الباتريوتس والسي هوكس: فريقان عريقان واجها صعوبات، يلتقيان في فرصة لتحقيق الفوز الثاني على التوالي

كان فريق نيو إنجلاند باتريوتس سيئًا للغاية العام الماضي لدرجة أنهم أقالوا المدرب بيل بيليشيك الحائز على ست مرات في بطولة السوبر بول. لم يكن فريق سياتل سي هوكس أفضل بكثير، وهو سبب كافٍ للتخلص من بيت كارول - المدرب الوحيد الذي قادهم إلى لقب دوري كرة القدم الأمريكية.

وفي ليلة الأحد، سيكون أحد هذين الفريقين 2-0.

قال لاعب الوسط في فريق باتريوتس جاكوبي بريسيت هذا الأسبوع: "أنت ترى الاتجاه الذي نحاول السير فيه، وترى ما يحدث عندما تتبع العملية، وتشتري الخطة، في بعض الأيام، لن تحصل على النتائج التي تريدها. لكنني أعتقد أن الأمر يصبح أكثر وضوحًا بعد أن تحصل على تلك النتائج."

لقد تراجع كل من سي هوكس وباتريوتس كثيرًا منذ مباراتهما في سوبر بول 49، عندما اعترض مالكولم باتلر كرة راسل ويلسون عند خط المرمى وتوم برادي في الثواني الأخيرة ليحسم بطولة أخرى لنيو إنجلاند.

يلعب ويلسون الآن في فريقه الثالث، كاحتياطي في بيتسبرغ بعد موسمين غير ناجحين في دنفر. اعتزل بتلر وسيعود يوم الأحد مع 20 من زملائه في الفريق لإحياء الذكرى العاشرة للقب 2014.

خرج بيليتشيك وكارول من الدوري بعد فشلهما في إعادة إحياء نجاحهما مع لاعبي الوسط الجدد. تمت دعوة جميع أعضاء الفريق ولكن من غير المتوقع حضور بيليشيك وبرادي.

وقال فريق باتريوتس: "في حين أن بعض الأعضاء البارزين في فريق 2014 لديهم الآن التزامات إذاعية ولن يتمكنوا من الحضور، إلا أن نصف الفريق تقريبًا سيكون حاضرًا".

استبدل الفريق أكبر مدربين رئيسيين في الدوري بأصغر مدربين اثنين: وتولى جيرود مايو الظهير السابق لفريق باتريوتس مهمة تدريب فريق نيو إنجلاند، بينما اختار فريق سياتل المنسق الدفاعي السابق لفريق رايفنز مايك ماكدونالد.

"أعتقد أن المدرب مايو وأنا نتفق على أن هذه المباراة لا تتعلق بنا. إنها ليست كذلك، الأمر يتعلق برجالنا الذين سيخرجون ويلعبون ويقومون باللعب الذي سيتطلبه الفوز بالمباراة. لا علاقة لعمرنا حقًا بما سيحدث يوم الأحد."

فاز كلاهما في مباراتهما الأولى.

كان فريق نيو إنجلاند، الذي كان 4-13 الموسم الماضي، أكبر فريق مستضعف في دوري كرة القدم الأمريكية الأسبوع الماضي قبل أن يفوز على سينسيناتي 16-10. بعد عام من تحقيقه 9-8، كان من المتوقع أن يهزم سياتل فريق برونكوس في المباراة الافتتاحية وقد فعلها بالفعل، حيث فاز 26-20 ليبدأ ماكدونالد بداية موفقة.

قال مايو: "من منظور التدريب، مهمتنا هي تعليم هؤلاء اللاعبين كيفية الفوز، عندما تفوز كثيرًا، فإن امتلاك هذا الشعور بالإلحاح لعدم الوقوع في الراحة (أمر مهم). لقد فزنا بمباراة واحدة.

قال مايو ضاحكًا: "إذا لم نذهب إلى هناك وننفذ ونلعب بشكل صحيح، يمكن أن نكون جالسين هنا ثم ستقول: "جيرود، يبدو أنك في مزاج سيء، هذه هي وظيفتي كمدرب للفريق: أن أتأكد من أن هؤلاء اللاعبين مستعدون لتغيير الصفحة."

خذهم إلى التل

جاء النداء من خط دفاع فريق نيو إنجلاند في سينسيناتي: "خذوهم إلى التل."

كان ذلك إشارة إلى التلة شديدة الانحدار حيث ركض فريق باتريوتس في نهاية تدريبات المعسكر التدريبي. كانت الرسالة: كانت لياقتهم البدنية هي نقطة قوة الفريق، خاصةً عند محاولة إنهاء الوقت في نهاية المباراة.

قال مايو: "مجرد سماع ذلك من اللاعبين، كان يعني الكثير، هذا يعني فقط أخذهم إلى المياه العميقة وكل الأشياء الإضافية التي نقوم بها تؤتي ثمارها. إنه يؤتي ثماره على المدى الطويل."

مع تقدم فريق باتريوتس في الدقائق الأخيرة، ركض راموندري ستيفنسون بالكرة أربع مرات متتالية، وحصل على هدفين من أول هبطتين مما سمح لهم بإنهاء الوقت.

"نحن نجري لعبة واحدة طوال الوقت وهم لا يوقفونها، فلماذا نغيرها؟ قال بريسيت. "أعتقد أن تلك كانت واحدة من أروع اللحظات في مسيرتي. كان الجميع في التجمع يقول: "دعونا نأخذهم إلى التلة، لأننا كنا نعلم أننا كنا في حالة أفضل بكثير مما كانوا عليه. وأعتقد أن ذلك أتى بثماره."

النجوم الثانويون

كان يُعتقد أن الفريق الثانوي في سياتل هو نقطة قوة دفاعه وقد ظهر ذلك في المباراة الافتتاحية. قام لاعب الأمان جوليان لوف ب 12 تدخلًا واعتراضًا. ركض ريك وولين عبر الملعب ليحصل على أول اعتراض له هذا العام بعد أن كان لديه اعتراضين فقط في الموسم الماضي. ولعب لاعب الأمان الجديد كفون والاس عددًا قليلًا من اللقطات لكنه أجبر لاعبًا على التعثر. كما لعب الظهير ديفون ويذرسبون في السنة الثانية في جميع أنحاء الملعب حيث تم استخدامه بطرق متنوعة.

لقد كانت مباراة واحدة فقط، لكنها أظهرت بعض الطرق المختلفة التي يمكن من خلالها استخدام مهارات فريق سياتل الثانوي في التغطية والضغط على المنافس.

قال لوف: "لعبنا بسرعة، ببساطة، لعبنا بسرعة. لعبنا بعدوانية. كان اللاعبون قادرين على محاولة التسديد، لكنهم كانوا يعرفون أن لديهم مساندة. كانوا يعلمون أن اللاعبين كانوا في طريقهم ولذا عندما تلعب بهذه الطريقة، مجانًا، كل شيء يعمل معًا."