بداية صاخبة للجولف الأولمبي، وانتهاء بطيء مع ماتسوياما في الصدارة

قام اللاعب الفرنسي فيكتور بيريز برفع قبضته مرارًا وتكرارًا فوق رأسه قبل ضربة البداية يوم الخميس، احتفالًا ببدء منافسات الجولف الأولمبية أمام جمهور كبير وصاخب على أرضه.

وبعد ذلك ذهب هيديكي ماتسوياما بهدوء ليحقق 8 ضربات تحت 63 ضربة تحت 63 ضربة ويتقدم بفارق ضربتين في لو غولف ناشيونال. كان خلفه مباشرةً شخصية مألوفة زاندر شوفيل، بعد 10 أيام من فوزه بلقب بطولة بريطانيا المفتوحة للغولف ولعبه كما لو أنه لم يفوت أي ضربة.

كانت المفاجأة خارج الحبال ما يقرب من 20,000 متفرج في حرارة خانقة، يتجولون عبر التضاريس الوعرة ويشهدون انخفاضًا غير معتاد في عدد النقاط بسبب الأمطار التي هطلت خلال الليل والتي خففت من حدة الملعب.

حقق ماتسوياما، الذي خسر في مباراة فاصلة من سبعة لاعبين على الميدالية البرونزية في دورة ألعاب طوكيو، ست ضربات بيرد في 10 حفر وحافظ على نظافة بطاقته بتسجيله ضربة مساوية من 15 قدمًا في الحفرة 17.

قال ماتسوياما: "لحسن الحظ، تمكنت من الاحتفاظ بالكرة في الممر وتركت لنفسي عددًا من الفرص للتسجيل، لذا في هذا الصدد، أنا راضٍ عن النتيجة النهائية. ولكن لا يزال هناك أيضاً عدد من الأشياء التي يمكنني تحسينها. من المؤكد أنها بداية رائعة وآمل أن أتمكن من الحفاظ على الزخم لبقية الأسبوع."

تباطأت الجولة الافتتاحية في النهاية عندما اقتربت السحب العاصفة، مما تسبب في تأخير جولتين بسبب البرق في المنطقة. اضطر شوفيل لمغادرة الملعب أثناء وجوده في نقطة الإنطلاق رقم 18، وعاد ليحقق التعادل ثم حدث تأخير آخر.

كان اللاعب المكسيكي كارلوس أورتيز ينافس على الصدارة وسط حركة التوقف والبدء. سدد ضربة نقطة الإنطلاق في الماء في الضربة رقم 16 بمتوسط 3 ليحصل على شبح مزدوج ثم شبح في النهاية. كان عليه أن يكتفي بتسجيل 69 ضربة.

كان خواكين نيمان من تشيلي وإيميليانو جريللو من الأرجنتين وتوم كيم من كوريا الجنوبية في المركز 66، بينما كان بطل بطولة الماسترز والمرشح الأوفر حظًا للبطولة سكوتي شيفلر في المركز 67.

ونيمان هو واحد من بين سبعة لاعبين من فريق ليف جولف الممول من السعودية في هذا المجال، مع عدم وجود ضمانات بالمشاركة في البطولات الكبرى العام المقبل. ميدالية ذهبية أولمبية تؤهله للمشاركة في البطولات الأربع الكبرى العام المقبل.

أي ميدالية أولمبية ستكون كبيرة بالنسبة لكيم البالغ من العمر 22 عاماً، لأنها ستعفيه من الخدمة العسكرية الإلزامية في كوريا الجنوبية. وستظل لديه فرصة أولمبية واحدة أخرى على الأقل، رغم أنه قال إنها ليست في ذهنه.

وقال كيم: "لا يقلقني ذلك على الإطلاق".

كانت عائلة شيفلر في كامل قوتها، بما في ذلك ابنه بينيت البالغ من العمر 3 أشهر، الذي أيقظه الهتاف الصاخب عندما سدد الطائر في الحفرة الافتتاحية.

"لم أكن أعرف حقًا ما أتوقعه. في اليومين الماضيين كان الوضع هادئاً جداً في الملعب." قال شيفلر. "لكن كان من الجيد اللعب أمام جمهور كبير. كان الأمر ممتعاً للغاية. بالتأكيد عدد الناس أكثر مما توقعت."

أما بالنسبة إلى لعبه للغولف، فقد شعر شيفلر أنه كان بإمكانه تسجيل نتيجة أقل ولكن لم يكن لديه الكثير من الشكاوى. لقد لعب إلى جانب روري ماكلروي ولودفيج أبرج، اللذان سجل كل منهما 68 نقطة.

كانت تلك هي المجموعة البارزة في وقت مبكر، ووقف المشجعون بثمانية أشخاص حول الحفرة الأولى وأسفل الحفرة الثانية، مع الأطفال على أكتاف آبائهم، والجميع يحملون هواتفهم لالتقاط كل ما يمكنهم التقاطه.

شهدوا تسجيل نقاط جيدة، حيث سجل 41 لاعباً من أصل 60 لاعباً تحت المعدل.

لكن أكبر ما لفت الانتباه كان خارج الحبال.

قال كولين موريكاوا: "لم تكن نقطة الإنطلاق الأولى هادئة في كأس رايدر، ولكنها كانت أكثر بكثير من أي بطولة عادية بالتأكيد، وأكثر بكثير مما قد تراه في يوم الخميس".

لعب مع ماثيو بافون، اللاعب الفرنسي الآخر في الملعب. بدأ الجمهور في غناء "La Marseillaise" عندما رأوه على الجسر المؤدي إلى نقطة الانطلاق الأولى، وهتفوا بشدة لبافون لدرجة أن اللاعبين كانوا يسمعونها من على بعد حفرتين أو ثلاث حفر.

ضرب بافون الطائر في الحفرة الأولى فارتفع صوت الهتاف، على الرغم من أنه لم يسجل سوى طائر واحد فقط في جولته التي بلغت 72 جولة.

كان شوفيل في المجموعة أمام بافون.

قال شوفيلي: "عندما كانوا يهتفون باسم ماتيو وكان صدى الهتاف يتردّد في الزاوية هناك، كان الأمر أشبه بـ بشيء مميز للغايةبالنسبة لي، كانت طوكيو مميزة حقًا ، من الواضح أنه لم يكن هناك مشجعون. كانت المدينة مغلقة. كنت عالقًا في غرفتي بالفندق.

"الخروج لتناول العشاء، ورؤية الناس في كل مكان، ورؤية المشجعين في كل مكان يهتفون في كل مكان، أشعر وكأنني هنا للمرة الأولى".

كان تسجيل شوفيل 65 نقطة بداية جيدة لشخص يسعى للحصول على ميدالية ذهبية أخرى. كان الأمر أصعب مما بدا عليه. فقد سدد ضربة الطائر في الحفرة الأولى. كان عليه أن يصعد ويسجل ضربة مساوية في الحفرة التالية. لقد أخطأ الممر في الحفرة الثالثة من الحفرة الخامسة ومع ذلك كان لديه فرصة جيدة لتحقيق التعادل.

قال: "لم تكن البداية التي تحلم بها كلاعب غولف نوعاً ما. ولكنني سعيد نوعاً ما بالركوب على متن السفينة والخروج بما كان يمكن أن يكون أسوأ من ذلك. لقد أهدرت بعض الضربات عند دخولي. لكنه يوم الخميس. أنا لا أتعرق كثيراً.