ماتيو بافون يحقق المركز الخامس في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ليحقق أفضل نتيجة له في بطولة كبرى

وجد ماتيو بافون نفسه في اليوم الأخير من بطولة أمريكا المفتوحة في وضع جديد تمامًا.

وانتهى به المطاف في أفضل موقع ممكن في الوقت الذي كان فيه بريسون ديشامبو وروري ماكلروي يتنافسان على الفوز.

ومع ذلك، تمكن اللاعب الفرنسي، الذي سيلعب في دورة الألعاب الأولمبية في باريس الشهر المقبل، من تحقيق من تسجيل 71 ضربة فوق المعدل يوم الأحد ليحتل المركز الخامس - أفضل إنجاز له في بطولة كبرى. وقد أنهى البطولة بمجموع 3 تحت المعدل في باينهرست رقم 2 الصعب، وهو عرض رائع للاعب وصل إلى التلال الرملية في كارولينا الشمالية بثقة متزعزعة.

وقال بافون: "لقد استمتعت بكل لحظة في ملعب الجولف".

وقد استمتع الجميع أيضًا بالطريقة التي كان ديشامبو وماكلروي يلعبان بها. قام ديشامبو صاحب الضربة القوية بتسديدة مذهلة من أعلى وأسفل عند الحفرة 18، بعد فترة وجيزة من إهدار ماكلروي لضربتين قصيرتين في آخر ثلاث حفر، وانتهى بنتيجة 6 ضربات تحت البار ليحرز لقبه الثاني في بطولة أمريكا المفتوحة. وأنهى ماكلروي البطولة متأخرًا بتسديدة واحدة ليطيل فترة الجفاف التي استمرت عقدًا من الزمن في البطولات الكبرى.

قال بافون: "على الرغم من أنك ترى روري يبدأ مثل القنبلة وبرايسون يقوم بأشياء برايسون، دعنا نقول، أحاول دائمًا الالتزام بخطة اللعب الخاصة بي، والالتزام بالأشياء التي أعرف أنه يجب علي القيام بها". "ومع مرور الوقت، تحسّن مستواي أكثر فأكثر.

"لقد حظيت ببعض الفرص الرائعة لضربات الطائر، ومواقع تسديد الطائر، وسددت ضربة أو ضربتين رائعتين. بشكل عام، كان أسبوعًا رائعًا للغاية."

على أقل تقدير، كان تغييرًا مرحبًا به في المسار منذ أشهر قليلة لا تنسى.

حقق بافون فوزه الأول في جولته الأوروبية في بطولة إسبانيا المفتوحة في أكتوبر، ثم اختتم بأربع ضربات متتالية في بطولة موانئ دبي العالمية في دبي ليحصل على بطاقة جولة رابطة محترفي الجولف. وفي يناير، أصبح أول لاعب فرنسي منذ الحرب العالمية الثانية يفوز ببطولة جولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية عندما اختتم البطولة بتسجيله ضربة بيردي ليفوز في توري باينز.

لكنه لم يتمكن من المشاركة في بطولة رابطة محترفي الجولف الشهر الماضي وبطولة ميموريال الأسبوع الماضي. كان يشعر بالإرهاق. لذا، ركز على محاولة رفع مستوى طاقته. كما عمل مع مدرب الرمي جون كارلسن على إجراء بعض التعديلات على أسلوبه في اللعب على العشب قبل وصوله إلى هنا.

وقد نجح هذا النهج. أصبح يوم الخميس أول لاعب يسجل نتيجة عالية في جولة أمريكا المفتوحة في بينهرست رقم 2 وسجل 67 نقطة. وأتبع ذلك بتسجيله 70 و69، مما وضعه إلى جانب ديشامبو في دائرة الضوء في الجولة الأخيرة.

قال بافون: "إنها رحلة مذهلة". "إنها تُظهر حقًا أنه في الجولف، يمكن أن تسير الأمور بسرعة كبيرة في اتجاه واحد وبسرعة كبيرة أيضًا في الاتجاه الآخر. ولكن هذا هو العمل الذي بذلته مع فريقي. نحن نعمل مع الجميع. لدي مجموعة رائعة من الأشخاص من حولي، أشخاص إيجابيون للغاية، وأشخاص مجتهدون للغاية."

قد ساعد ذلك أيضًا يوم الأحد، عندما اصطدم الزخم بالحفرة.

افتتح المباراة بضربة فوق المعدل عندما اصطدمت ضربته للبار بالقدم الأيسر ورفضت الهبوط. استعاد الضربة بعد أن سددها في الثقب الثالث ليحقق طائرة بعدما أدخلها في الحفرة من مسافة 10 قدم، ولكنه تبع ذلك بثلاث ضربات فوق المعدل خلال التسعة حفر التالية ليتراجع عن الصدارة.

قام "بافون" بتسديد ضربة الطائر في الحفرة الثالثة عشرة، ثم أتبعها بتسديدة رائعة من ضربة الإنطلاق إلى 5 أقدام في الحفرة الخامسة عشر وسدد ضربة الطائر ليصل إلى 3 تحت البار. وهذا هو المكان الذي انتهى فيه.

وفي تلك الأثناء، كان يلعب أمام الحشود التي كانت تتزايد ضجيجها بينما كان ديشامبو وماكلروي يتبادلان الصدارة ويقودان الدراما على طول الطريق إلى الحفرة 18، حيث ضرب ديشامبو ضربة التعادل ثم أشار إلى الجمهور بإيقاف الهتاف حتى يتمكن بافون من إنهاء البطولة بضربة تعادل.

"قال بافون: "نحن نعلم أنه في الموسم سيكون لديك فترات صعود وهبوط. "لقد مررت بتراجعات كبيرة في الأسابيع الثلاثة الأخيرة. لقد فاتتني تخفيضات. لم يكن الأمر سهلاً، لكنني حاولت دائماً أن أبقي الأمور بسيطة قدر المستطاع."

والآن؟

قال: "أسبوع واحد، إحساس واحد جيد، وفجأة تشعر أن بإمكانك الفوز بأي بطولة تقريبًا".