ارتفاع حصيلة ضحايا حرائق الغابات في لوس أنجلوس إلى 24 مع استعداد رجال الإطفاء لمواجهة رياح قوية جديدة

• بعد عطلة نهاية الأسبوع التي أمضيناها في منع النمو الهائل للحرائق التي دمرت آلاف المنازل وقتلت 24 شخصًا على الأقل في منطقة لوس أنجلوس، حصل رجال الإطفاء على استراحة طفيفة مع هدوء الطقس، لكنهم يترقبون بحذر توقعات بمزيد من الرياح.

إذا حدث ذلك، فقد تشتعل المنازل والوديان المحترقة بالفعل من جديد، مما قد يؤدي إلى اشتعال الجمر من جديد في الأراضي غير المحترقة على بعد أميال في اتجاه الريح. وقد تزيد الحرائق الجديدة من التعقيدات.

ارتفع عدد القتلى في وقت متأخر من يوم الأحد مع تحديث من الطبيب الشرعي في مقاطعة لوس أنجلوس. وكان 16 شخصاً على الأقل في عداد المفقودين، وهو رقم قالت السلطات إنه من المرجح أن يرتفع أيضاً.

ومع ذلك، فقد سمح الهدوء النسبي يوم الأحد لبعض الأشخاص بالعودة إلى المناطق التي تم إخلاؤها سابقاً.

وأصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات من ظروف حرائق شديدة حتى يوم الأربعاء، مع رياح مستمرة تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة (80 كم/ساعة) وهبات في الجبال تصل سرعتها إلى 70 ميلاً في الساعة (113 كم/ساعة). وحذر محلل سلوكيات الحرائق دينيس بيرنز في اجتماع مجتمعي ليلة الأحد من أن اليوم الأكثر خطورة سيكون يوم الثلاثاء.

وقال بيرنز: "سوف ينحسر ويتدفق نوعًا ما خلال اليومين المقبلين". "ليلة الغد، سيشتد بالفعل."

وقال بيرنز إن البقع - الحرائق الجديدة الناجمة عن تطاير الجمر - يمكن أن تحدث على بعد ميلين (3.2 كيلومتر) أو أكثر في اتجاه الريح من المناطق التي احترقت بالفعل.

على الرغم من الخسائر الأخيرة والتوتر وعدم اليقين، كان الحشد في صالة الألعاب الرياضية في كلية مدينة باسادينا محترماً في الغالب، على عكس الانتقادات اللاذعة التي وجهت في أماكن أخرى لقادة لوس أنجلوس وكاليفورنيا. وتبع التصفيق كل من تحدث من الخبراء والشرطة ورجال الإطفاء وقادة المجتمع المحلي.

وقال رئيس قسم الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس أنتوني سي مارون إن 70 شاحنة مياه إضافية وصلت لمساعدة رجال الإطفاء على صد ألسنة اللهب التي انتشرت بفعل تجدد هبوب الرياح. وقال مارون: "نحن مستعدون لحدث الرياح القادم".

وقال المسؤولون إن مثبطات الحرائق التي ألقتها الطائرات ستعمل كحاجز على طول سفوح التلال.

وأُلقي باللوم إلى حد كبير على رياح سانتا آنا العاتية في تحويل حرائق الغابات التي اندلعت الأسبوع الماضي إلى جحيم أدى إلى تسوية أحياء بأكملها حول المدينة حيث لم تهطل أمطار غزيرة منذ أكثر من ثمانية أشهر.

وقال روبرت لونا مأمور مقاطعة لوس أنجلوس إن اثني عشر شخصًا في عداد المفقودين داخل منطقة حريق إيتون فاير وأربعة أشخاص مفقودين من حريق باليساديس، وأضاف أن المحققين كانوا يتوصلون إلى معرفة ما إذا كان بعض المفقودين قد يكونون من بين القتلى، ولكن حتى الآن لم يكن هناك أطفال بين المفقودين.

وفي الوقت نفسه، ارتفع عدد القتلى إلى 24 شخصاً خلال عطلة نهاية الأسبوع. ونُسبت ثماني حالات وفاة إلى حريق باليسيدس و16 حالة وفاة إلى حريق إيتون، وفقًا لمكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة لوس أنجلوس.

وقد ترتفع الحصيلة أكثر مع قيام كلاب البحث عن الجثث بعمليات بحث منهجية في الأحياء التي سويت بالأرض. وأنشأت السلطات مركزاً يمكن للناس الإبلاغ عن المفقودين فيه.

كما أنشأ المسؤولون قاعدة بيانات على الإنترنت للسماح للسكان الذين تم إجلاؤهم بمعرفة ما إذا كانت منازلهم قد تضررت أو دُمرت. في غضون ذلك، حثت رئيسة قسم الإطفاء في مدينة لوس أنجلوس كريستين كراولي الناس على الابتعاد عن الأحياء المحترقة.

وقالت كراولي في إحاطة صباح يوم الأحد: "لا تزال هناك حرائق نشطة مشتعلة داخل منطقة باليسيدس، مما يجعلها خطيرة للغاية وخطيرة للغاية على الجمهور". "لا توجد كهرباء، ولا توجد مياه، وهناك خطوط غاز مكسورة، ولدينا هياكل غير مستقرة".

وحذر المسؤولون من أن الرماد يمكن أن يحتوي على الرصاص والزرنيخ والأسبستوس ومواد ضارة أخرى.

