافق الناخبون على الإصلاح الشامل في عام 2022. بدأت المراجعة الأخيرة للميثاق وسط احتجاجات عام 2020 وتصفية الحساب مع العنصرية على مستوى البلاد والتي دفعت إلى إجراء محادثات حول جعل الحكومة أكثر مساءلة وإنصافًا.

فتح الباب لمزيد من التنوع

يتنافس الآن العديد من المرشحين الملونين على مقاعد المجلس الجديد والعمدة في المدينة ذات الأغلبية البيضاء. ولكن لا يزال من غير الواضح كيف سيتعامل الناخبون والمنتخبون مع النظام الجديد ولوجستياته.

قال كريس شورتل، الأستاذ المساعد في العلوم السياسية في جامعة ولاية بورتلاند: "لا أعتقد أن أي شخص لديه إحساس واضح حقًا بكيفية سير الأمور بعد هذه الانتخابات مباشرة".

ومع ذلك، هناك بعض الثوابت في حملة هذا العام - المخاوف بشأن التشرد وتعاطي المخدرات في الأماكن العامة. وقد أظهرت استطلاعات الرأي التي أجريت على مدى السنوات القليلة الماضية أن سكان بورتلاند يعتبرون التشرد قضية رئيسية في بورتلاند، كما قال جون هورفيك، نائب الرئيس الأول لشركة استطلاعات الرأي DHM Research.

وقال هورفيك: " القضايا الرئيسية ". "وستظل هذه القضايا هي المبادئ المنظمة لسياسة بورتلاند، وستظل كذلك بالتأكيد خلال هذه الانتخابات وما بعدها."

وقد تصدر عضوا مجلس المدينة رينيه غونزاليس وكارمن روبيو في جمع التبرعات بين المرشحين لمنصب العمدة، إلى جانب كيث ويلسون، الذي تضم شركته للشحن شاحنات كهربائية. لقد قدموا رؤى مختلفة للحد من التشرد في منطقة مترو حيث وجد إحصاء يناير 2023 ما يقرب من 4000 شخص يعيشون بلا مأوى.

مقاربات مختلفة للحد من التشرد

ضغط غونزاليس، المدعوم من قبل مجموعات إنفاذ القانون، على مقاطعة مولتنوماه، موطن بورتلاند، للتوقف مؤقتًا عن إعطاء الخيام والأقمشة للمشردين. وقد ضغط من أجل تطبيق أكثر صرامة لقواعد مكافحة التخييم.

وقد دعا روبيو إلى زيادة عدد العاملين في مجال التوعية وتحسين التنسيق بين الجهات الفاعلة في نظام الاستجابة للمشردين، مثل الملاجئ ومجموعات الخدمة الاجتماعية.

وقد تعهد ويلسون، الذي أسس منظمة غير ربحية تعمل على زيادة سعة ملاجئ المشردين، بإنهاء التشرد غير المأوى في عامه الأول في منصبه. يقول الموقع الإلكتروني لحملته الانتخابية إنه سيحقق هذا الهدف الطموح جزئيًا من خلال زيادة عدد ملاجئ الطوارئ الليلية في المرافق القائمة مثل الكنائس والمراكز المجتمعية.

ويتبعه في حملة جمع التبرعات الثلاثة الرئيسيين عضو مجلس المدينة مينجوس مابس، بالإضافة إلى ليف أوستوس وهي كاتبة وموسيقية وراقصة تعري اسمها الفني فيفا لاس فيجاس.

يأمل مابس، الذي كافحت حملته الانتخابية لاكتساب الزخم، أن يصبح أول عمدة أسود لبورتلاند. إذا تم انتخابه هو أو روبيو أو غونزاليس - وهما من أصول لاتينية - فستكون هذه هي المرة الأولى التي يقود فيها شخص ملون المدينة.

لجزء كبير من العام، كان يُنظر إلى روبيو وغونزاليس على أنهما المرشحان الأوفر حظًا. لكن ما تم الكشف عنه مؤخرًا بشأن سجل روبيو في القيادة - وكذلك غونزاليس بدرجة أقل بكثير - قد هز السباق.

المرشحون الأوفر حظاً يواجهون الكشف عن سجل القيادة

حصل روبيو على ما يقرب من 150 مخالفة وقوف ومرور على مدار العقدين الماضيين. وقد فشل في دفع العديد منها لأشهر أو حتى سنوات وتم تعليق رخصته ست مرات. خسر بعض التأييدات بعد هذه الأخبار، التي أوردتها لأول مرة صحيفة The Oregonian/OregonLive.

وقال روبيو في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني: "أفضل ما يمكنني القيام به في هذه المرحلة هو أن أقول مرة أخرى أنني آسف للغاية، وأن كسب ثقة سكان بورتلاند هو التزام مستمر أتعامل معه بجدية كبيرة".

تم تعليق رخصة غونزاليس أيضًا مرتين منذ أكثر من 20 عامًا وحُررت ضده سبع مخالفات سرعة بين عامي 1998 و2013، بما في ذلك واحدة تم رفضها، كما ذكرت لأول مرة في تقرير ويلاميت ويك.

"وقال غونزاليس في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني: "عندما كنت شابًا، كنت أقود بسرعة كبيرة في بعض الأحيان. "ولكن مع تقدمي في السن، أصبحت أكثر مسؤولية وانعكس ذلك في سجلي."

قال شورتيل، الأستاذ في ولاية بورتلاند، إن الأخبار حول سجلات القيادة خلقت فرصة لويلسون، الذي لم يسبق له أن شغل منصبًا منتخبًا.

وقال: "ما بدا وكأنه سيكون سباقًا مباشرًا تحول في الأسابيع الأخيرة إلى سباق أكثر انفتاحًا بعض الشيء". "وقد أدى ذلك، عندما يقترن بنظام التصويت بالاختيار المصنف، إلى فتح بعض المجال أمام كيث ويلسون."

بموجب التصويت بالاختيار المرتب، يقوم الناخبون بترتيب اختياراتهم حسب الأفضلية في بطاقة الاقتراع. إذا كان المرشح هو الخيار الأول لأكثر من 50% من الناخبين في الجولة الأولى من الفرز، يفوز هذا المرشح.

خلاف ذلك، يستمر الفرز إلى جولة ثانية. يُستبعد المرشح الذي حصل على أقل عدد من الأصوات، ويُعاد توزيع أصوات الناخبين الذين اختاروا ذلك المرشح كأفضل اختيار لهم على المرشح الذي يليه. وتستمر العملية مع استبعاد المرشح الحاصل على أقل عدد من الأصوات حتى يظهر مرشح يحصل على أغلبية الأصوات.

قال شورتيل إنه إذا انتهى الأمر بروبيو وغونزاليس بتقسيم أصوات الناخبين، فقد يكون ويلسون خيارًا ثانيًا لعدد كافٍ من الناخبين لاحتمال التقدم.

وقال شورتيل إن نظام التصويت الجديد والشكل الجديد للحكومة والعدد الهائل من الأشخاص الذين يترشحون للمناصب يمثل الكثير من الأجزاء المتحركة لكل من المرشحين والناخبين، وقد يستغرق الأمر عدة دورات انتخابية لمجلس المدينة والسكان للحصول على فكرة واضحة عن كيفية سير الأمور.

وقال: "إنه نظام جديد في الوقت الحالي، ويحاول الجميع معرفة ما يعنيه". "وهذه هي طبيعة التغيير.".