محكمة مينيسوتا العليا تنظر في ما إذا كان ينبغي عليها التدخل في صراع القوى التشريعية الحزبية

استمعت المحكمة العليا في مينيسوتا يوم الخميس إلى حجج حول مدى عمق تدخلها في صراع على السلطة بين الديمقراطيين والجمهوريين حول من يجب أن يسيطر على مجلس نواب الولاية.

ظل النواب الديمقراطيون بعيدًا عن مبنى الكابيتول في الولاية منذ افتتاح الجلسة التشريعية لعام 2025 في 14 يناير في محاولة لمنع مجلس النواب من الحصول على النصاب القانوني الذي يحتاجه لتسيير الأعمال العادية. يقول الجمهوريون، الذين يتمتعون بأغلبية مؤقتة بمقعد واحد، إن لديهم بالفعل النصاب القانوني ومضوا قدمًا في انتخاب زعيمهم الأعلى رئيسًا للمجلس، وتقديم التشريعات وعقد جلسات الاستماع. ويؤكد الديمقراطيون أن هذه إجراءات صورية ليس لها أي قوة قانونية.

الخلاف الرئيسي أمام أعلى محكمة في الولاية هو ما إذا كان النصاب القانوني في مجلس النواب هو 68 عضوًا كما يؤكد الديمقراطيون لأن هناك 134 مقعدًا، أو 67، كما يجادل الجمهوريون، لأن هناك مقعدًا واحدًا شاغرًا. وينص دستور الولاية على أن "أغلبية كل مجلس تشكل النصاب القانوني لممارسة الأعمال". لكن محامي كلا الجانبين أشاروا يوم الخميس إلى فقرات مختلفة في دساتير الولاية والدساتير الفيدرالية والقوانين والسوابق القضائية والقواعد في الكونغرس والولايات الأخرى لإظهار أن المسألة ليست بالضرورة مسألة بسيطة.

قالت رئيسة المحكمة العليا ناتالي هدسون للمحامية العامة ليز كرامر، التي مثلت وزير الخارجية الديمقراطي ستيف سيمون، إنه بدا لها أن قراءة الديمقراطيين للغة النصاب القانوني في دستور الولاية "هي بالتأكيد قراءة معقولة. إنه تفسير قانوني واضح وصريح ومباشر". لكنها أضافت أنه بدا لها أيضًا أن موقف الحزب الجمهوري "معقول بنفس القدر على الأقل".

جادل نيكولاس نيلسون، محامي قادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، بأن المحكمة لا تملك السلطة بموجب الفصل الدستوري للسلطات لمراجعة كيفية تنظيم الهيئة التشريعية لنفسها أو خياراتها القيادية. وقال إن هذا من اختصاص الهيئة التشريعية، لذلك لا ينبغي السماح للديمقراطيين باستخدام سلطة المحكمة "لمعالجة مشكلة مزعومة تتعلق بالنصاب القانوني من صنعهم".

ورد هدسون بأنه في حين أن المحاكم مترددة بحق في التدخل في أعمال فرع آخر من فروع الحكومة، إلا أن هناك أيضًا أوقاتًا يُطلب فيها من المحاكم التدخل.

وقال: "إن ما لدينا هو فرع متساوٍ من فروع الحكومة الذي يعاني من خلل وظيفي كامل، ولا يقوم بإرادة شعب مينيسوتا وعمله". "أليست هذه هي الحالة التي، إن لم تكن السلطة القضائية، فمن يتدخل لحل هذه المشكلة؟ من يتدخل لحل هذا الأمر؟

أخذ القضاة القضية قيد النظر. وقال هدسون إنهم سيصدرون حكمهم "في الوقت المناسب" دون تحديد الموعد.

في حين أن جميع القضاة تم تعيينهم من قبل الديمقراطيين، إلا أن المحكمة تتمتع بسمعة طيبة في عدم التحزب. وقد حكمت بالإجماع لصالح الجمهوريين الأسبوع الماضي في نزاع منفصل.

وأسفرت انتخابات نوفمبر عن تعادل 67-67 في مجلس النواب. انهار اتفاق تقاسم السلطة بين كبار القادة الديمقراطيين والجمهوريين في المجلس بعد أن حكم قاضي مقاطعة رامزي بأن الفائز الديمقراطي بمقعد في منطقة روزفيل لم يكن يعيش بالفعل في دائرته الانتخابية وكان غير مؤهل. لذلك بدأت الجلسة بأغلبية 67-66 من الحزب الجمهوري في انتظار إجراء انتخابات خاصة لملء هذا المقعد - المتوقع الآن في منتصف مارس - والتي من المتوقع أن تعيد التعادل لأنها دائرة ذات أغلبية ديمقراطية كبيرة.

يقول الديمقراطيون في مجلس النواب إنهم لن يعودوا حتى يوافق الجمهوريون على صفقة لتقاسم السلطة ويتعهدون بعدم رفض مقعد النائب الديمقراطي براد تابكي، من شاكوبي، الذي فاز بإعادة انتخابه بفارق 14 صوتًا فقط في دائرة متأرجحة حيث سيكون للحزب الجمهوري فرصة جيدة للفوز في انتخابات خاصة ذات نسبة مشاركة منخفضة. رفض الجمهوريون إعطاء هذا التأكيد، على الرغم من أن قاضي مقاطعة سكوت أعلن أن تابكي هو الفائز القانوني. ومن شأن حرمان تابكي من مقعده أن يحافظ على أغلبية الحزب الجمهوري إلى أن يتم شغل المقعد.

وفي حين أن هذه المواجهة غير معتادة في مينيسوتا، إلا أن المشرعين منعوا انعقاد الجلسات عدة مرات في ولايات أخرى، حتى أنهم كانوا يختبئون لمنع قوات الولاية أو الرقباء المسلحين من سحب الأعضاء لضمان حضورهم لتسيير الأعمال.

وقد هدأ الخوف من أن يتم سحبهم قليلاً بين الديمقراطيين في مجلس النواب، الذين يجادلون بأن مجلسهم غير منظم قانونيًا حتى الآن وأن الجمهوريين بالتالي لا يملكون السلطة القانونية لإصدار أمر للرقيب المسؤول عن حمل السلاح بالقبض عليهم. ويقولون إنهم يعملون بجد في هذه الأثناء، ويجتمعون مع الناخبين والمسؤولين المحليين في دوائرهم حتى يتم تسوية النزاع.

على النقيض من ذلك، فإن مجلس الشيوخ في مينيسوتا، المتعادل 33-33، يعمل بسلاسة بموجب اتفاق لتقاسم السلطة في انتظار الانتخابات الخاصة في 28 يناير لملء مقعد عضو مجلس الشيوخ من منطقة ذات أغلبية ديمقراطية والذي توفي في ديسمبر.