بيع عقود إيجار طاقة الرياح البحرية في نيو إنجلاند

اختارت الحكومة الأمريكية العطاءات الفائزة يوم الثلاثاء لتطوير طاقة الرياح قبالة نيو إنجلاند في أول عملية بيع تجارية لطاقة الرياح البحرية العائمة على ساحل المحيط الأطلسي.

وأجرى مكتب إدارة طاقة المحيطات عملية بيع تأجير واختار ما يقرب من 22 مليون دولار من العطاءات الفائزة لأربع مناطق تأجير من شركتين. وتُعد عملية البيع خطوة كبيرة نحو تسريع تحقيق هدف الرئيس جو بايدن المتمثل في توسيع قدرة طاقة الرياح البحرية بشكل كبير بحلول عام 2030.

أشاد دعاة حماية البيئة ببيع عقود الإيجار، على الرغم من أن الصيادين التجاريين الذين شككوا في التوسع في طاقة الرياح البحرية قالوا إنهم لا يزالون يعارضون ذلك. تقع مناطق التأجير في خليج مين، وهي منطقة صيد مهمة لصناعة سرطان البحر في الولايات المتحدة.

وقالت وزيرة الداخلية الأمريكية ديب هالاند إن منح عقود الإيجار "خطوة حاسمة في معركتنا ضد تغير المناخ".

وقالت هالاند في بيان لها: "معًا، يمكننا خلق فرص عمل بأجور جيدة، وبناء سلسلة توريد محلية، وضمان استمرار زخم هذه الصناعة البحرية لأجيال قادمة."

ذهب اثنان من عقود الإيجار إلى شركة أفانغريد رينيوابلز لمناطق تبعد حوالي 35 ميلاً (55 كيلومتراً) من ماساتشوستس. وذهب عقدا الإيجار الآخران إلى شركة Invenergy NE Offshore Wind لمناطق تبعد حوالي 25 ميلاً (40 كيلومتراً) عن ماساتشوستس. تبلغ مساحة المناطق الأربعة مجتمعة أكثر من 625 ميل مربع (1600 كيلومتر مربع).

وقالت وزارة الداخلية في بيان لها إن المناطق المستأجرة لديها القدرة على توفير الطاقة لأكثر من 2.3 مليون منزل.

وقالت شركة Avangrid في بيان لها إن المناطق المستأجرة ستمكن الشركة من تطوير تكنولوجيا الرياح العائمة. وقالت الشركة إن الجيل القادم من تطوير طاقة الرياح البحرية يتم بشكل متزايد في المياه العميقة.

أفانغريد هي مالك مشترك، إلى جانب شركة كوبنهاغن إنفراستركتشر بارتنرز لمشروع فينيارد ويند، وهي مزرعة رياح تضم 62 توربينًا قيد الإنشاء على بعد 15 ميلًا (24 كيلومترًا) قبالة ساحل ماساتشوستس.

وقال بيدرو أزاجرا الرئيس التنفيذي لشركة أفانجريد في بيان: "يوفر تأمين مناطق التأجير هذه فرصة فريدة لتطوير أعمالنا المتنامية بقيمة كبيرة، ويعزز التزامنا الثابت بمساعدة منطقة نيو إنجلاند على تلبية حاجتها المتزايدة للطاقة النظيفة الموثوقة".

كان مكتب إدارة طاقة المحيطات قد خطط لبيع طاقة الرياح البحرية العائمة قبالة ولاية أوريغون لهذا الشهر، ولكن تم تأجيله وسط عدم اهتمام مقدمي العروض ومعارضة الحاكم.

ووصفت جمعية مين لوبسترمينز لوبسترمينز، وهي مجموعة تجارية رئيسية لصيد الأسماك التجارية التي عارضت التوسع في طاقة الرياح البحرية، بيع الإيجار بأنه "خطوة خطيرة أخرى نحو تصنيع أحد أكثر النظم البيئية البحرية إنتاجية في العالم".

وقالت الجمعية إنه لا يوجد جزء من خليج مين مناسب لطاقة الرياح البحرية. لكن مؤسسة قانون الحفظ وغيرها من الجماعات البيئية وجماعات الطاقة المتجددة قالت إن توسيع طاقة الرياح قبالة نيو إنجلاند أمر بالغ الأهمية في عصر تغير المناخ.

وقالت كيت سيندينج دالي، نائبة الرئيس الأولى للقانون والسياسة في مؤسسة قانون المحافظة على البيئة: "إن بيع تأجير خليج مين هو خطوة محورية في تحولنا للطاقة النظيفة وللمنطقة للحد بشكل كبير من الانبعاثات الضارة بالمناخ".