مرسيدس تركز على تمديد عقد راسل وليس فيرستابن

توتو وولف ينفي الشائعات حول فيرستابن لعام 2026

نفى مدير فريق مرسيدس ورئيسه التنفيذي توتو وولف الشائعات التي ترددت عشية عطلة نهاية الأسبوع لسباق جائزة أستراليا الكبرى بأنه لا يزال يسعى للتعاقد مع بطل العالم في الفورمولا 1 ماكس فيرستابن لعام 2026.

يأمل مرسيدس، الذي يمتلك تشكيلة سائقين جديدة هذا العام تشهد انضمام السائق الصاعد أندريا كيمي أنتونيلي إلى جورج راسل، في الخروج من الفترة العجاف التي مر بها مؤخراً في الفورمولا 1 والتي شهدت تحقيقه خمسة انتصارات فقط في المواسم الثلاثة الأخيرة، أربعة منها في 2024.

لكن بينما كان فيرشتابن على قائمة التسوق لدى مرسيدس العام الماضي كبديل لنجمها المغادر آنذاك لويس هاميلتون، يقول رئيس فريق السهام الفضية وولف إن الأولوية لتمديد عقد راسل إلى ما بعد 2025.

وقال وولف يوم الخميس في ملبورن: "أعتقد أننا قلنا ذلك بوضوح تام العام الماضي، وقال (فيرشتابن) نفس الشيء، نحن بحاجة إلى التركيز على تشكيلة السائقين، نحن بحاجة إلى تقديم (أفضل ما لدينا)".

تشكيلة السائقين الجديدة لمرسيدس

وأضاف: "لا أغازل خارجها إذا كنت في علاقة جيدة، وهذا ينطبق على هذا العام أيضاً. لذا، في الوقت الحالي، هذا الأمر ليس على أي رادار، دعنا نقول، ولا أخطط لتحويل تركيزي بعيدًا عن هؤلاء اللاعبين والتأكد من أن جورج لديه عقد (تمديد) قريبًا جدًا ونتفق على الأمور النهائية".

برزت تشكيلة السائقين المستقبلية لولف هذا الأسبوع بعد أن مدّد مكلارين تعاقده مع الأسترالي أوسكار بياستري، ما يجعله خارج حساباته خلال التغيير الكبير المتوقع في شبكة البطولة في 2027.

قال وولف: "لقد أجرينا محادثة (مع راسل) قبل بضعة أسابيع حول التوقيت المناسب للاتصال، وأنا - بسذاجة أو بدونها - شخص يلتزم بما يقوله".

وأضاف: "هؤلاء الثلاثة (بما في ذلك السائق الاحتياطي فالتيري بوتاس) هم التوليفة التي أريدها للمضي قدماً مع مرسيدس، وليس لديّ أي أسباب للشك في ذلك. سنجد بعض الوقت، على ما أعتقد، قبل الصيف."

ويحرص روسيل، الذي انضم إلى فريق مرسيدس منذ فترة طويلة وانضم إلى فريق العمل في عام 2022 بعد ثلاث سنوات قضاها في فريق ويليامز، على البقاء في اللون الفضي.

هاميلتون： الانتقال إلى مرحلة جديدة مع فيراري

قال راسل: "لدينا علاقة طويلة الأمد، وهناك الكثير من الثقة". "نحن نركّز على إعادة مرسيدس إلى القمة ومحاولة الفوز بالسباقات والبطولات، ولكي نكون صادقين في هذه الرياضة، فإن الأداء هو ما يتحدث عنه."

أوضح هاميلتون في ملبورن أنه انتقل إلى مرحلة جديدة بعد الفترة التي قضاها مع مرسيدس، حيث يستمتع بطل العالم للفورمولا 1 سبع مرات بالحياة في فيراري بينما يستعد لأول مشاركة له مع السكوديريا.

قام هاميلتون، الذي كان مدعومًا من مرسيدس طوال مسيرته في الفورمولا 1 من 2007 إلى 2024، بالانتقال المفاجئ إلى فيراري بدءًا من هذا العام، بعد مفاوضات مع مرسيدس في عام 2023 والتي شهدت عرضًا لفترة أقصر من أجل حماية مستقبله.

وقّع هاميلتون على صفقة العام الواحد زائد واحد (سنة اختيارية) في أغسطس 2023، لكنه قام بتحول سريع في يناير من العام الماضي لينضم إلى الحصان الجامح ابتداءً من 2025.

وكان البريطاني المخضرم يستمتع بكل لحظة يقضيها في مارانيلو.

وقال هاميلتون يوم الخميس: "أنت تنظر إلى الأمور من منظور مختلف، وهذا ما يجعل الأمر مثيراً ومليئاً بالتحديات". "هذه بالتأكيد أكثر الفترات إثارة في حياتي. أنا أستمتع بها حقاً، وأنا متحمس جداً لركوب السيارة غداً."

يعمل هاميلتون أيضًا وكأنه مبتدئ مجددًا، وهذه المرة في سن الأربعين - مع رقم قياسي في تحقيق 105 انتصارات و 104 مراكز في قطب الانطلاق الأول.

"قال هاميلتون: "لقد عدت إلى نقطة الصفر نوعاً ما. "أنا حقًا أقضي كل الوقت الذي أملكه. لقد كنت في المصنع، حوالي أربعة أيام في الأسبوع. لقد بذلت كل ما في وسعي في التدريب، لدفع ذهني وجسدي إلى أبعد مما كنت أفعل من قبل، في محاولة لمعرفة ما إذا كان بإمكاني التفوق واستخلاص المزيد من الطاقة من هذا الأمر."