المشتبه به في حريق مترو نيويورك قال للشرطة "هذا أنا" عند عرض الفيديو عليه، وفقًا للتقرير.

قال الرجل المتهم بإشعال النار في امرأة داخل مترو أنفاق مدينة نيويورك للمحققين "اللعنة، هذا أنا"، عندما شاهد فيديو الهجوم لكنه قال إنه لا يتذكر أي شيء، وفقًا لنص صدر يوم الثلاثاء.

تم الإعلان عن المقابلة بعد فترة وجيزة من دخول سيباستيان زابيتا، 33 عامًا، في محكمة بروكلين بعد فترة وجيزة من دفعه بالبراءة من تهم القتل والحرق العمد. ويقول ممثلو الادعاء إنه أضرم النار في ديبرينا كوام، 57 عامًا، على متن قطار متوقف في ساعات الصباح الباكر من يوم 22 ديسمبر، وأشعل النيران بقميص وشاهد المرأة وهي تحترق من على مقعد في مترو الأنفاق.

وداخل قسم شرطة بروكلين في وقت لاحق من ذلك اليوم، وصفت السلطات زابيتا بأنه كان يتفاعل "باشمئزاز" و"غرابة" مع الفيديو، ويمسح عينيه ويصرخ بالإسبانية "يا إلهي"، بحسب نص المحضر.

"أنا آسف للغاية. لم أقصد ذلك"، ثم قال للمحققين. "لا أعرف ماذا حدث، لكنني آسف جداً لتلك المرأة."

وأضاف أنه كان ثملاً طوال الليل ونام في مترو الأنفاق، لكنه لا يتذكر ما حدث بعد ذلك.

وقال زابيتا للشرطة إنه مواطن غواتيمالي ودخل البلاد بطريقة غير شرعية قبل خمس سنوات. وقالت سلطات الهجرة إنه تم ترحيله في عام 2018. وكان يعيش في ملجأ في بروكلين ويعمل عامل أسقف.

ويواجه عقوبة أقصاها السجن مدى الحياة دون إفراج مشروط بالتهمة الأولى.

خلال جلسة توجيه الاتهام القصيرة يوم الثلاثاء، أبقى زابيتا نظره على الأرض بينما كان محاميه يدفع ببراءته، وأومأ برأسه قليلاً بينما كان مترجم إسباني يهمس في أذنه.

وقد سبق أن تم استدعاؤه الشهر الماضي بناء على شكوى جنائية، لكن في نيويورك، تتطلب جميع قضايا الجنايات في نيويورك لائحة اتهام من هيئة محلفين كبرى للمضي قدماً في المحاكمة ما لم يتنازل المتهم عن هذا الشرط.

وقال المدعي العام في بروكلين إريك غونزاليس إن مكتبه سيسعى إلى إنزال أقصى عقوبة وهي السجن مدى الحياة مع عدم وجود فرصة للإفراج المشروط. وقال بعد توجيه الاتهام إلى زابيتا في ديسمبر/كانون الأول إن المدعين العامين يتابعون التهم "على أساس نظرية أن هذا كان عملاً متعمداً" لكنه أشار إلى أن لائحة الاتهام تتضمن تهمة القتل "اللامبالاة الفاسدة".

وقال غونزاليس في بيان يوم الثلاثاء: "من الصعب فهم ما يمكن أن يدفع شخصًا ما إلى ارتكاب جريمة القتل الفظيعة والمروعة التي اتُهم بها هذا المتهم". وأضاف: "تستحق السيدة كوام وأحبائها قدراً من العدالة ويستحق سكان نيويورك أن يشعروا بالأمان في قطارات الأنفاق".

لم يرد محامي زابيتا على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق مساء الاثنين.

ونشأت كوام في ليتل فولز بولاية نيوجيرسي، والتحقت بمدرسة باسيك فالي الإقليمية الثانوية، حيث كانت طالبة مشهورة ومشجعة وعاملة في بيت الفطائر، حسبما قال أصدقاء طفولتها وشبابها لصحيفة نيويورك تايمز.

في العشرينات من عمرها، سافرت إلى جامايكا والمكسيك وجزر البهاما ولاس فيغاس مع أصدقائها وعملت في وظائف متنوعة لم تشغلها لفترة طويلة، حسبما قالت صديقتها سيندي سيرتوسيمو بوي لصحيفة التايمز. تركت وكالة أسوشيتد برس رسائل لأقاربها المحتملين.

في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عملت في شركة ميرك العملاقة للأدوية، لكن حياتها أخذت منعطفاً صخرياً في مرحلة ما. فقد غرقت في الديون، ورُفعت ضدها امتيازات ورفعت ضدها دعوى إفلاس، وفقًا للسجلات العامة. كما تم القبض على ديبرينا كوام المدرجة في سجلات المحكمة عدة مرات في جرائم بسيطة.

أدرجت في إفلاسها المقدم في عام 2008، أدرجت أكثر من 90,000 دولار من الديون، وليس لديها دخل وأصول تشمل ملابسها وفوتون وتلفزيون وسيارة دودج نيون بقيمة 800 دولار.

وقد أقامت لفترة وجيزة في ملجأ للمشردين في نيويورك بعد انتقالها إلى المدينة مؤخراً، وفقاً لإدارة الخدمات الاجتماعية. ولم تذكر متى.

جددت جريمة القتل النقاش حول السلامة في أكبر نظام نقل جماعي في البلاد حتى مع استمرار ندرة الجرائم في مترو الأنفاق نسبياً.

انخفضت جرائم النقل للعام الثاني على التوالي، مع انخفاض بنسبة 5.4٪ العام الماضي مقارنة بعام 2023، وفقًا لـ البيانات الصادرة عن الشرطة يوم الاثنين، والتي أظهرت أيضًا انخفاضًا إجماليًا بنسبة 3٪ في الجرائم الكبرى على مستوى المدينة.

ومع ذلك، قالت مفوضة شرطة مدينة نيويورك جيسيكا تيش في مؤتمر صحفي يوم الاثنين لمناقشة الإحصائيات إن الركاب ببساطة "لا يشعرون بالأمان".

وردًا على ذلك، قالت إن الإدارة ستدفع بأكثر من 200 ضابط إلى قطارات الأنفاق وستنشر المزيد من الضباط على أرصفة مترو الأنفاق في المحطات الخمسين الأكثر ارتكابًا للجرائم في المدينة.

وقالت "تيش": "نحن نعلم أن 78% من جرائم النقل تحدث في القطارات وعلى الأرصفة، ومن الواضح أن هذا هو المكان الذي يجب أن يتواجد فيه ضباطنا. "هذه هي البداية فقط."