نيك بيغيتش يستعيد مقعد مجلس النواب لألاسكا

فاز الجمهوري نيك بيغيتش بسباق مجلس النواب الأمريكي في ألاسكا، متغلبًا على النائبة الديمقراطية ماري بيلتولا، ليشغل المقعد الذي كان يشغله جده.

كان بيغيتش من بين المنافسين الذين هزمتهم بيلتولا خلال فوزها في الانتخابات الخاصة والعادية في عام 2022، بعد وفاة النائب الجمهوري دون يونغ. وكان يونغ قد شغل المقعد لمدة 49 عامًا. كانت بيلتولا، وهي من سكان يوبايك، أول امرأة من سكان ألاسكا الأصليين في الكونغرس.

سعى الجمهوريون، الذين يسعون إلى الحفاظ على سيطرتهم على مجلس النواب، إلى استعادة المقعد.

وقد صدرت النتائج النهائية لانتخابات الخامس من نوفمبر، والتي تضمنت جداول التصويت بالاختيار المرتب، يوم الأربعاء، والذي صادف أيضًا الموعد النهائي لمسؤولي الانتخابات لتلقي بطاقات الاقتراع المرسلة بالبريد من الخارج.

وقالت بيلتولا في بيان لها: "لقد كان العمل من أجل ألاسكا كعضو في وفدنا الفيدرالي شرف حياتي."

وأضافت: "لن يتم بناء الطريق إلى الأمام من خلال شخص واحد أو ثلاثة أشخاص يعملون من أجل ألاسكا بأكملها، بل من خلال عمل جميع سكان ألاسكا معًا لبناء مستقبل يعمل لصالحنا جميعًا." يتألف وفد ألاسكا في الكونغرس من ثلاثة أعضاء.

"نيك، أنا أشجعك"، قالت. "من فضلك لا تنسَ عندما يستمر الناس في واشنطن العاصمة في إخبارك بأنك واحد من ثلاثة، فأنت في الواقع واحد من أكثر من سبعمائة ألف من سكان ألاسكا المستعدين للقتال من أجل ولايتنا، بما في ذلك أنا".

ينحدر بيغيتش من سلالة من السياسيين الديمقراطيين: فقد شغل جده النائب الراحل نيك بيغيتش مقعد مجلس النواب قبل يونغ. وكان أحد أعمامه، توم، عضوًا في مجلس الشيوخ عن الولاية. قال بيجيتش إنه جمهوري مدى الحياة.

وقد بذل بيغيتش قصارى جهده في الفترة التي سبقت الانتخابات التمهيدية في أغسطس، قائلاً إنه سينسحب من السباق إذا انتهى خلف جمهوري آخر. وقال إنه رأى في ذلك وسيلة لإثارة الاهتمام في الانتخابات التمهيدية المفتوحة، حيث يتأهل الفائزون الأربعة الأوائل في التصويت، بغض النظر عن الحزب، إلى الانتخابات العامة للتصويت بالاختيار حسب الترتيب. بالنسبة للبعض، كان للانتخابات التمهيدية شعورًا مضادًا للحدث.

كان كل من بيلتولا وبيغيتش والنائبة الجمهورية نانسي دالستروم أبرز المرشحين من بين 12 مرشحًا تنافسوا في الانتخابات التمهيدية والوحيدين الذين أبلغوا عن جمع الأموال. وقد تفاخرت دالستروم بدعم من الرئيس المنتخب الآن دونالد ترامب وقادة مجلس النواب. واجهت دالستروم، التي احتلت المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية، ضغوطًا من الجمهوريين للتوحد خلف بيغيتش، وانسحبت من السباق، كما فعل الجمهوري الذي حلّ رابعًا بفارق كبير.

وقد سمح ذلك بإدراج صاحبي المركزين الخامس والسادس من الانتخابات التمهيدية في بطاقة الاقتراع، وهما مرشح حزب استقلال ألاسكا جون واين هاو وإريك هافنر، وهو ديمقراطي لا تربطه علاقات واضحة بألاسكا ويقضي عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا لتهديده السلطات وآخرين في نيوجيرسي. وقد رفع الحزب الديمقراطي في ألاسكا دعوى قضائية لاستبعاد هافنر دون جدوى.

ترامب، الذي كان قد ألقى باللوم على بيغيتش في خسارة الجمهوريين للمقعد في عام 2022 في السباقات التي شملت أيضًا المرشحة الجمهورية لمنصب نائب الرئيس لعام 2008 سارة بالين، ألقى بدعمه لبيجيتش بعد انسحاب دالستروم. وخلال تجمع انتخاب بيجيتش عن بُعد في أكتوبر/تشرين الأول، وصف ترامب انتخاب بيلتولا بـ"الحظ".

وقال ترامب: "سيكون نيك بيغيتش مقاتلًا رائعًا في الكونغرس، وسيعمل معي عن كثب لتقديم ما هو أفضل لشعب ألاسكا".

وكان بيغيتش، وهو مؤسس شركة لتطوير البرمجيات، صريحًا في دعمه لترامب وانتقد بيلتولا لرفضه تأييد مرشح في السباق الرئاسي.

"لا يريد بعض المرشحين في هذا السباق أن يخبروا سكان ألاسكا بمن يدعمونه للرئاسة، لكن سكان ألاسكا يستحقون الشفافية من ممثلهم في الكونغرس. نحن نستحق أن نعرف ما إذا كانوا سيصطفون مع أولئك الذين لديهم أجندة مؤيدة لألاسكا أو مع أولئك الذين يريدون إغلاق ولايتنا."

يتشارك بيغيتش وبيلتولا أرضية مشتركة حول عدد من قضايا تنمية الموارد، لكن بيغيتش سعى إلى وصف بيلتولا بأنها غير فعالة في وقف الإجراءات التي اتخذتها إدارة بايدن والتي يُنظر إليها على أنها تحد من تنمية الموارد.

في نفس الاقتراع الانتخابي العام، فاز ترامب في الولاية، وسُئل الناخبون عما إذا كانوا يريدون إلغاء نظام الانتخابات العامة للانتخابات التمهيدية المفتوحة والتصويت المرتب الذي وافقوا عليه قبل أربع سنوات فقط. تم استخدام النظام لأول مرة في عام 2022. أيد بيغيتش جهود الإلغاء.