تأييد أعضاء البرلمان في ولاية ميزوري لتوسيع كبير للقروض ذات الفائدة المنخفضة في ظل الطلب المتزايد على المساعدات الحكومية

أعطى المشرعون في ولاية ميسوري الموافقة النهائية يوم الخميس على توسيع برنامج قروض منخفضة الفائدة للمزارعين والشركات الصغيرة بشكل كبير، في خطوة تعكس الطلب القوي من المستهلكين على مثل هذه المساعدات الحكومية وسط استمرار ارتفاع تكاليف الاقتراض.

يأتي هذا التشريع في الوقت الذي شهدت فيه الولايات اهتمامًا عامًا متزايدًا بالبرامج التي تستخدم أموال دافعي الضرائب لتحفيز الاستثمار الخاص بقروض بأسعار مخفضة. وقد اكتسبت هذه البرامج زخمًا في الوقت الذي حارب فيه مجلس الاحتياطي الفيدرالي التضخم من خلال رفع سعر الفائدة القياسي مرارًا وتكرارًا، والذي يبلغ الآن أعلى مستوى له منذ 23 عامًا عند 5.3%.

جعلت أسعار الفائدة المرتفعة جميع القروض تقريبًا أكثر تكلفة، سواء بالنسبة للمزارعين الذين يشترون البذور أو الشركات التي ترغب في التوسع.

في إطار ما يسمى ببرامج الودائع المربوطة، تودع الدول الأموال في البنوك بأسعار فائدة أقل من سعر السوق. ثم تستفيد البنوك من تلك الأموال لتقديم قروض قصيرة الأجل منخفضة الفائدة لمقترضين معينين، غالبًا في مجال الزراعة أو الأعمال التجارية الصغيرة. ويمكن لهذه البرامج أن توفر على المقترضين آلاف الدولارات من خلال تخفيض أسعار الفائدة بمتوسط 2-3 نقاط مئوية.

عندما فتح أمين صندوق ولاية ميسوري فيفيك مالك نافذة تقديم الطلبات للبرنامج في يناير/كانون الثاني، تلقى العديد من الطلبات لدرجة أنه اضطر إلى إغلاق النافذة في اليوم نفسه.

ثم دعم مالك تشريعًا من شأنه أن يرفع سقف البرنامج من 800 مليون دولار إلى 1.2 مليار دولار. ويذهب مشروع القانون هذا الآن إلى الحاكم مايك بارسون.

قال مالك في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني يوم الخميس مشيدًا بتمرير مشروع القانون: "لقد ارتفع الطلب على برنامج MOBUCK$ بشكل كبير من قبل المزارعين ومربي الماشية والشركات الصغيرة، خاصة خلال هذه الأوقات التي تشهد ارتفاعًا في أسعار الفائدة".

قد يكلف هذا التوسع الولاية 12 مليون دولار من الأرباح المحتملة، على الرغم من أن ذلك يمكن أن يعوض جزئياً من خلال النشاط الاقتصادي الناتج عن تلك القروض، وفقاً لتحليل مالي تشريعي.

ليس لدى جميع الولايات برامج قروض مماثلة. لكن ولاية إلينوي المجاورة هي من بين الولايات التي لديها برنامج قوي. في عام 2015، لم يكن لدى برنامج الاستثمار الزراعي في إلينوي سوى قرضين منخفضي الفائدة. في العام الماضي، قدمت إلينوي 667 مليون دولار من الودائع منخفضة الفائدة للقروض الزراعية. رفع أمين صندوق ولاية إلينوي مايكل فريتشز مؤخرًا السقف الإجمالي للبرنامج للمزارعين والشركات والأفراد من مليار دولار إلى 1.5 مليار دولار.