أشهر بالثلج أكثر من الرمال، النرويج والسويد تتفوق على سلالات الكرة الطائرة على الشاطئ الأولمبية

يأتي بعض أفضل لاعبي الكرة الطائرة الشاطئية في العالم من أماكن معروفة بالثلوج أكثر من الرمال.

فالنرويج، حاملة الميدالية الذهبية الأولمبية، لم تُهزم في الألعاب الصيفية. وصلت السويد إلى باريس بمجموعة قفزات مبتكرة ساعدتها على الصعود إلى قمة التصنيف الدولي.

ومع انتقال دورة الألعاب الباريسية إلى الأدوار الإقصائية، فإن الفرق التي لا يرغب أحد في مواجهتها ليست من القوى التقليدية للكرة الطائرة الشاطئية مثل الولايات المتحدة والبرازيل بل من الدول الإسكندنافية.

قال مارك نيكولايديس من أستراليا بعد خسارة المباراة الافتتاحية أمام المنتخب السويدي: "عندما كنا نشاهد الكرة الطائرة الشاطئية عندما كنا صغارًا، كانت الولايات المتحدة الأمريكية والبرازيل وفريقنا الأسترالي. "الآن كل بلد لديه فرق.

"يمكن لأي شخص أن يهزم أي شخص في أي يوم. لا يمكنك أن تخرج وتقلل من شأن أي شخص على الإطلاق. لا توجد في الحقيقة دولة واحدة تهيمن بشكل مطلق ، إنه كل شخص في يومه الخاص."

ترجع جذور الكرة الطائرة الشاطئية إلى هاواي، وقد وُلدت لعبة كرة الطائرة الشاطئية التي تُلعب في الألعاب الأولمبية منذ عام 1996 على ساحل جنوب كاليفورنيا. في الشواطئ البرازيلية مثل كوباكابانا وإيبانيما، أصبحت هذه الرياضة هواية وطنية.

لذلك ليس من المستغرب أن الولايات المتحدة والبرازيل قد سيطرتا على الرمال في الألعاب الصيفية، حيث فازتا بسبع من الميداليات الثماني الأولى. (فازت أستراليا بالميدالية الذهبية للسيدات في سيدني.) وعلى صعيد السيدات، اكتسحت الولايات المتحدة والبرازيل وأستراليا الميداليات في كل الألعاب الأولمبية حتى عام 2012 باستثناء بكين، حيث فازت الصين بالميدالية الفضية والبرونزية.

كانت الهيمنة كاملة لدرجة أنه عندما اكتسح الألمان الميداليات الذهبية في لندن، اضطرت لورا لودفيج إلى سؤال البطلة الأولمبية ثلاث مرات كيري والش جينينغز عن مكان حفل توزيع الميداليات.

"قبل ذلك ربما كانت البرازيل والولايات المتحدة تهيمنان. أما الآن فقد أصبحت هذه الفرق الأمريكية تواجه منافسة كبيرة من الأوروبيين"، هذا ما قاله النرويجي أندرس مول الذي يحاول مع كريستيان سوروم أن يصبح أول ثنائي رجال يكرر الفوز بالبطولة الأولمبية.

وأضاف: "وأعتقد أن هذا أمر رائع للرياضة وللتطور الذي تشهده ،لم يكن المستوى أعلى من أي وقت مضى في جميع أنحاء العالم."

في طوكيو، في الواقع، لم يكن هناك أي أمريكيين أو برازيليين في المربع الذهبي للرجال، وهي المرة الأولى؛ وبدلاً من ذلك، فازت روسيا بالميدالية الفضية وقطر بالميدالية البرونزية، وخسرت لاتفيا في مباراة المركز الثالث. (فازت الأمريكيتان أبريل روس وأليكس كلينمان بالميدالية الذهبية للسيدات، لكنها كانت الميدالية الأمريكية الوحيدة للأولمبياد الثانية على التوالي).

وهذا ليس من قبيل المصادفة.

فقد استثمر الاتحاد الدولي للكرة الطائرة أكثر من 35 مليون دولار في برنامج التمكين لجلب هذه الرياضة إلى البلدان التي ليس لديها تقاليد تذكر في الكرة الطائرة الشاطئية - أو حتى في الصالات المغلقة.

ويساعد نظام التصفيات القارية في تقريب الملعب الأولمبي بطريقة أكثر تمثيلاً، مما يفتح الباب أمام فرق من المغرب ومصر واليابان للمشاركة في باريس. (لطالما منعت حصص الدول الأولمبية أي دولة من الحصول على أكثر من مركزين في منافسات الرجال أو السيدات).

ويقول الاتحاد الدولي للكرة الطائرة إن هذا الأمر ناجح.

وقال الاتحاد إن هناك فرق للرجال من 152 دولة مختلفة، و131 للسيدات في الجولة الدولية ،بزيادة من حوالي 40 فريقاً في الدورة الأولمبية لعام 2012. ويتم استضافة البطولات في 35 دولة، بما في ذلك الهند وجنوب أفريقيا والمغرب ، أي ضعف العدد الذي كان عليه قبل عامين فقط.

وقال إستيبان غريمالت من تشيلي: "الرياضة تنمو وهذا أمر مهم ،فرق جديدة وبلدان جديدة تحصل على فرق جيدة حقًا. إنه أمر رائع."

وقال مول إن هذه الرياضة لها تقاليد عريقة في وطنه بدأت تؤتي ثمارها على منصة الميداليات؛ حيث لعبت والدته، ميريتا بيرنتسن، في ألعاب أتلانتا الشاطئية مع النرويج، وحصلت على المركز التاسع. وبالنسبة للبلدان التي تكون فيها البنية التحتية للكرة الطائرة أقل تطوراً، فإن الجانب الشاطئي يسمح بتعزيز أسرع لأنها تتطلب شخصين فقط، بدلاً من اثني عشر شخصاً في اللعبة داخل القاعات.

وقال مول: "أعتقد أنه من الأسهل العثور على رياضيين اثنين رائعين أكثر من العثور على فريق وطني كامل في الأماكن المغلقة ،لذا أنت بحاجة فقط إلى رياضيين اثنين رائعين والعمل بجد معهما. وأعتقد أن هذا ما حدث معنا. وهذا ما حدث أيضًا مع الأولاد السويديين".

قال اللاعب السويدي ديفيد أهمان، الذي يشارك مع جوناتان هيلفيغ في الفريق المصنف الأول عالميًا: "لدينا أيضًا مرافق داخلية للكرة الطائرة الشاطئية، بحيث يمكنك التدرب حتى لو كان الجو مثلجًا في الخارج ، أعتقد أن هذا أمر مهم للغاية بالنسبة لنا في السويد، أن نكون قادرين على التدرب طوال العام."

وتصر مول على أن النرويج تتمتع بشواطئ جميلة، وتتوقف الجولة الدولية للاتحاد الدولي للكرة الطائرة في ستافنجر سنويًا. لكن درجة حرارة المياه تصل إلى حوالي 60 درجة فهرنهايت (16 درجة مئوية) فقط في شهر أغسطس؛ وقد حصل النرويجيون على أكثر من ضعف عدد الميداليات في الألعاب الشتوية مقارنة بالألعاب الصيفية.

إذن، إلى أين يذهب الإسكندنافي إذا كانت لديه الرغبة في قضاء عطلة على الشاطئ؟

قال "أومان": "أي مكان أكثر دفئًا من السويد."