تلسكوب ويب التابع لناسا يكشف عن آثار لثاني أكسيد الكربون على سطح أكبر أقمار بلوتو

• حدد تلسكوب ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا أدلة جديدة حول سطح أكبر أقمار بلوتو.

فقد اكتشف لأول مرة آثاراً لثاني أكسيد الكربون وبيروكسيد الهيدروجين على سطح شارون الذي يبلغ حجمه نصف حجم بلوتو تقريباً.

وكشفت الأبحاث السابقة، بما في ذلك تحليق مركبة الفضاء "نيو هورايزونز" التابعة لوكالة ناسا في عام 2015، أن سطح القمر مغطى بالجليد المائي. لكن العلماء لم يتمكنوا من استشعار المواد الكيميائية الكامنة في بعض الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء حتى جاء تلسكوب ويب لملء الفجوات.

"قالت كارلي هاويت، وهي عالمة في نيو هورايزونز لم تشارك في الدراسة الجديدة: "هناك الكثير من بصمات المواد الكيميائية التي لم نكن لنراها لولا ذلك.

نُشر البحث يوم الثلاثاء في مجلة Nature Communications.

يقع بلوتو، وهو كوكب قزم، وأقماره في الأطراف البعيدة لنظامنا الشمسي في منطقة تعرف باسم حزام كويبر. وإلى جانب الجليد المائي، تم اكتشاف الأمونيا والمواد العضوية على تشارون في السابق. يبعد كل من بلوتو وشارون أكثر من 3 مليارات ميل (4.83 مليار كيلومتر) عن الشمس، ومن المحتمل أن يكونا باردين جداً لدعم الحياة.

يعتقد العلماء أن بيروكسيد الهيدروجين ربما يكون قد انبثق من الإشعاع الذي ينبعث من جزيئات الماء على سطح شارون. وقالت المؤلفة المشاركة في الدراسة سيلفيا بروتوبابا من معهد ساوث ويست للأبحاث، إن ثاني أكسيد الكربون قد يكون انبثق إلى السطح بعد حدوث ارتطام.

ويُعد الاكتشاف الأخير مفتاحاً لدراسة كيفية نشأة شارون وقد يساعد العلماء على استكشاف تركيبة الأقمار والكواكب البعيدة الأخرى.