الدعاوى القضائية تهدد مشاريع طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة، وتسعى لإنهائها أو تأجيلها

معارضو طاقة الرياح البحرية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية يمطرون المشاريع بدعاوى قضائية تسعى إلى إلغائها أو تقييدها لسنوات في دعاوى قضائية مكلفة.

وتمثل هذه الدعاوى القضائية عقبة أخرى يجب على الصناعة الوليدة التغلب عليها، لا سيما على طول الساحل الشرقي حيث المعارضة لمزارع الرياح البحرية صاخبة ومنظمة بشكل جيد.

كما أنها تضيف نقطة ضغط أخرى على الصناعة التي تعاني بالفعل من ارتفاع الأسعار، وسلاسل التوريد المهتزة، وحفنة من الأعطال التي حدثت في التوربينات التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة، والتي يستغلها المعارضون كدليل على أن هذه الهياكل غير موثوقة وغير آمنة، وهو ما تنفيه الصناعة.

هناك 13 قضية معلقة في المحاكم الفيدرالية تستهدف مشاريع طاقة الرياح البحرية، وفقًا لجمعية الطاقة النظيفة الأمريكية، وهي مجموعة تجارية لطاقة الرياح البحرية. كما أن هناك عدد غير محدد من الدعاوى القضائية الإضافية قيد النظر في محاكم الولايات، على حد قولهم.

روبن شافر هو رئيس مجموعة "حماية ساحلنا في نيوجيرسي"، وهي مجموعة مواطنين رفعت العديد من الدعاوى القضائية في نيوجيرسي ضد مشروعين بحريين مقترحين حاليًا أو سابقًا.

قال شافر إن مجموعته كانت مسؤولة جزئيًا على الأقل عن إحباط مشروعين في نيوجيرسي اقترحتهما شركة أورستد لمزارع الرياح في نيوجيرسي والتي ألغتهما شركة الرياح الدنماركية العملاقة في أكتوبر الماضي، قائلةً إنهما لم يعودا قابلين للتطبيق من الناحية المالية.

وقال: "من المزايا الإضافية لاستراتيجيتنا القانونية هي إعطاء وقفة أو شكوك في أذهان المستثمرين في الشركات الكبرى التي تقوم بهذه المشاريع". "في العام الماضي، رأينا شركة أورستد تتخلى عن التزامها ببناء أوشن ويند قبالة ساحل نيو جيرسي الجنوبي وسط حالة من عدم اليقين بسبب دعويين قضائيتين رفعناهما، بالإضافة إلى دعوى أخرى رفعتها مقاطعة كيب ماي."

يستشهد المعارضون بتغير المناظر في الأفق من توربينات الرياح والمخاوف بشأن ما قد تفعله الهياكل بالحياة البحرية. كما يستشهدون أيضًا بارتفاع الأسعار المتوقعة للكهرباء المولدة من مزارع الرياح، ويشيرون إلى الانهيارات الأخيرة للتوربينات قبالة مارثا فينيارد في ماساتشوستس وفي دوجرز بانك قبالة الساحل الإنجليزي كدليل على أن هذه التكنولوجيا محفوفة بالمخاطر.

يقول المؤيدون إن طاقة الرياح البحرية ضرورية لمكافحة تغير المناخ، الذي يصفونه بالتهديد الرئيسي للمحيط وسكانه.

وقال جيسون ريان، المتحدث باسم جمعية الطاقة النظيفة: "تخضع مشاريع الرياح البحرية لمراجعات بيئية صارمة وعمليات تصاريح صارمة، بالإضافة إلى فترة طويلة من التعليقات العامة". "إن القائمة الحالية من مشاريع طاقة الرياح البحرية الأمريكية قيد الإنشاء والتطوير هي من بين مشاريع البنية التحتية الأكثر تخطيطًا وتحليلًا بعناية في تاريخ الولايات المتحدة؛ ونحن واثقون من أن تصاريحهم ستصمد أمام التدقيق القانوني."

