ضغط الجمهوريون في مونتانا على المحكمة العليا للدولة لعكس الحكم التاريخي بشأن المناخ للشباب

سيطلب المسؤولون الجمهوريون في مونتانا من المحكمة العليا للولاية يوم الأربعاء إلغاء حكم تاريخي بشأن المناخ ينص على أنه يجب على المنظمين مراعاة انبعاثات الاحتباس الحراري عند الموافقة على مشاريع النفط والغاز والفحم.

اعتُبر الحكم الصادر عن المحكمة الابتدائية العام الماضي - بعد محاكمة غير مسبوقة في دعوى قضائية رفعها دعاة حماية البيئة الشباب - إنجازًا في محاولات استخدام المحاكم للاستفادة من السياسات التي تعالج تغير المناخ.

ولكن لكي يشكل هذا الحكم سابقة قانونية دائمة، يجب أن تؤيده المحكمة العليا في الولاية. ويمكن أن يدفع ذلك ولاية مونتانا الصديقة للوقود الأحفوري إلى تبني سياسات أكثر حماية للبيئة والتأثير أيضًا على قضايا تغير المناخ في المستقبل في ولايات أخرى مثل ماساتشوستس وبنسلفانيا ونيويورك، والتي لديها مثل مونتانا حماية دستورية للبيئة.

ومن شأن نقض المحكمة العليا لهذا الحكم أن يضيف إلى قائمة طويلة من الهزائم التي لحقت بالمحامين الذين يمثلون الشباب في قضايا المناخ.

قال الأستاذ في جامعة سيراكيوز، ديفيد دريسن، الخبير في القانون البيئي: "خلاصة القول هو أنه مهما كان قرار المحكمة العليا للولاية، فمن المرجح أن يكون أكثر أهمية من حكم المحكمة الابتدائية".

ووافق المسؤولون في هاواي الذين واجهوا دعوى قضائية مماثلة من دعاة حماية البيئة الشباب مؤخرًا على تسوية تتضمن مطلبًا طموحًا لإزالة الكربون من نظام النقل في الولاية على مدى السنوات الـ21 المقبلة. وفي أبريل/نيسان، قضت أعلى محكمة لحقوق الإنسان في أوروبا بأنه يجب على الدول حماية شعوبها بشكل أفضل من عواقب تغير المناخ، وانحازت إلى مجموعة من النساء السويسريات المسنات ضد حكومتهن في حكم له آثار محتملة في جميع أنحاء القارة.

وقد أسفرت هذه الدعوى القضائية في مونتانا عن عدد قليل من الأحكام التي تنص على واجب الحكومة في حماية المواطنين من تغير المناخ. قال دريسن إن تأثيرات التقاضي على سياسات الطاقة كانت غير مباشرة إلى حد كبير، ولكن مع تراكم الأحكام، يمكن أن يزيد الضغط السياسي على شركات الطاقة للاستثمار في تقنيات أنظف.

وقد انتقد الجمهوريون الذين يسيطرون على السلطتين التشريعية والتنفيذية في الولاية الحكم الصادر في مونتانا، والذي لم يسفر عن تأثير عملي يذكر حتى الآن.

قال تشايس شوير، السكرتير الصحفي للمدعي العام للولاية أوستن كنودسن: "لقد منحت المحكمة الجزئية المدعين محاكمتهم الصورية في يونيو الماضي، ولكن حان الوقت الآن للمحكمة العليا للولاية للقيام بعملها وإلغاء القرار المعيب الذي أعقب ذلك". كما ضغط الحاكم الجمهوري جريج جيانفورتي أيضًا من أجل إلغاء القرار.

يجادل محامو الولاية بأن حجم الغازات المسببة للاحتباس الحراري المنبعثة من مشاريع الوقود الأحفوري في مونتانا ضئيل مقارنة بالانبعاثات العالمية وأن الحد منها لن يكون له تأثير ملموس على المناخ.

شهد المدعون الشباب في القضية أثناء المحاكمة بأن حياتهم قد تأثرت بشكل كبير بتغير المناخ: أن حرائق الغابات المتفاقمة تلوث الهواء الذي يتنفسونه، في حين أن انخفاض كتلة الثلوج والجفاف يستنزف الأنهار التي تدعم الزراعة والأسماك والحياة البرية والاستجمام.

وقد استشهد نشطاء البيئة بحكم المحكمة الجزئية في دعاوى قضائية تطعن في تصاريح محطة لتوليد الطاقة بالغاز الطبيعي، ومصفاة لتكرير النفط، وخط أنابيب، ومنجم للفحم، حسبما تظهر سجلات المحكمة.

ومع ذلك، لم يتم تقديم هذه الدعاوى القضائية بعد إلى مسؤولي الولاية حيث ينتظر النشطاء أن تبت المحكمة العليا في القضية، كما قال ديرف جونسون من مركز مونتانا للمعلومات البيئية، وهو أحد المدعين في القضايا.

في مارس، بدأ المنظمون في النظر في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المتغيرة للمناخ في بعض الحالات. لكن دعاة حماية البيئة يشكون من أن مجرد مراجعات سطحية ولا تأخذ في الحسبان الأضرار واسعة النطاق التي يسببها تغير المناخ.

"تحتاج الدولة إلى البدء في تقييم المشاريع الفردية. هذا هو المكان الذي تصطدم فيه الأمور بالواقع".

قالت قاضية المحكمة الجزئية كاثي سيلي في حكمها الصادر في أغسطس 2023 إن الأمر متروك للهيئة التشريعية لتحديد كيفية جعل السياسات متوافقة مع السياسات المتبعة في هذا الشأن، مما يقلل من فرص إجراء تغييرات فورية في ولاية صديقة للوقود الأحفوري.

قدم العديد من الأفراد والمنظمات مذكرات لدعم المدعين قبل المرافعات الشفوية يوم الأربعاء، بما في ذلك قبائل الأمريكيين الأصليين وخبراء الصحة وشركات الاستجمام في الهواء الطلق والرياضيين مثل متسلق الجبال الشهير كونراد أنكر.

ويدعم الولاية قادة تشريعيون جمهوريون ومصالح النفط والغاز ومطورو الموارد الطبيعية وغرفة التجارة في مونتانا وأكبر شركة طاقة في الولاية، نورث ويسترن إنيرجي، في دعمهم للولاية. تقوم شركة نورث ويسترن للطاقة ببناء محطة طاقة تعمل بالغاز على طول نهر يلوستون بالقرب من بيلينغز والتي برزت بشكل بارز في النزاع حول انبعاثات الغازات الدفيئة.

يحبس ثاني أكسيد الكربون، الذي ينبعث عند حرق الوقود الأحفوري، الحرارة في الغلاف الجوي وهو مسؤول إلى حد كبير عن ارتفاع درجة حرارة المناخ.

شهد شهر يونيو درجات حرارة عالمية قياسية دافئة للشهر الثالث عشر على التوالي، كما كان الشهر الثاني عشر على التوالي الذي كان أكثر دفئًا بمقدار 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) مقارنةً بعصر ما قبل الثورة الصناعية، وفقًا لخدمة المناخ الأوروبية كوبرنيكوس.

يتطلب دستور ولاية مونتانا من الوكالات "الحفاظ على بيئة نظيفة وتحسينها". وينص قانون وقعه جيانفورتي العام الماضي على أن المراجعات البيئية لا يجوز أن تأخذ في الاعتبار التأثيرات المناخية ما لم تجعل الحكومة الفيدرالية ثاني أكسيد الكربون ملوثًا خاضعًا للتنظيم.