وقال لونا إن حوالي 150,000 شخص في مقاطعة لوس أنجلوس لا يزالون تحت أوامر الإجلاء، حيث لجأ أكثر من 700 شخص إلى تسعة ملاجئ. وقال مسؤولون إن معظم الأوامر في منطقة باليسيدس من غير المرجح أن يتم رفعها قبل انتهاء تحذيرات العلم الأحمر مساء الأربعاء.

وقال مارون: "أرجو أن تطمئنوا إلى أننا سنبدأ الحديث عن إعادة التوطين أول شيء يوم الخميس".

وإجمالاً، التهمت أربعة حرائق أكثر من 62 ميلاً مربعاً (160 كيلومتراً مربعاً)، وهي مساحة أكبر من سان فرانسيسكو. وقد تم احتواء حريق باليسيدس بنسبة 11% واحتواء حريق إيتون بنسبة 27%. استحوذ هذان الحريقان وحدهما على مساحة 59 ميلًا مربعًا (153 كيلومترًا مربعًا تقريبًا).

وتشارك طواقم من كاليفورنيا وتسع ولايات أخرى في الاستجابة المستمرة التي تشمل ما يقرب من 1400 محرك إطفاء و84 طائرة وأكثر من 14000 فرد، بما في ذلك رجال الإطفاء الذين وصلوا حديثًا من المكسيك.

القتال من أجل إنقاذ المناطق العامة والخاصة

بعد معركة شرسة يوم السبت، تمكن رجال الإطفاء من مكافحة ألسنة اللهب في ماندفيل كانيون، موطن أرنولد شوارزنيجر وغيره من المشاهير بالقرب من باسيفيك باليساديس غير بعيد عن الساحل، حيث قامت طائرات الهليكوبتر التي تنقض على المكان بإلقاء المياه مع اشتعال النيران في المنحدر.

وقد امتد الحريق عبر سفوح التلال المغطاة بأشجار الشبارال وهدد أيضاً لفترة وجيزة بالقفز فوق الطريق السريع 405 وإلى المناطق المكتظة بالسكان في تلال هوليوود ووادي سان فرناندو.

اعتقالات بتهمة النهب

استمرت أعمال النهب في إثارة القلق، حيث أبلغت السلطات عن المزيد من الاعتقالات مع تزايد الدمار. وقال الكابتن مايكل لورينز من إدارة شرطة لوس أنجلوس إن من بين المعتقلين شخصان تظاهرا بأنهما من رجال الإطفاء الذين دخلوا المنازل.

ومع وجود قوات الحرس الوطني في كاليفورنيا لحراسة الممتلكات، نشر حاكم الولاية غافين نيوسوم على موقع X: "كاليفورنيا لن تسمح بالنهب".

التكلفة التاريخية

كانت الحرائق التي بدأت يوم الثلاثاء شمال وسط مدينة لوس أنجلوس قد أحرقت أكثر من 12,000 مبنى. لم يتم تحديد سبب لأكبر الحرائق.

تشير التقديرات الأولية إلى أنها قد تكون الأكثر تكلفة على الإطلاق في البلاد، حيث تصل تكلفتها إلى 150 مليار دولار وفقًا لتقديرات شركة AccuWeather.

رجال الإطفاء السجناء في الخطوط الأمامية

إلى جانب طواقم من ولايات أخرى والمكسيك، كان مئات السجناء من نظام السجون في كاليفورنيا يساعدون أيضًا في مكافحة الحرائق. كان ما يقرب من 950 من رجال الإطفاء في السجون يزيلون الأخشاب والأغصان قبل الحرائق لإبطاء انتشارها، وفقًا لإدارة الإصلاحيات وإعادة التأهيل في كاليفورنيا.

وتعد هذه الممارسة مثيرة للجدل لأن السجناء يتقاضون أجراً ضئيلاً مقابل العمل الخطير والصعب: 10.24 دولاراً في اليوم، مع دفع أكثر من ذلك في نوبات العمل التي تستمر 24 ساعة، وفقاً لإدارة الإصلاحيات.

ستكون إعادة البناء تحديًا

أصدر نيوسوم أمرًا تنفيذيًا يوم الأحد يهدف إلى تسريع عملية إعادة البناء من خلال تعليق بعض اللوائح البيئية وضمان عدم زيادة تقييمات الضرائب العقارية.

وقال: "علينا أن نجعل الناس يعرفون أننا نساندهم". "نريدكم أن تعودوا وتعيدوا البناء وتعيدوا البناء بمعايير بناء أعلى جودة ومعايير أكثر حداثة."

كان أكثر من 24,000 شخص قد سجلوا أسماءهم للحصول على المساعدة الفيدرالية التي أتاحها إعلان الرئيس جو بايدن عن كارثة كبرى، وفقًا للبيت الأبيض.

وقالت رئيسة بلدية لوس أنجلوس كارين باس يوم الأحد إنها تحدثت مع إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب القادمة وتوقعت أنه سيزور المدينة.

#القيادة متهمة بالبخل

تواجه باس اختبارًا حاسمًا لقيادتها خلال أكبر أزمة تمر بها المدينة منذ عقود، لكن مزاعم الفشل في القيادة واللوم السياسي والتحقيقات بدأت.

أمرت نيوسوم يوم الجمعة مسؤولي الولاية بتحديد سبب تعطّل خزان سعة 117 مليون غالون (440 مليون لتر) وجفاف بعض صنابير المياه.