مثلما في أولمبياد طوكيو، سيكون دق الجرس الأمريكي صاخبًا مرة أخرى في ألعاب باريس

قبل طوكيو قبل ثلاث سنوات، كان مدربو السباحة الأولمبيون الأمريكيون يفكرون في أفضل طريقة لدعم رياضييهم ومساعدتهم على تحفيزهم قبل السباق، نظرًا لعدم وجود عائلة أو أصدقاء أو مشجعين في المدرجات ،لجأوا إلى قرع الأجراس.

وبينما يعود المتفرجون إلى المسبح في باريس يوم السبت، يخطط المدرب الأمريكي للسيدات تود ديسوربو وطاقمه لمواصلة ما نجح بشكل جيد ، حتى لو لم يكن محبوبًا من الأستراليين المنافسين أو غيرهم. وبالنظر إلى أن معظم المتواجدين في المسبح الآن قد سمعوا عن ازدراء الأستراليين للضجيج، فإن التنافس قد يصل إلى ديسيبل جديد في هذه الألعاب الصيفية.

وقد أشارت النجمة الأسترالية كيت كامبل، التي نادراً ما تخشى التعبير عن رأيها، إلى الأمريكيين بأنهم "مثل هؤلاء الخاسرين المؤلمين" بعد فوز أستراليا بمزيد من الميداليات الذهبية في بطولة العالم العام الماضي في فوكوكا باليابان، وأعربت عن اشمئزازها من كل أجراس البقر التي تدق.

وقالت كامبل في مقابلة مع برنامج "توداي" الأسترالي العام الماضي: "لم أرغب قط في أن ألكم أحدًا أكثر من الآن وأن أسرق جرس البقر، وأتمنى حقًا أن يفعل ذلك أحد ما".

من الأفضل لك أن تصدق أن الأمريكيين سمعوا بذلك وانتبهوا لذلك. يأمل مايكل فيلبس أن تكون شكاوى كامبل مجرد حافز إضافي للولايات المتحدة الأمريكية، حيث قال: "كنت أشاهد هذا الشيء كل يوم، مما يمنحني هذا الحافز الإضافي".

قالت الأمريكية آبي ويتزيل الشهر الماضي في تجارب الولايات المتحدة: "سنحضر جميعًا جرس البقر.

"عندما يتم التعليق على بلدكم أو وظائفكم، فإن الأمر كله تنافسي. أعتقد أننا جميعًا نتمتع بالتنافسية، وجانبنا التنافسي يظهر، لذا سنحضر جميعًا جرس البقر، بصوت عالٍ جدًا!"

لم يدرك ديسوربو أن هذا التكتيك التحفيزي سيثير ضجة دولية.

قال: "كان ذلك أمرًا مثيرًا للاهتمام ، أعتقد أن عدم وجود مشجعين في المدرجات كان عليك أن تخلق بيئة تساعدهم على التحفيز والحماس. أعتقد أنه إذا لم يكن بإمكانك التحفيز من خلال فرصة الفوز بميدالية أولمبية، فلا أعرف ما الذي سيحفزك، لكن المشجعين والمشاهدين ساعدوا بالتأكيد. وكوننا في بيئة كان علينا كطاقم تدريبي أن نخلق لهم تلك الحماسة من أجلهم، أعتقد أن أجراس البقر ربما كانت تدق بصوت أعلى في تلك الألعاب الأولمبية أكثر من أي وقت مضى بسبب ذلك.

"وقد يكون هذا جزءًا من سبب وجود القليل من الكلام البذيء الذي يدور حول ذلك لأنه كان صاخبًا حقًا في عام 21، وربما كان كذلك منذ ذلك الحين."

وبالفعل، لا يحظى هذا الصخب دائمًا بشعبية لدى بعض الرياضيين من البلدان المتنافسة.

