زهران ممداني الشاب يغير وجه انتخابات نيويورك

كان صباح يوم انتخابات عمدة مدينة نيويورك في بيدفورد-ستايفسانت، بروكلين، صامتًا.

فعلى الرغم من يوم أكتوبر الدافئ والمشرق، لم يبدو أن الناس الذين كانوا يعبرون شارع فولتون عند تقاطع شارع بيدفورد أفي منشغلين بالانتخابات المحلية التي احتلت عناوين الصحف في جميع أنحاء العالم، على الرغم من أن الإقبال كان مرتفعًا.

صوّت أكثر من 700,000 شخص خلال فترة التصويت المبكر للانتخابات، والتي أغلقت يوم الاثنين. وحتى وقت كتابة هذا التقرير، كان أكثر من 1.2 مليون شخص قد صوتوا، بما في ذلك الناخبون في وقت مبكر، متجاوزين بذلك إجمالي الإقبال في الانتخابات البلدية السابقة، والذي بلغ 1.15 مليون شخص.

وفي هذه الانتخابات التي يُنظر إليها على أنها انتخابات عالية المخاطر، يواجه المرشح الديمقراطي لمنصب العمدة زهران ممداني النخبة السياسية من الحرس القديم، ممثلة في حاكم نيويورك السابق أندرو كومو. وكلاهما لديه رؤى مختلفة تمامًا للمدينة، حيث يعتمد كومو على اسم عائلته وخبرته في إدارة المدينة، بينما شكّلت سياسات ممداني التقدمية وجاذبيته نجمًا سياسيًا صاعدًا.

وممداني مسلم واشتراكي ديمقراطي، وهو أحد أصغر المرشحين الذين ترشحوا لمنصب العمدة على الإطلاق، إذ يبلغ من العمر 34 عاماً.

وفي حي بيدستوي في بروكلين، وهو الاسم العامي لحي بيدفورد-ستايفسانت، فإن سياسات ممداني ذات الميول الاشتراكية لبناء مدينة أكثر شمولاً وأقل تكلفة هي ما يلقى صدى لدى الناس في شوارع الحي الذي كان تاريخياً للسود، والذي تضرر بشدة من التحسينات.

كان نيسبي المقيم في بيدستوي منذ فترة طويلة، والذي لم يرغب في الإفصاح عن اسم عائلته، متحمسًا لمشاركة صوته لممداني. وقال: "نحن بحاجة إلى تغيير". "نحن بحاجة إلى رئيس بلدية أصغر سناً. نحن بحاجة إلى شخص يفهم ما يحدث أزمة تكلفة المعيشة الحالية، وما يحتاجه سكان نيويورك. إنه شخص مميز. لقد كان لدينا كل البقية!"

وأضاف نسبي أن ممداني مميز لأنه "شاب. إنه ذكي للغاية وهو يعمل على ذلك. إنه يفكر في الجميع".

إن المدينة التي تعطي الأولوية لجميع سكانها هي السبب الذي جعل ميميشواري هاردي المقيمة في كراون هايتس تصوت لممداني.

وقالت هاردي: "يعجبني ما يقدمه للناس وما سيكافح من أجله، وآمل أن يكون مما يقدمه نوع من التحسين".

لقد كانت حملة ممداني فريدة من نوعها في تواصلها مع مجموعات متنوعة (غالبًا بلغاتها الأم) في جميع أنحاء المدينة، والتي لم تكن تقليديًا محل تودد من قبل المرشحين السياسيين. وقد ركزت حملته الانتخابية على القدرة على تحمل التكاليف، بما في ذلك وعوده بتجميد أسعار الإيجار، وتوفير حافلات مجانية وسريعة، وتطبيق رعاية الأطفال الشاملة، بالإضافة إلى رفع معدل الضريبة على الشركات، من بين العديد من التدابير الأخرى.

'متحمس'

تقول سارة جافي، وهي كاتبة تعيش في بيدستوي، إنها تعيش في مدينة نيويورك منذ 16 عاماً. وقد صوّتت لممداني خلال فترة التصويت المبكر، قائلةً إن هذا هو أكثر ما تحمست له بشأن مرشح لرئاسة البلدية منذ أن عاشت هنا.

