ليبرون جيمس في الـ39 لا يزال محور اهتمام كرة السلة الأمريكية. هذا لن يتغير في باريس

هكذا بدأ الفريق الأولمبي الأمريكي لكرة السلة للرجال في أولمبياد كرة السلة للرجال على أرضية الملعب لإجراء عمليات الإحماء قبل مباراة استعراضية في أبوظبي: افتتح ستيفن كاري التمرين بتسديدة من رمية أرضية، تلاها تسديدات من تايريس هاليبرتون، وأنتوني إدواردز وديريك وايت، ثم قفزة قصيرة من ديفين بوكر.

قوبلت جميعها ببعض الهتافات. ثم حصل ليبرون جيمس على الكرة بين يديه. ارتفع صوت الجمهور على الفور، وارتفع الصوت حتى قوبلت تسديدته بأعلى صوت في الملعب.

وقال إريك سبويلسترا مساعد مدرب منتخب الولايات المتحدة: "لا يزال ليبرون".

في سن التاسعة والثلاثين من عمره، يبدأ موسمه الثاني والعشرين من مسيرته الاحترافية، وهو متصدر قائمة أفضل لاعبي الدوري الأمريكي للمحترفين في الدوري الأمريكي للمحترفين، وقريبًا سيصبح أول لاعب رجال يمثل الولايات المتحدة في الألعاب الأولمبية خلال ثلاثة عقود مختلفة، . ولهذا السبب أرادته كرة السلة الأمريكية بشدة في هذا الفريق الذي سيتوجه إلى أولمبياد باريس في وقت لاحق من هذا الشهر، لأنه لا شك في أنه يجعل الفريق أكثر ترشيحا لما سيكون الميدالية الذهبية الخامسة على التوالي.

وقال جيمس في إشارة إلى زوجته: "اسمعوا، بمجرد حصولي على تصريح من سافانا جيمس، وهي التي كان عليّ الحصول على تصريح منها للتخلي عن الصيف إلى حد كبير للعب كرة السلة في سن 39 عاماً". "بمجرد حصولي على التصريح منها، لم أكن بحاجة إلى الكثير من الإقناع."

ليس بعد الصيف الماضي.

شاهد جيمس فريق الولايات المتحدة في كأس العالم - وهو فريق آخر يضم 12 لاعبًا في الدوري الأمريكي للمحترفين، ولكن ليس 12 لاعبًا يتمتعون بنسب اللاعبين الموجودين في هذه القائمة الأولمبية - يكافح الصيف الماضي في الفلبين وينتهي به الأمر باحتلال المركز الرابع. لم يعجبه ذلك. لذا، بدأ يتصل بالأنحاء ليرى ما إذا كان لاعبون مثل كاري على استعداد للعب في باريس على أمل تذكير العالم بأن الولايات المتحدة لا تزال جيدة في كرة السلة. لم يكن عليه أن يلوي الكثير من الأذرع.

"قال كاري، الذي سيشارك لأول مرة في الأولمبياد: "كان أول شخص تحدثت معه في الخريف حول ما إذا كان هذا الأمر سيكون شيئًا أرغب في القيام به. "ومن هناك كان الأمر مثل، 'لنفعلها'."

تاريخ ليبرون الأولمبي

ظهر جيمس لأول مرة في الألعاب الأولمبية في عام 2004، بعد موسمه الأولمبي، في الفريق الذي احتل المركز الثالث في ألعاب أثينا. ثم تبعه فريق الفداء في عام 2008 وفاز بالميدالية الذهبية، ثم فاز الفريق في دورة الألعاب الأولمبية في لندن عام 2012 مرة أخرى. لم يلعب جيمس في الألعاب الأولمبية منذ ذلك الحين. كان من المنطقي التساؤل عما إذا كان سيفعل ذلك مرة أخرى.

فازت الولايات المتحدة بالميدالية الذهبية الأولمبية في ريو دي جانيرو عام 2016 وفي طوكيو قبل ثلاث سنوات بدونه، والآن تحاول الولايات المتحدة الفوز بالميدالية الذهبية الخامسة على التوالي مع عودته إلى الفريق للمرة الأخيرة على الأرجح.

قال المهاجم الأمريكي كيفن دورانت، الذي يسعى للفوز بذهبية أولمبية رابعة: "لقد عنى الكثير للعبة كرة السلة، خاصة في مسيرتي منذ أن كنت في المدرسة الثانوية وأنا أتابعه وهو الآن في الأربعين من عمره تقريبًا". "لا يزال يلعب بمستوى النخبة، وهو أمر ملهم بالنسبة لي أيضاً. لذا، كلما سنحت لي فرصة التواجد حول ليبرون، حتى لو كان ذلك لمجرد تناول وجبة سريعة أو مجرد رؤيته بشكل عشوائي لبضع دقائق، فإن طاقته معدية".

