ماسك و DOGE يحاولان تقليص الحكومة من خلال استبعاد أولئك الذين يجيبون للناخبين

على مدى عقود، تحدث المحافظون في الكونغرس عن الحاجة إلى خفض الحكومة بشكل كبير، لكنهم كانوا دائمًا ما يتراجعون عن فرض تخفيضات محددة، خوفًا من رد فعل الناخبين العنيف.

والآن، تحاول إدارة الرئيس دونالد ترامب إجراء تخفيضات كبيرة في الحكومة من خلال ما يسمى بإدارة الكفاءة الحكومية، أو DOGE، التي يديرها الملياردير إيلون ماسك - وهي مبادرة يقودها رجل أعمال غير منتخب من غير المرجح أن يترشح لمنصب الرئاسة وتم تعيينه من قبل رئيس منتهية ولايته لم يعد بحاجة إلى مواجهة الناخبين مرة أخرى.

وقد أثارت ديناميكية تقليص الحكومة مع الاستغناء عن أولئك الذين يخضعون للناخبين قلق حتى بعض المحافظين الماليين الذين طالما دفعوا من أجل أن يقلل الكونغرس من الإنفاق من خلال الوسائل المنصوص عليها في الدستور: نظام من الضوابط والتوازنات التي تشمل المشرعين المنتخبين في جميع أنحاء البلاد الذين يعملون مع الرئيس.

وقالت جيسيكا ريدل من معهد مانهاتن للأبحاث المحافظ: "شعر بعض أعضاء إدارة ترامب بالإحباط لأن الكونغرس لن يخفض الإنفاق وقرروا الالتفاف حولهم". وقالت إنه "لا يوجد الآن من يتعين عليه مواجهة الناخبين مرة أخرى لتحديد مستويات الإنفاق".

قد يتغير ذلك.

ففي يوم الخميس، وفي مواجهة التحديات القضائية المتصاعدة حول شرعية أمر ماسك بتسريح الموظفين، أخبر ترامب مجلس وزرائه أن ماسك لا يمكنه تقديم توصيات بشأن التخفيضات الحكومية. وكان هناك المزيد من الدلائل على أن الكونغرس، بعد أن جلس على الهامش خلال الشهرين الأولين تقريباً من إدارة ترامب، يعود ببطء إلى اللعبة.

وفي يوم الأربعاء، أخبر أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون ماسك أنه بحاجة إلى أن يطلب من الكونغرس الموافقة على تخفيضات محددة، وهو ما يمكنهم القيام به من خلال تصويت بالرفض أو الموافقة دون مماطلة من خلال عملية تعرف باسم إعادة التصويت.

وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن ماسك لم يسمع بهذه العملية من قبل. كان ذلك اعترافًا لافتًا بالنظر إلى أنها الطريقة الوحيدة التي يمكن للسلطة التنفيذية أن ترفض قانونًا إنفاق الأموال التي منحها الكونجرس لها.

قال السيناتور راند بول من ولاية كنتاكي، وهو مدافع قديم عن تخفيض الإنفاق، والذي قال إنه قدم فكرة سحب الثقة إلى ماسك خلال اجتماع الغداء لتكتل الحزب الجمهوري: "لجعل الأمر حقيقيًا، ولجعل الأمر يتجاوز لحظة اليوم، يجب أن يعود في شكل حزمة إلغاء".

وبالطبع، قد يكون السماح للكونغرس بأن تكون له الكلمة الأخيرة دستوريًا، لكنه سيفتح العملية أمام النواب أو أعضاء مجلس الشيوخ الذين يرفضون التخفيضات بسبب مصالح ولاياتهم أو مخاوف أخرى، كما فعل البعض بالفعل. لكن دوجلاس هولتز-إيكن، المدير السابق لمكتب الميزانية في الكونجرس وخبير اقتصادي في إدارة جورج بوش، قال إن هذه العملية "الفوضوية" هي الأفضل.

قال هولتز-إيكن: "هناك دائمًا هذه الغريزة لدى الناس لعزل القرارات عن السياسة". "هذا خطأ في الديمقراطية. إنها فوضوية حقًا. لن تحصل على نظافة عملية إعادة تنظيم الشركات."

وأشارت ريدل إلى أنها دافعت عن التخفيضات العميقة لعقود، ولكن هناك سبب لرفض الكونجرس.

وقالت: "إذا لم يقرّ الكونغرس بعض التخفيضات في الإنفاق، فذلك لأن الشعب الأمريكي لا يريدها بما فيه الكفاية". "إذا أردت أن يتم خفض مستويات الإنفاق، فإن وظيفتي هي إقناع الشعب الأمريكي بالاتفاق معي."

ويجادل ترامب ومؤيدوه بأنهم فعلوا ذلك بالضبط في الانتخابات الرئاسية الأخيرة عندما وعد بإحداث تغيير في واشنطن: قال ترامب خلال خطابه أمام الكونجرس الأسبوع الماضي: "انتخبني الشعب للقيام بهذه المهمة وأنا أقوم بها".

