تدخل بطولة ناسكار أسابيعها الستة الأخيرة تحت وطأة دعوى مكافحة الاحتكار المقدمة من فريقين منها

في فيلم "Days of Thunder" الذي تدور أحداثه في إطار سباق ناسكار هناك مشهد يهدد فيه شخصية جون الكبير الذي تم تصميمه على غرار مؤسس السلسلة بيل فرانس الأب زوجًا من السائقين المتنازعين.

بعد أن سئم جون الكبير من التصرفات الغريبة على الحلبة بين السائقين المستوحاة من ديل إيرنهاردت وجيف بودين وتيم ريتشموند، يحذر جون الكبير من العواقب القادمة إذا لم يتوقفوا عن تحطيم بعضهم البعض.

"يقول بيج جون في الفيلم: "إذا تبادلتما الطلاء مرة أخرى، إذا لمستما بعضكما البعض فسأرفع عليكما العلم الأسود وسأفصل سيارتيكما عن بعضهما البعض لمدة 300 لفة. ثم، إذا اجتزتما الفحص وأعدتما سيارتيكما معًا، فقد أسمح لكما بالعودة إلى السباق."

كان هناك بعض الحقيقة في هذا المشهد من حيث أن NASCAR ومفتشيها ومسؤولي مراقبة السباق والمسؤولين التنفيذيين هم المسؤولون ويمكنهم تفسير القوانين كما يرونه مناسبًا. لقد تكرر الأمر مرارًا وتكرارًا منذ تأسيس ناسكار على يد عائلة فرانس في عام 1948 - سيارة تواجه مشكلة في اجتياز الفحص بسبب نوع من المخالفات أو يجد الفريق نفسه أنه تم "اختياره عشوائيًا" لتفكيكه بشكل شامل أسبوعًا بعد أسبوع.

هل يجب أن يقلق فريق 23XI للسباقات وفرونت رو موتورسبورتس؟

ففي نهاية المطاف، رفع الفريقان للتو دعوى قضائية فيدرالية لمكافحة الاحتكار ضد ناسكار بزعم وجود "شروط مناهضة للمنافسة" في اتفاقية الميثاق التي تم التوصل إليها الشهر الماضي. ستكون الدعوى القضائية موضوعاً لبقية الموسم، الذي دخل الآن في التصفيات ويتضمن ستة سباقات أخرى.

فريق 23XI مملوك لمايكل جوردان العظيم المعتزل في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين وديني هاملين الفائز ثلاث مرات بسباق دايتونا 500، والذي يقود بنشاط لصالح فريق جو غيبس ريسينغ. ويقود الفريق سيارات بوبا والاس وبطل سلسلة الكأس للموسم العادي تايلر ريديك. يتنافس كل من هاملين وريديك على لقب سلسلة الكأس.

لا تملك فرونت رو أي سائقين في التصفيات، لكن هذا لا يعني أن سيارات بوب جنكينز لن تخضع للتدقيق الشديد ابتداءً من يوم الجمعة عندما يفتح المرآب للفحص في تالاديغا سوبر سبيدواي.

قال هاملين، الذي تعرض بالفعل لعقوبة قاسية واحدة هذا الموسم، إنه يأمل ألا يكون هناك أي عقاب من قبل ناسكار تجاهه أو السيارات التي يملكها أو زملائه في JGR أو سائقي الصف الأمامي.

وقال هاملين: "لديّ ثقة كافية في أنهم سيكونون محترفين". "بإمكانهم الفصل بين ديني السائق الموجود على حلبة السباق يوم الأحد وديني المالك من الإثنين إلى الجمعة. بالتأكيد، كانت هناك أشياء في الماضي كانت عبارة عن نظريات مؤامرة، لكن لا يمكنك الخوض في تلك الأمور.

"بالتأكيد، سيحترمونني أنا وفريقي (JGR) لأن أهم شيء بالنسبة لي الآن هو محاولة المنافسة على البطولة خلال الأسابيع الستة المقبلة."

تالاديغا حلبة صعبة مع قواعد صارمة مصممة لأغراض السلامة التي يمكن تطبيقها بشكل تعسفي. على سبيل المثال، هناك خط أصفر يحيط بمضمار ألاباما للسرعة الفائقة ويُحظر على السائقين استخدامه للحصول على مركز أو لإجبار سائق آخر على الانعطاف تحت الخط للحفاظ على المركز.

إن المسؤولين في برج تسجيل النقاط في ناسكار هم من يحكمون على انتهاكات الخط الأصفر ولم يتم التدقيق في ذلك أكثر مما حدث في 2008 عندما أُعلن فوز توني ستيوارت في تالاديغا على الرغم من أن ريغان سميث قد سبقه إلى خط النهاية. كان سميث قد تجاوز الخط الأصفر ليتفوق على ستيوارت الذي أجبر سميث على تجاوز حدود المسار بمناورة صدّ.

اعتقد سميث أنه تعرض للسرقة بسبب حكم ناسكار.

"قال سميث في ذلك اليوم: "لطالما قيل لي أن القاعدة هي أنه إذا تم إجبارك على النزول إلى الأسفل هناك فأنت الفائز بالسباق وفي اللفة الأخيرة يمكن فعل أي شيء. "لقد أُجبرت على النزول هناك."

قبل ذلك بعام واحد فقط في سباق سلسلة الشاحنات في دايتونا إنترناشونال سبيدواي، سقط جوني بنسون تحت الخط الأصفر في نهاية السباق الذي كان فيه ثلاثة متسابقين. قالت ناسكار في ذلك الوقت أن حركة بنسون كانت قانونية لأن القاعدة كانت تحتوي على مساحة للمناورة: إذا تمكن السائق من رؤية العلم الأصفر يلوح في الأفق، فإن أي شيء مسموح به في الدفعة الأخيرة حتى خط النهاية.

في يوم الأحد المقبل، إذا وجد هاملين أو ريديك أو أي من السائقين الذين تخوض فرقهم دعاوى قضائية ضد ناسكار أنفسهم بالقرب من الخط الأصفر، فمن يدري كيف سيكون الحكم؟

قام فريق 23XI وفرونت رو بتعيين جيفري كيسلر، وهو محامٍ كبير في مجال مكافحة الاحتكار لتمثيلهم. وقال إنه لا يشعر بالقلق.

قال كيسلر: "من خلال خبرتي في الكثير من القضايا التي رفعتها ضد الدوريات الرياضية والمنظمات الرياضية، فإن محاميهم ينصحونهم: 'لا تعبثوا مع الطرف الآخر لأن هذا أسوأ شيء يمكنكم فعله' عندما أدعوهم في المحكمة". "نحن لا نرى عادةً لاعبين يواجهون عقابًا، ولا نرى مدعينا الآخرين يواجهون عقابًا، وسأكون مندهشًا إذا حدث ذلك هنا. ولكن إذا حدث ذلك، فنحن بالتأكيد نعرف ما يجب فعله حيال ذلك."

يتوجه هاملين إلى تالاديغا في المركز الخامس في ترتيب التصفيات. بينما يحتل ريديك، سائقه في 23XI والفائز في الربيع في ألاباما، المركز التاسع وقد يُستبعد من التصفيات إذا لم ينتقل إلى المراكز الثمانية الأولى بعد السباق الإقصائي الأسبوع المقبل في شارلوت.