تداعيات نقل الفيلة على المجتمعات الزراعية في أفريقيا

تطالب المجتمعات الزراعية الريفية على الحدود بين دولتي ملاوي وزامبيا في الجنوب الأفريقي بتعويضات وتهدد بمقاضاة جماعة دولية لحماية الحيوانات بسبب نقل أكثر من 260 فيلاً إلى منطقتهم، ويقول محاموهم إن ذلك أدى إلى مقتل 12 شخصاً على الأقل وإصابة آخرين بجروح، وتدمير المحاصيل والممتلكات، وترك الآلاف يعيشون في خوف.

وقالت شركة المحاماة البريطانية Leigh Day إنها تمثل 10 أشخاص يعيشون بالقرب من حديقة كاسونغو الوطنية على الحدود بين مالاوي وزامبيا، والذين يقولون إن حياتهم قد دمرت بسبب وصول الفيلة في عام 2022.

كان من المفترض أن يتم احتواء الأفيال في الحديقة، لكن أكبر الحيوانات البرية في العالم نادرًا ما تحترم الحدود التي صنعها الإنسان واخترقت الأسوار لتقتحم المجتمعات الزراعية الصغيرة القريبة في كلا البلدين للحصول على الطعام والماء، مما تسبب في الموت والأضرار، وفقًا للمحامين.

وقال المحامون إن منظمة محلية غير ربحية سجلت أكثر من 11,000 شخص تعرضوا لأضرار في المحاصيل أو الممتلكات أو إصابة شخصية أو وفاة أحد أفراد الأسرة بسبب الأفيال وقدرت الأضرار بملايين الدولارات. وقال المحامون إن بعض أفراد المجتمع المحلي كانوا يكافحون من أجل إطعام أسرهم نتيجة لتدمير مصادر رزقهم.

وقال لي داي: "يقولون إن هذا الإجراء وضع رفاهية الأفيال فوق رفاهية المجتمعات المحلية".

وقالت لي داي إن المجتمعات المحلية تريد من الصندوق الدولي للرفق بالحيوان، وهي مؤسسة خيرية مشهورة في الولايات المتحدة الأمريكية كانت قد شاركت في عملية نقل الفيلة، أن "تحل الأضرار" التي يزعمون أنهم تعرضوا لها.

وقال المحامون إنهم أرسلوا خطابات إلى الكيانات التجارية التابعة للصندوق الدولي للرفق بالحيوان في المملكة المتحدة وملاوي وزامبيا، وإذا لم يكن هناك أي تفاعل، فسوف يرفعون دعوى ضد جمعية الحفاظ على البيئة في محكمة بريطانية.

وقالت منظمة IFAW إنها تشعر بحزن عميق بسبب أي صراع بين الإنسان والحياة البرية في كاسونغو وما حولها، لكنها رفضت ارتكاب أي مخالفات.

وقالت مجموعة الحياة البرية إن دورها في مشروع إعادة التوطين هو تقديم الدعم المالي والتقني وأن حكومة ملاوي من خلال إدارة المتنزهات الوطنية والحياة البرية "لديها الولاية والمسؤولية الشاملة عن جميع المتنزهات الوطنية والحياة البرية في ملاوي".

وقالت منظمة IFAW في بيان لها إن عملية النقل قام بها خبراء من منظمات مختلفة.

لم ترد إدارة المتنزهات في ملاوي على الأسئلة التي تم إرسالها عبر البريد الإلكتروني حول المشاكل التي تواجهها الفيلة في كاسونغو.

تعكس هذه القضية الصعوبات التي تواجهها العديد من البلدان الأفريقية عند الموازنة بين الحاجة إلى الحفاظ على الحياة البرية وتأثير الحيوانات البرية على الناس الذين يشاركونها موطنها. وقد ازدادت أعداد الفيلة في أجزاء من القارة بسبب عقود من العمل الناجح في مجال الحفاظ على الحياة البرية، ويتمثل التحدي الجديد في ضمان قدرة الأعداد المتزايدة على التعايش مع الناس.

وقد أدى تغير المناخ إلى زيادة المنافسة بين البشر والحيوانات على الموارد مثل الغذاء والماء، ويمكن أن تكون الفيلة مدمرة بشكل خاص. يمكن للأفيال البالغة أن تأكل 150 كيلوغراماً (330 رطلاً) من النباتات وتشرب 200 لتر من الماء يومياً، ولا مشكلة لديها في اقتلاع الأشجار وتدمير حقول المحاصيل والآبار ونهب المخازن للحصول على الطعام والماء.

تقوم بعض البلدان الأفريقية بإعدام الأفيال للسيطرة على أعدادها أو تسمح بصيدها لجمع المال.

وقد تعرضت هذه الدول في بعض الأحيان للانتقاد بسبب ذلك، وقد تم التعبير عن هذه القضية بشكل أفضل العام الماضي عندما هدد رئيس بوتسوانا آنذاك موكغويتسي ماسيسي بإرسال 20 ألف فيل إلى ألمانيا رداً على انتقادها لأعمال الصيد وكؤوس الفيلة في بوتسوانا. وقال ماسيسي لصحيفة بيلد الألمانية: "يجب على الألمان أن يعيشوا مع الحيوانات بالطريقة التي تحاولون أن تقولوا لنا أن نفعل ذلك". "هذه ليست مزحة".

اعتُبر مشروع إعادة توطين الحيوانات في ملاوي في يوليو 2022 في البداية نجاحًا كبيرًا من خلال نقل 263 فيلًا من حديقة صغيرة مكتظة بالسكان إلى كاسونجو، حيث تضاءلت أعداد الأفيال منذ سنوات بسبب الصيد الجائر. كان أحد أكبر مشاريع إعادة توطين الأفيال التي تم تنفيذها حيث تم نقل المئات من الوحوش وسحبها على شاحنات بواسطة رافعة لنقلها وهي مخدرة.

لكن محامي الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من كاسونغو قالوا إن المشاكل كانت فورية تقريباً، وزعموا أن شخصين قُتلا بعد أيام من وصول الفيلة.

وقالت شركة Leigh Day إن موكليها يعترفون بأن منظمة IFAW هي مؤسسة خيرية معنية بالحياة البرية تهدف إلى إحداث تأثير إيجابي في الحفاظ على الحياة البرية، ولكنهم يريدون "العيش بأمان في مجتمعاتهم مرة أخرى".