وأضافت: "أعتقد أن الناس سيكونون متحمسين له بغض النظر عن ذلك، لكنني أعتقد أنه في الوقت الحالي، نظرًا لما تبدو عليه حكومتنا الفيدرالية، من الجيد حقًا أن تصوت لشخص ما على المستوى المحلي حيث سيؤثر حقًا على حياتك حيث تشعر حقًا أنه جدير بالثقة، وهو شعور نادر جدًا أن تشعر به تجاه أي سياسي."

وقالت إنها شعرت أن الكثير من الطاقة المحيطة بزهران تشبه إلى حد كبير الطاقة المحيطة بالرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما في الأيام الأولى.

وقالت: "الناس يتجاوبون حقًا مع السياسي الذي يبدو شخصًا حقيقيًا وليس شخصًا يحاول باستمرار الإدلاء بتصريحات رنانة. من الواضح أن هذا جزء من الحملات الانتخابية، ولكن بعض الناس يفعلون ذلك بمهارة أكثر من غيرهم. يبدو الأمر وكأنه نوع من الترياق المرحب به للطاقة الفيدرالية في الوقت الحالي."

وقالت خديجة المقيمة في بيدستوي، والتي لم تذكر اسم عائلتها أو تذكر صراحةً من ستصوت له، إنها ستصوت "للشخص الذي سيساعد الناس".

وأضافت أن "الجميع يقدمون وعودًا"، وبينما لم تكن متأكدة مما إذا كانوا قادرين على الوفاء بوعودهم، قالت: "أعتقد أنه علينا فقط أن نمنحهم فرصة لنرى".

بينما اهتم آخرون بوجود رئيس بلدية يمثل قيمًا معينة ويمكنه الوقوف في وجه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي يستهدف المدن الديمقراطية.

قال إلتون جارسيا سوسا، الذي يعيش على حدود بيدستوي وكلينتون هيل، إنه قام بحملة انتخابية لصالح ممداني خلال الانتخابات التمهيدية في يونيو وصوت له جزئيًا بسبب معارضته لسياسات إسرائيل. وقال إن ذلك كشف الكثير عن المرشح.

"لقد صوّت له لأنه كان السياسي الوحيد، بشكل عام، الذي عارض إسرائيل، وعارض سياساتها. اعتقدت أن ذلك أظهر الكثير من قيمه." قال سوسا.

وأضاف: "أعتقد أنه من الصعب حقًا أن تثق في الكثير من السياسيين، خاصةً كأمريكي أصلي؛ من الصعب حقًا أن تثق في الحكومة بشكل عام. لكن زهران، يبدو قائدًا من نوع مختلف عن الوضع الراهن، حيث يبدو أن معظم السياسيين البيض. لذلك كنت سعيدًا حقًا بالتصويت له."

صوّتت ناتالي، المقيمة في بيدستوي، والتي أرادت استخدام اسمها الأول فقط، لصالح ممداني لأنها تعتقد أن ممداني سيقف في وجه ترامب.

وقالت: "أعتقد أنه الشخص الوحيد الذي سيحمي مدينتنا من القضايا الفيدرالية، مثل ترامب الذي سيقضي على مدن أخرى". "أعتقد أن كومو لن يقف في وجه ترامب، وأنا خائفة مما سيبدو عليه الأمر. وأعتقد أيضًا أنه سيجعل الحياة هنا أفضل بالنسبة للكثير من الناس الذين لا يتمتعون بحياة جيدة جدًا في الوقت الحالي."

وفي شارع بيدستوي في بيدفورد، بدت الطاقة أكثر تفاؤلاً، وكان بعض الناس يسيرون في شارع بيدستوي وهم يحملون ملصق "لقد صوت" ويتبخترون بعد الانتخابات.

وقالت جاسمين، المقيمة في بيدستوي، والتي أرادت فقط استخدام اسمها الأول، إنها مرتبطة بممداني.

وأضافت: "أعتقد أنه مدافع عن الأشخاص الذين يشبهونني. لقد قام بعمل جيد حقًا في طرق الأبواب. كان لديه نهج أكثر محلية. أشعر أنه يحرص بالفعل على أن نشعر بأننا مسموعون ومرئيون. وأعتقد أن المبادرات التي سيعالجها أو يحلها تناسب نوعًا ما ما كنت آمل في تحسينها والتوفيق بينها على مدى السنوات العشرين إلى الـ 26 المقبلة. لقد كانت سياساته واضحة للغاية."

تشير تقديرات حملة ممداني إلى أنها طرقت ثلاثة ملايين باب خلال عملية جمع الأصوات منذ الانتخابات التمهيدية وحتى الانتخابات العامة، بما في ذلك 156,000 باب في اليوم الأخير قبل يوم الانتخابات.

