معركة قانونية حول إقالة محافظة الاحتياطي الفيدرالي

رفعت ليزا كوك، محافظة الاحتياطي الفيدرالي دعوى قضائية ضد إدارة ترامب في محاولة لإلغاء محاولة الرئيس إقالتها، لتبدأ معركة قانونية غير مسبوقة يمكن أن تعيد تشكيل الاستقلال السياسي الذي يتمتع به الاحتياطي الفيدرالي منذ فترة طويلة.

وتسعى الدعوى القضائية إلى استصدار أمر قضائي لمنع إقالتها و"تأكيد وضعها" كعضو في مجلس إدارة الاحتياطي الفيدرالي.

ولم يسبق لأي رئيس أن سعى إلى إقالة محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي في تاريخ المؤسسة الممتد على مدى 112 عامًا حتى نشر ترامب رسالة على وسائل الإعلام في وقت متأخر من يوم الاثنين يقول فيها إن كوك قد أقيلت. وقال ترامب إن سبب إقالتها هو مزاعم بأنها ارتكبت احتيالاً في الرهن العقاري في عام 2021، قبل تعيينها في مجلس الإدارة.

وقد أشارت المحكمة العليا إلى أن الرئيس لا يمكنه إقالة مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي بسبب خلافات في السياسات، ولكن يمكنه القيام بذلك "لسبب"، وهو ما يعني عادةً سوء السلوك أو إهمال الواجب. يقول معظم الخبراء القانونيين إن الإقالة "لسبب" تتطلب نوعًا من الإجراءات التي من شأنها أن تسمح لكوك بالرد على التهم، وهو ما لم يحدث. لم يتم اتهام كوك بأي جريمة.

تقول الدعوى القضائية إن القانون الذي يحكم الفيدرالي "يتطلب صراحةً إظهار "سبب" لإقالة الحاكمة، وهو ما لا ينطبق على ادعاء غير مدعوم بأدلة حول طلبات الرهن العقاري الخاصة التي قدمتها الحاكمة كوك قبل تأكيد مجلس الشيوخ على تعيينها.

يأتي قرار الرئيس الأمريكي في الوقت الذي هاجم فيه مرارًا وتكرارًا رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول والأعضاء الآخرين في لجنة تحديد سعر الفائدة في مجلس الاحتياطي الفيدرالي لعدم خفض سعر الفائدة قصير الأجل الذي يتحكمون فيه بسرعة أكبر. ويبلغ سعر الفائدة حاليًا 4.3%، بعد أن خفضه صانعو السياسة النقدية لدى الاحتياطي الفيدرالي بمقدار نقطة مئوية كاملة في أواخر العام الماضي.

وقد أشار باول الأسبوع الماضي إلى أن البنك المركزي يميل إلى خفض سعر الفائدة في اجتماعه المقبل في 16-17 سبتمبر.

وقد عرّضت هذه الهجمات البيت الأبيض لانتقادات مفادها أن إقالته لكوك بسبب الاحتيال المزعوم في الرهن العقاري ما هي إلا ذريعة لفتح مقعد آخر في مجلس الإدارة لأحد الموالين لترامب. وقال ترامب إنه لن يعين في مجلس الاحتياطي الفيدرالي سوى الأشخاص الذين سيدعمون خفض أسعار الفائدة.

ويمارس بنك الاحتياطي الفيدرالي سلطة واسعة على الاقتصاد الأمريكي من خلال تعديل سعر الفائدة قصير الأجل الذي يمكن أن يؤثر على تكاليف الاقتراض الأوسع نطاقًا لأشياء مثل الرهون العقارية وقروض السيارات والقروض التجارية.

إذا وافقت المحاكم في نهاية المطاف على إقالة ترامب لكوك، فقد يؤدي ذلك إلى تآكل الاستقلال السياسي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، والذي يمكّنه من اتخاذ خطوات غير شعبية مثل رفع أسعار الفائدة. قد يؤدي وجود بنك الاحتياطي الفيدرالي الأقل استقلالية إلى جعل الأمريكيين يدفعون أسعار فائدة أعلى لأن المستثمرين سيطالبون بعائد أعلى لامتلاك السندات لتعويض التضخم المحتمل حدوثه في المستقبل، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض في جميع أنحاء الاقتصاد.