وقالت بولينا أوكونور، المديرة التنفيذية لتحالف نيوجيرسي لطاقة الرياح البحرية في نيوجيرسي، إن طاقة الرياح البحرية ضرورية لمكافحة تغير المناخ.

وقالت عن الدعوى القضائية الأخيرة: "في أعقاب أحد أكثر فصول الصيف حرارة على الإطلاق، من المخيب للآمال أن نرى دعوى قضائية تافهة أخرى مرفوعة من قبل أصحاب وجهات النظر المعارضة".

وقد تم رفع هذه الدعوى يوم الجمعة من قبل مجموعة "أنقذوا LBI"، وهي مجموعة أخرى من المواطنين في نيوجيرسي. وهي تدعي أن مشروع أتلانتيك شورز، وهو مشروع نيوجيرسي الأبعد في مسار موافقة الولاية عليه، سينتهك قوانين الضوضاء أثناء رفع الركائز وتشغيل مئات التوربينات الهوائية. وتقول المجموعة إن لديها العديد من الدعاوى القضائية الأخرى في الطريق. رفضت أتلانتيك شورز التعليق.

وقد طعنت دعاوى قضائية أخرى في نيوجيرسي في خطة مزرعة الرياح التي تم إلغاؤها الآن، وفي الإعفاء الضريبي الذي كانت ستحصل عليه الشركة، وحتى في وضع كابل الطاقة الذي سيجلب الكهرباء من المشروع إلى الشاطئ. رفعت مجموعة من بلدات جيرسي شور دعوى قضائية ضد شركة أتلانتيك شورز، كما رفعت مجموعات صيد الأسماك والمجموعات البيئية دعوى قضائية ضد وكالتين فيدراليتين تشرفان على مشاريع الرياح البحرية. وهم يستأنفون رفض دعواهم بعد أن حكم قاضٍ بعدم وجود صفة قانونية لمقاضاتهم.

كما يلجأ خصوم الرياح البحرية في ولايات أخرى إلى المحاكم.

ففي مارس/آذار، رفع المركز الوطني للشؤون القانونية والسياسية، وهي مجموعة رقابية محافظة في فرجينيا، دعوى قضائية ضد شركة دومينيون للطاقة والحكومة الفيدرالية على أمل منع إنشاء مزرعة رياح قبالة ساحل فيرجينيا بيتش. ووصفت شركة دومينيون الدعوى بأنها لا أساس لها من الصحة وقالت إنها تستخدم طبقات متعددة من الحماية للبيئة البحرية.

في العام الماضي، رفعت إحدى المنظمات غير الربحية في رود آيلاند المعروفة بقصورها الساحلية دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية للطعن في عملية السماح لمشاريع طاقة الرياح البحرية قبالة مارثا فينيارد في ماساتشوستس. وقالت جمعية الحفاظ على البيئة في مقاطعة نيوبورت إن وجود مئات من توربينات الرياح قبالة ساحل نيو إنجلاند من شأنه أن يدمر مناظر المحيط من العديد من ممتلكاتها التاريخية.

وفي رود آيلاند أيضًا، رفعت مجموعة "غرين أوشنز" المناهضة لطاقة الرياح دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية في أبريل/نيسان، قائلة إنها منحت شركة أورستد تصاريح غير قانونية لمشروعي "ساوث فورك ويند" و"ريفوليوشن ويند". ورفضت أورستد التعليق على الدعوى القضائية، لكنها أشارت إلى أن مشروع ساوث فورك يعمل بكامل طاقته وأن مشروع ريفوليوشن قد قام مؤخراً بتركيب أول توربين له.

وعلى الساحل الغربي، رفعت القبائل الكونفدرالية لهنود كوس وأومبكوا السفلى وسيوسلاو في ولاية أوريغون، التي تقدس ثقافتها المحيط، دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية يوم الثلاثاء بسبب خططها لإقامة مزاد لطاقة الرياح البحرية الشهر المقبل.

وفي مارس، رفع صيادو الأسماك دعوى قضائية ضد كاليفورنيا بسبب خطط لإقامة ثلاث مزارع رياح عائمة.