إعطاء المسلمين صوتًا في المدينة

دونا كليري، بعد أن أدلت بصوتها في بيدستوي، لوحت بملصق "لقد صوتت" بعد التصويت لممداني.

وقالت إنها صوتت له لأنها تحب أنه "صريح".

وتابعت: "يعجبني أنه ليبرالي للغاية. يعجبني أنه يعالج أزمة الإسكان. أحب الطريقة التي يدافع بها عن نفسه، ولكن أيضًا عن الناس الذين سيمثلهم".

وقالت أيضًا إنه من المهم أن يكون لشخص مسلم "صوت في مدينة نيويورك، خاصةً بعد أحداث 11 سبتمبر، حيث عومل الناس معاملة سيئة للغاية".

وأضافت: "إنه لأمر مدهش بالنسبة لي أن أرى هذا النمط من عدم الاحترام والتصنيف ووضع الناس في فئات على أساس لون البشرة، والعرق، والدين، وما إذا كان لديهم لكنة إسبانية أم لا، ولا يزال هذا هو المعيار. إنه يدفعني إلى الجنون تمامًا، ويسعدني أن أرى تحولًا بعيدًا عن ذلك، وهو أمر مهم".

هناك ما لا يقل عن 750,000 مسلم في مدينة نيويورك، وتشير بعض التقديرات إلى أن العدد يصل إلى مليون مسلم. هناك 1.2 مليون مسلم في منطقة نيويورك الكبرى بأكملها، مما يمنح الجالية كتلة تصويتية كبيرة.

وقالت كليري إن ممداني قام بعمل رائع في مواجهة كومو وأدى "أداءً جيدًا" ضده في المناظرات، مضيفًا أن قدرة ممداني على "التصدي له ومهما كان ما سيقوله هو انعكاس لكيفية تعامله مع ترامب".

"لقد سمعت أن ترامب سيأتي من أجله إذا فاز، وأعتقد أنه شخص قوي يمكنه مساعدتنا هنا". قالت.

بالنسبة لبعض سكان نيويورك، لم تكن أي من الخيارات جذابة. قال كريستيان جاي سميث، وهو تاجر فوركس ورائد أعمال يعيش في بيدستوي: "أعتقد أن الأمر لا يؤثر عليّ بشكل مباشر. أنا فقط أقوم بالتداول في الأسواق وأمارس حياتي بحرية. هذا كل ما في الأمر. هذا لا يهمني حقاً أو لا."

في حي كلينتون هيل المجاور، ذهبت مجموعة من أربعة طلاب من جامعة برات إلى مخبز كليمنتين في جادة كلاسون لشراء الغداء بعد أن أدلوا بأصواتهم. وقالوا إن زملاءهم الطلاب كانوا يخرجون في مجموعات للتصويت وتناول الغداء.

في موقع الانتخابات، مدرسة كلينتون هيل، لم يكن هناك طابور صباح الثلاثاء. قالت موظفة في إدارة الأراضي خارج الموقع إنه كان هناك بضعة أشخاص ينتظرون في الخارج عندما فتحوا في الساعة السادسة صباحاً، وقالت إنه كان هناك "تدفق مستمر جداً من الناس القادمين"، وكانوا يتوقعون قدوم المزيد من الناس بعد ساعات العمل.

كان هوارد، أحد سكان بيدستوي وحدود كلينتون هيل الذي لم يرغب في ذكر لقبه، ينتظر خارج مركز الاقتراع مع كلبه بينما كان يتناوب هو وشريكه على التصويت.

وقد عرض بفخر قميصه الخاص بنادي أرسنال للإشارة إلى من كان يصوت لصالحه ممداني مشجع لأرسنال.

قال هوارد إنه كان يصوت لممداني لأن "نيويورك تحتاج إلى التغيير وتحتاج إلى طاقة جديدة. وهي بحاجة إلى شخص نعرف أنه لم يكن فاسداً في الماضي، وكما رأينا بالفعل، فقد ثبت أنه غير جدير بالثقة بطرق مختلفة.

وقال: "نأمل أن تنتشر طاقة ممداني، وهذا الحب الذي نراه لديه لمدينة نيويورك، حتى بالنسبة للأشخاص الذين لا يؤمنون بما قد يكون أو لا يكون قادرًا على القيام به الآن."