مودي في سريلانكا في زيارة دولة تستمر يومين وسط تزايد المخاوف من نفوذ الصين

• بدأ رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي يوم الجمعة زيارة رسمية تستغرق يومين إلى سريلانكا المجاورة، حيث من المتوقع أن يوقع العديد من اتفاقيات الطاقة والدفاع مع تزايد المخاوف بشأن نفوذ الصين المنافس الإقليمي في الدولة الجزيرة المنكوبة بالديون.

مودي هو أول زعيم أجنبي يزور سريلانكا منذ تولي رئيسها أنورا كومارا ديساناياكي منصبه في سبتمبر/أيلول، وتأتي الزيارة في أعقاب زيارة الأخير إلى نيودلهي في ديسمبر/كانون الأول.

وكان من المقرر أن يبدأ مودي فعليًا أعمال البناء في محطة جديدة للطاقة الشمسية في شرق سريلانكا.

وتشعر الهند بقلق بالغ إزاء الوجود الصيني المتزايد في سريلانكا، التي تقع على أحد أكثر طرق الشحن البحري ازدحامًا في العالم فيما تعتبره الهند جزءًا من فنائها الخلفي الاستراتيجي.

وقد مارست الصين نفوذها في البلاد في السنوات الأخيرة من خلال إدراجها في برنامجها للتنمية العالمية "الحزام والطريق".

ومن المتوقع أن يعقد مودي محادثات ثنائية مع الزعيم السريلانكي والمسؤولين السريلانكيين يوم السبت ويوقع العديد من الاتفاقيات الثنائية. وسيفتتح فعليًا أعمال بناء محطة للطاقة الشمسية بقدرة 120 ميجاوات في المنطقة الشرقية من الجزيرة.

ويُعد مشروع الطاقة بالغ الأهمية لسريلانكا التي تكافح من أجل تقليل اعتمادها على الوقود الأحفوري لتوليد الطاقة.

وقد واجهت سريلانكا أزمة طاقة حادة في عام 2022 عندما واجهت صعوبة في استيراد مخزون كافٍ من النفط والفحم بعد أن استنفدت احتياطيات البلاد الأجنبية خلال أزمة اقتصادية غير مسبوقة.

ويُعد دعم الخصمين الإقليميين أمرًا حاسمًا لخروج سريلانكا من أسوأ أزمة اقتصادية تواجهها منذ عقود، الأمر الذي مهّد الطريق في نهاية المطاف لوصول حزب ديساناياكي إلى السلطة.

كان يُنظر إلى بكين في السابق على نطاق واسع على أنها صاحبة اليد العليا بقروضها المتدفقة واستثماراتها في البنية التحتية. لكن الانهيار الاقتصادي في سريلانكا في عام 2022 أتاح فرصة للهند، حيث تدخلت نيودلهي بمساعدات مالية ومادية ضخمة، بما في ذلك الغذاء والوقود والأدوية.

وفي الوقت نفسه، فإن دعم الصين لإعادة هيكلة قروض البنية التحتية أمر حيوي لسريلانكا. وفي ظل قيادة ديساناياكي، تحاول سريلانكا الخروج من الإفلاس من خلال إعادة هيكلة ديونها المذهلة.

وكانت سريلانكا قد أعلنت إفلاسها في أبريل 2022 بديون تزيد قيمتها عن 83 مليار دولار، أكثر من نصفها لدائنين أجانب. وقد طلبت المساعدة من صندوق النقد الدولي الذي وافق على حزمة إنقاذ بقيمة 2.9 مليار دولار أمريكي لمدة أربع سنوات في عام 2023، والتي بموجبها طُلب من سريلانكا إعادة هيكلة ديونها.

وفي سبتمبر من العام الماضي، قالت سريلانكا إنها اختتمت عملية إعادة هيكلة الديون بعد التوصل إلى اتفاقات مع الدائنين الثنائيين ومتعددي الأطراف وحاملي السندات من القطاع الخاص. وتسعى سريلانكا إلى الحصول على 17 مليار دولار أمريكي لتخفيف خدمة الديون.

كانت أزمة سريلانكا إلى حد كبير نتيجة لسوء الإدارة الاقتصادية إلى جانب تداعيات جائحة كوفيد-19، إلى جانب الهجمات الإرهابية التي وقعت في عام 2019 والتي دمرت صناعة السياحة المهمة. كما عطلت الجائحة تدفق التحويلات المالية من السريلانكيين العاملين في الخارج.