ولطالما كان النهج المتبع في الحكومة على غرار الشركات هدف المحافظين منذ فترة طويلة، لا سيما شريحة من المحافظين التي دعت مؤخرًا إلى زعيم على غرار الرؤساء التنفيذيين يكون أقل تقييدًا بالالتزامات الديمقراطية تجاه الناخبين. وقد جسّد ماسك ذلك، حيث جلب نفس الحماسة التخريبية وخفض التكاليف التي جلبها إلى شركاته الخاصة. وقد عكست بعض خطواته التي اتخذها في وزارة التعليم العالي الخطوات التي اتخذها لخفض موقع التواصل الاجتماعي تويتر، بما في ذلك البريد الإلكتروني الذي يعرض فيه عمليات الشراء، وفي كلتا الحالتين أطلق عليه اسم "شوكة في الطريق".

وقال دون موينيهان، أستاذ السياسة العامة في جامعة ميشيغان، إن هذه الجهود تبدو أكثر تدميراً من مجرد محاولة لتقليص الحكومة بالطرق التي طالما دعا إليها المحافظون.

وقال موينيهان: "إنها تغتصب دور الكونجرس في الإنفاق وتصميم البرامج، مستخدمةً التخفيضات كطريقة خلفية لحجز وإغلاق الوكالات التي أنشأها الكونجرس". "إنها تنفذ نطاقًا غير مسبوق من التعطيل."

أما جروفر نوركويست، الناشط المناهض للضرائب والذي جعل منه تعهده بجعل الحكومة صغيرة بما يكفي "لإغراقها في حوض الاستحمام" رمزًا للمحافظين ذوي الحكومات الصغيرة، فقد رحب بمشروع وزارة DOGE. وقال إنه يتعين على الكونجرس أن يأذن بأي تخفيضات حقيقية، لكنه أعرب عن أمله في أن تُظهر تخفيضات وزارة DOGE للسلطة التشريعية أن الناخبين لن يصابوا بالذعر عندما يتم تقليص الحكومة.

قال نوركويست عن الكونجرس: "إذا فعلنا شيئًا ما لمدة ثلاث سنوات، فسوف يجعلونه قانونًا". "سيرون أنه آمن، وسيرون أنه ناجح. سيأتون ويضعون اسمهم عليه."

وأقر نوركويست بأن الكونجرس قد رفض مرارًا وتكرارًا مستوى التخفيضات التي يرغب في رؤيتها، حتى في ظل سيطرة الجمهوريين الموحدة. وأكد أن "95%" من الجمهوريين يدعمون مثل هذه التخفيضات ولكن "لم يكن ذلك كافيًا لتجاوز خط النهاية" في عصر لا يملك فيه حزب الأغلبية عادةً سوى هامش سيطرة ضئيل للغاية في أي من المجلسين.

لقد اتسمت السياسة على مدار نصف القرن الماضي تقريباً بتعهد المحافظين بخفض الإنفاق الحكومي، ليشهدوا استمراره في النمو. فقد وصل الجمهوري رونالد ريغان إلى الرئاسة في عام 1980 متعهداً بخفض الإنفاق الحكومي، ولكن عندما غادر بعد ثماني سنوات كان حجمها قد ازداد. واستمر هذا الاتجاه خلال ولاية ترامب الأولى وخلال رئاسة الديمقراطي جو بايدن.

ولكن الآن، لن يواجه ترامب الناخبين مرة أخرى، على الرغم من المزاح الذي يطلقه من حين لآخر حول سعيه لولاية ثالثة محظورة دستوريًا. لقد كان صريحًا بشأن ضغينته ضد البيروقراطية الفيدرالية، التي يلومها على العديد من مشاكله خلال السنوات الأربع الأولى من ولايته الرئاسية.

قال هولتز-إيكن: "لا أعتقد أن الرؤساء السابقين كان لديهم نفس العداء تجاه الحكومة الفيدرالية الذي يكنها هذا الرئيس".

وأشار إلى أن ترامب قد أطلق مبادرة ثانية لخفض التكاليف من خلال القنوات التقليدية - مكتب الإدارة والميزانية الخاص به، والذي طلب من الوكالات الاستعداد لتسريح جماعي للعمال. وهذا، كما قال هولتز-إيكن، يجعل تلك التخفيضات القادمة أكثر احتمالاً للالتزام بها من تخفيضات وزارة التعليم العالي.

قال هولتز-إيكن إن هناك علامات أولية على استياء الناخبين من وتيرة التخفيضات وعمقها وفوضويتها. قال هولتز-إيكن: "الطريقة المعتادة التي تزور بها الرئيس هي أن تقضي على حزبه في انتخابات التجديد النصفي." "أنت لا تتهرب أبدًا من الناخبين."