التمويل السياسي: تتبع بيانات تمويل الحملات للمرشحين في بنسلفانيا

يتدفق المزيد والمزيد من الأموال إلى الحملات السياسية، بدءًا من السباقات على قضاة الولاية والمشرعين وحتى الرئيس الأمريكي.

ويستخدم المرشحون هذه الأموال بشكل أساسي لشراء الإعلانات على التلفزيون، كجزء من استراتيجية لإقناع أكبر عدد ممكن من الناس بالإقبال على التصويت لهم.

ولكن في الوقت الذي يستخدم فيه المرشحون الأموال من المتبرعين لإخبار قصصهم للناخبين المحتملين، فإن مصدر هذه الأموال يمكن أن يروي قصة عن المرشحين أيضًا.

ووفقًا لروبن كولودني، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تمبل في فيلادلفيا، فإن النظر إلى المساهمات والمبالغ يمكن أن يساعد الناخبين على معرفة المزيد عن الرفقة السياسية للمرشح وأولوياته.

وقالت إن تتبع أيديولوجية المتبرعين الرئيسيين يمكن أن يعطي الناخبين نظرة ثاقبة عن أيديولوجية المرشحين. أما بالنسبة لأولويات المرشحين، فمن غير المحتمل أن يغير المال معتقدات المرشح الحقيقية، ولكنه قد يشجعهم على متابعة مشاريع معينة بشكل أسرع أو أكثر قوة من غيرها.

وفقًا لبريندان جلافين، نائب مدير الأبحاث في منظمة OpenSecrets، وهي منظمة غير ربحية تجعل من السهل متابعة بيانات تمويل الحملات الانتخابية، فإن القدرة على تتبع التأثير المحتمل للمانحين هو السبب في أهمية الشفافية.

قال جلافين: "يحتاج الناس حقًا إلى معرفة مصدر هذه الأموال".

من الأكثر إلى الأقل شفافية

مثلما يترشح المرشحون لمستويات مختلفة من المناصب، فإنهم يخضعون أيضاً لمستويات مختلفة من التدقيق.

فالحكومة الفيدرالية لديها موارد أكثر من الولايات أو الحكومات المحلية لجمع البيانات وتطبيق لوائح الحملات الانتخابية.

لدى لجنة الانتخابات الفيدرالية موقع إلكتروني يمكن لأي شخص من خلاله البحث عن المساهمات في الحملات الانتخابية للمناصب الفيدرالية، مثل الرئاسة أو الكونجرس. لدى وزارة الخارجية في ولاية بنسلفانيا أداة بحث مصممة بتقنية قديمة للبحث عن التبرعات في السباقات على مستوى الولاية. أما على المستوى المحلي، فالأمر متروك للمدن والمقاطعات لتقرير كيفية إتاحة هذه البيانات للعامة.

"قال ستيفن ميدفيك، أستاذ العلوم السياسية في كلية فرانكلين ومارشال: "عندما تنزل إلى المستويات المختلفة للحكومة، من لجنة الانتخابات الفيدرالية إلى مستوى الولاية وصولاً إلى المستوى المحلي، يصبح الأمر أصعب.

لدى بيتسبرغ قاعدة بيانات يمكن البحث فيها، وتقوم مقاطعة مونتغمري بمسح وفهرسة التقارير المالية. ومعظم المقاطعات تحتفظ بالسجلات على الورق في خزانة ملفات، على الرغم من أنها متاحة للعرض العام.

قال ميدفيك: "من الصعب جدًا على المواطنين الأفراد تتبع ذلك". "لذلك علينا حقًا أن نعتمد إما على مجموعات الحكومة الجيدة التي تتعقب هذا النوع من الأشياء أو، بالطبع، على الصحفيين."

كيفية تتبع علامات التبويب الخاصة بالسياسيين

وفقاً لكولودني، فإن الولايات المتحدة على الأرجح لديها أكبر قدر من الشفافية حول تمويل الحملات الانتخابية في العالم. هذا حتى مع المنظمات التي تدعم المرشحين ولكن لا يتعين عليها الكشف عن هوية المتبرعين. ويطلق على هذه الممارسة عادةً اسم "المال المظلم".

تدير الدولة أيضًا بعضًا من أكثر الحملات الانتخابية تكلفة في العالم.

وبالإضافة إلى المواقع الإلكترونية التي تديرها الحكومة، تساعد مجموعات غير حزبية في مراقبة الأموال التي تذهب إلى الحملات.

يقوم الموقع بتجميع البيانات الفيدرالية ورسم الروابط، مما يسمح للمستخدمين بالبحث عن المرشحين الفيدراليين وأصحاب المكاتب والجهات المانحة أو الإنفاق الخارجي. كما يدير الموقع أيضًا موقعًا لتتبع المرشحين وأصحاب المناصب على مستوى الولايات.

وقال كولودني إنه من المهم ألا يقفز الناس إلى الاستنتاجات عند النظر إلى المساهمات.

قد يرى الشخص مساهمة من شركة محلية لمرشح ما، ولكن هذا لا يصف بالضرورة الانتماء السياسي للشركة. وقالت إن كبار أصحاب العمل يميلون إلى تقديم الأموال للمرشحين الحاليين في المنطقة المحلية، وغالباً ما يحدث ذلك دون اعتبارات حزبية.

قد يكون النظر إلى التبرعات التي تقدمها المجموعات الحزبية أكثر فائدة للناخب العادي، وخاصةً الناخب المتردد.

يمكن للناخبين أيضًا مقارنة مقدار الأموال التي تأتي من التبرعات الصغيرة مقابل المتبرعين الرئيسيين أو لجان العمل السياسي. كما أن حجم الأموال في السباق الانتخابي هو أيضًا مؤشر على مدى تنافسية الانتخابات ومدى أهمية المقعد.

ولكن على الرغم من كل الأموال في الانتخابات الأمريكية، فإن المال ليس قدراً سياسياً.

قال كولودني: "لا شيء سيواجه حركة شعبية جيدة التنظيم".