هذا العام، يتضمن زملاء ماك آرثر "العبقري" المزيد من الكتّاب والفنانين ورواة القصص

تضم دفعة 2024 من زملاء مؤسسة جون د. وكاثرين ت. ماك آرثر عددًا أكبر من الكتاب والفنانين ورواة القصص مقارنة بالسنوات الماضية، على الرغم من أن قائمة ما يسمى بـ "المنح العبقرية" تضم أيضًا العديد من العلماء.

تأتي الجوائز متعددة التخصصات التي أُعلن عنها يوم الثلاثاء بمنحة قدرها 800,000 دولار على مدى خمس سنوات يمكن للحاصلين عليها البالغ عددهم 22 شخصًا - بما في ذلك الكاتب الروائي لينغ ما والشاعر والكاتب خوان فيليبي هيريرا ومؤدي الملاهي جاستن فيفيان بوند والفنانة البصرية إيبوني ج. باترسون - أن يستخدموها كيفما يشاؤون.

يتم النظر في المرشحين على مدار سنوات، ويوصي بهم أقرانهم وتدقق المؤسسة في ترشيحاتهم وتراجعها هيئة استشارية مستقلة تتغير عضويتها بمرور الوقت. وقالت مارليس كاروث، مديرة برنامج زمالة ماك آرثر، إن كل فئة لا تمثل أبدًا استجابة فورية للحظة معينة، ولكن في بعض الأحيان تظهر مواضيع معينة.

وأضافت كاروث: "علينا أن نرى على الأقل التنوع والقوة وعدد الترشيحات في مجال الفنون الأدبية كاستجابة لروح العصر، والرغبة في سرد القصص وإحياء بعض القصص التي لم تُروى من قبل".

لا يمكن التقدم للجائزة، وتطلب المؤسسة من الموصين والأقران عدم إخبار الشخص المرشح بأنه قيد الدراسة.

"وقالت كاروث متحدثةً عن المُرشِّحين: "معظمهم يتفهمون قيمة التكتم والسرية. وقالت إن السرية تسمح لهم أيضًا بأن يكونوا صادقين للغاية.

وبسبب هذه السرية، قد يكون من الصعب على المؤسسة أن تصل إلى المتلقين بالفعل.

قال جيسون رينولدز، كاتب الأطفال واليافعين والسفير الوطني السابق لأدب الشباب، إنه كان ممتنًا ومغمورًا عندما استجاب أخيرًا للنداء.

وقال: "كنت قد عدت للتو من رعاية أمي في المستشفى". وأضاف: "كانت هناك أمور حياتية واقعية تحدث، وهي أمور شديدة للغاية ومضغوطة وثقيلة. وهناك مكالمة هاتفية لا تنفك تردني."

قال رينولدز إنه لا يزال يفكر فيما ستعنيه الجائزة بالنسبة لعمله الذي يتضمن سلسلة "تراك" بالإضافة إلى الكتب المصورة وغيرها من الأعمال العابرة للأنواع التي غالبًا ما تعكس تجارب الأطفال السود. في 8 أكتوبر، ستُنشر أول قصة حب له وهي رواية "أربع وعشرون ثانية من الآن..." التي تدور حول أول علاقة جنسية لصبي أسود.

"لا يُسأل الفتيان أبدًا، ولا يتم التفكير أبدًا في أن لدينا مشاعر حول هذه اللحظة التي نشعر بها، أليس كذلك؟ ليس فقط الرغبات البيولوجية".

وقالت كاروث إن المؤسسة تبحث عن الأشخاص الذين "سيتم "تمكينهم" من خلال الجائزة، مما يعني أن لديهم سجل حافل من العمل وكذلك القدرة على إنتاج عمل إضافي استثنائي. كما أنهم متحمسون لدعم الأشخاص الذين يتعاونون ويستثمرون خارج نطاق تخصصهم المحدد.

أرادت نيكولا ديل، وهي عالمة كمبيوتر ومعلومات في جامعة كورنيل للتكنولوجيا، أن تنسب الفضل إلى العديد من المتعاونين معها والطلاب والمجموعات المجتمعية التي عملت معها في البحث عن كيفية استخدام التكنولوجيا في التحرش والإساءة إلى الأشخاص وتطوير أدوات لمساعدة الناجين من هذه الإساءة.

وقالت: "إنه عمل جماعي، وليس عملي وحدي"، وقالت أيضًا إن حصولها على الجائزة كان بمثابة تصويت لا يصدق. شاركت في تأسيس "عيادة إنهاء الإساءة التقنية"، التي تتشاور مع الأشخاص الذين يتعرضون للمطاردة أو التحرش من قبل شركاء حميمين لمساعدتهم على الإفلات من المراقبة والاستخدام الآمن للتقنيات للتقدم للوظائف والسكن، على سبيل المثال.

قالت ديل إنها حاولت العمل "كجسر بين الخدمات الاجتماعية، والملاجئ بشكل أساسي، والمنظمات غير الربحية، والأشخاص البعيدين جدًا عن شركات التكنولوجيا الكبرى والمصممين وفرق العمل وتلك الشركات التقنية المسؤولة عن هذه المنتجات وعن التحكم في هذه المنتجات".

يدرس عالم الفلك كيفان ج. ستاسون، الأستاذ في جامعة فاندربيلت، من بين أمور أخرى، تطور النجوم، لكنه كان أيضًا من دعاة توظيف وإدماج طلاب متنوعين في العلوم. وقال إنه اختار أن يكون في المنزل عندما صدر الإعلان.

شارك ستاسون في تأسيس برنامج مشترك لتجنيد وإعداد طلاب متنوعين للحصول على درجات علمية متقدمة في العلوم في جامعة فاندربيلت وجامعة فيسك، وهي جامعة تاريخية للسود. ومؤخراً، أسس مركزاً لمساعدة الأشخاص ذوي التنوع العصبي في العثور على وظائف ومساعدة الشركات على توظيفهم. أحد أطفاله مصاب بالتوحد، وقد تحدث عن كونه والدًا يتطلع إلى مستقبل طفله وحافزه لتحسين حياة البالغين من ذوي التنوع العصبي.

"قال ستاسون: "يعتمد العلم على الوصول إلى التنوع العقلي البشري الكامل لجعل أسرار الكون مفهومة وقابلة للمعرفة والتعبير عنها بمصطلحات بشرية. "صحيح بالتأكيد أنه في العمل اليومي والعملي للقيام بعمل الاكتشافات الفيزيائية الفلكية من جهة وبناء خطوط أنابيب للمواهب البشرية من جهة أخرى، نعم، هذان الأمران في عملهما يتطلبان مجموعة مختلفة من المهارات واستثمار الوقت والعناية. ولكنني أرى حقًا أن أحدهما يخدم الآخر كثيرًا."

وأعرب عن اعتزازه الكبير بعمل الطلاب الذين يتخرجون من برنامج فيسك-فاندربيلت لتجسير العلاقة بين الماجستير والدكتوراه، والذي قال إنه أحد المنتجين الرائدين لطلاب الدكتوراه من السود وذوي الأصول الإسبانية والأمريكيين الأصليين في العلوم الفيزيائية.

وقال: "هذا شيء رائع".