تحدث الأمريكي هانتر أرمسترونج عن رباعي التتابع 4×100 حرة الذي يطارد الرقم القياسي العالمي في باريس، بينما حرص على الإشارة إلى "نحن بالتأكيد نريد هذا الرقم القياسي العالمي، ولكن الأهم من ذلك أننا بحاجة إلى المزيد من جرس البقر".

وتحدثت كامبل عن مدى سعادتها بعدم سماعها النشيد الوطني الأمريكي بشكل منتظم في بطولة العالم العام الماضي.

وقالت: "إن تصدر أستراليا للعالم شيء واحد، لكن التغلب على أمريكا أحلى بكثير ، كانت هناك ليلتان، خاصةً في الليلة الأولى من المنافسات، حيث لم نضطر لسماع 'Star-Spangled Banner' في الملعب، ولا يمكنني أن أصف لك كم أسعدني ذلك. إذا لم أسمع تلك الأغنية مرة أخرى فسيكون ذلك قريباً جداً. لذا، فلتأتِ باريس. هذا كل ما لدي لأقوله يا الولايات المتحدة، توقفوا عن كونكم خاسرين متألّمين.

"عندما نكون بجانب بعضنا البعض في مناطق الإحماء، يكون لدى الولايات المتحدة ذلك الجرس الجهنمي الذي يقرعونه وعندما يغادر أحدهم ليذهب إلى حوض السباحة الخاص بالمنافسات يقرعون "الولايات المتحدة الأمريكية! الولايات المتحدة الأمريكية!" ولم أرغب قط في لكم أحد أكثر من ذلك."

اتضح أن كامبل لن يتنافس وربما لن ينزعج من تلك الأجراس في حلبة باريس لا ديفانس.

ومع ذلك، فإن تلك الإيماءات المدروسة التي قام بها المدربون الأمريكيون ، بغض النظر عن مدى ارتفاع صوتها ، كانت تعني الكثير لسباحيهم.

"منذ أن كنت في فريق الولايات المتحدة الأمريكية، كان لدينا دائمًا الكثير من الفخر والاهتمام بنجاح زملائنا في الفريق. عندما يذهبون إلى غرفة الاستعداد قبل السباق، عادةً ما يكون هناك صخب كبير"، قال ريان مورفي لوكالة أسوشيتد برس. "سواء كان جرس البقر، أو هتافات الولايات المتحدة الأمريكية أو المصافحة بالأيدي، فإننا نعلم أن الفريق بأكمله يقف خلفنا عندما نصعد إلى المربعات."

سيصطحب ديسوربو ومدرب فريق الرجال أنتوني نيستي آخر مدربين رئيسيين كدعم رئيسي: جريج ميهان مدرب ستانفورد للسيدات وديف دوردن مدرب جامعة كاليفورنيا-بيركلي للرجال.

قال ديسوربو عن ترسيخ عامل الجرس في طوكيو: "لا أعلم بالضرورة أنه كان شيئًا محددًا أو على وجه الخصوص شرعنا في القيام به أو حاولنا القيام به".

قدمت تلك الأولمبياد الكثير من التحديات مع بروتوكولات كوفيد-19، لذا فإن الجميع متحمس لوقت أكثر ألفة في باريس. يتذكر ديسوربو كيف كان المدربون الآخرون يشعرون بالأسف لأن تلك كانت أول تجربة أولمبية له في عام 2021 ، وبينما لم تكن هناك أي شكوى منه، فإن ديسوربو يتوق إلى الانطلاق هنا.

وقال: "سيكون الأمر مذهلاً".

سيستمرون معًا في إيجاد طرق لتشجيع الرياضيين حتى مع وجود المشجعين في الساحة.

"لا أطيق الانتظار حتى يعود المشجعون إلى الأولمبياد مرة أخرى. فهم يضيفون مستوى جديدًا تمامًا من الإثارة إلى منصة حوض السباحة ،كانت تجاربنا واحدة من أسرع اللقاءات على الإطلاق، وقد عزز المشجعون من أدائنا. آمل أن يكون هناك قاعدة جماهيرية صاخبة ومتحمسة."