لا يزال موجودًا في مجموعات أيضًا.

عندما افتتح الفريق الأمريكي معسكره في لاس فيجاس، سأل المدرب ستيف كير اثنين من مساعديه - سبويلسترا وتيرون لو، وكلاهما درب جيمس في الدوري الأمريكي للمحترفين - عما إذا كانت الحدة التي كان يتدرب بها طبيعية. فأجابا بالإيجاب.

إنه يبذل قصارى جهده طوال الوقت، حتى مع حصوله على أربعة ألقاب في الدوري الأمريكي للمحترفين، وحتى مع وجود مكان في قاعة مشاهير كرة السلة ومكان دائم في محادثة أعظم لاعب في كل العصور التي لم تُحسم بعد، ومع صافي ثروة تتجاوز مليار دولار. ليس لديه أي شيء ليثبته ولا يزال يقوم بتدريبات الانزلاق الدفاعي كما لو أنها ستحسم المباراة السابعة من نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين.

يرى "كير الكثير من أوجه التشابه بين "جيمس" و"كاري"، اللذان تواجها وجهاً لوجه في أربع نهائيات متتالية في الدوري الأمريكي للمحترفين عندما كان "غولدن ستيت" و"كليفلاند" يتنافسان في الدوري من 2015 حتى 2018 - والآن سيشاهدهما يتنافسان معاً للمرة الأولى. كاري يراها كذلك.

قال كاري: "أعرف بالضبط ما هو عليه". "أستطيع أن أرى جانبًا مختلفًا قليلاً منه في العمل الذي يقوم به وكيفية تعامله مع التدريبات، والطريقة التي يتحدث ويتواصل بها. أرى هذا الجانب من شخصيته، وهو أمر رائع حقًا. أعتقد أنه يرى ذلك مني أيضاً."

ليبرون يقول "اللعبة في أيدٍ أمينة

هذا الفريق هو مزيج مثالي من كل ما كان يريده جيمس لو كان هو من يقوم بتكوين الفريق بنفسه. خبرة المخضرمين معه ومع دورانت وكوري، على الرغم من أن كوري لم يلعب الأولمبياد من قبل. الكثير من اللاعبين الكبار لحماية الحافة في أنتوني ديفيس وبام أديبايو وبام أديبايو وجويل إمبيد. لاعبو البطولة - مع وجود ثلاثة لاعبين من فريق بوسطن سيلتيكس بطل الدوري الأمريكي للمحترفين الحالي في قائمة الفريق وهم جيسون تاتوم وجرو هوليداي ووايت. نجوم شباب في هاليبورتون وبوكر وإدواردز.

لن يضطر جيمس للعب دقائق كبيرة. الفكرة هي أن يستغل الأمريكيون عمقهم، ويستخدمون الكثير من اللاعبين، ويحافظون على انتعاش الجميع قدر الإمكان، ويعلمون أنه لا يوجد فريق لديه أي شيء قريب من المواهب من الأعلى إلى الأسفل في قائمته كما هو الحال مع الولايات المتحدة.

كما أن لعب دورة أولمبية واحدة مع العديد من اللاعبين الذين من المحتمل أن يتم النظر إليهم في ألعاب لوس أنجلوس في 2028 - مثل هاليبورتون وإدواردز - أمر مهم بالنسبة لجيمس أيضًا. .. أعني أنه من الرائع جدًا أن نتمكن ليس فقط من أن نكون قدوة لهم، ولكن أيضًا أن نكون حولهم". "لديهم ما يفعلونه أيضًا، لذلك نحن لا نتدخل في أمورهم ولا شيء من هذا القبيل، لكننا نأمل فقط أن نتمكن من الاستمرار في وضع معيار لهم لما يعنيه التميز لأنهم بالفعل ممتازون. آمل أن نكون قد وضعنا المعايير لهم."

في باريس، سيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين سيرتدون قمصان جيمس، معظمهم من لوس أنجلوس ليكرز، وبعضهم من الولايات المتحدة الأمريكية، وربما بعض قمصان ميامي وكليفلاند أيضًا. كل ما يفعله ويقوله سيتصدر الأخبار. حتى في هذه المرحلة من مسيرته المهنية، لم يتغير الانبهار بجيمس. البعض يحبه، والبعض لا يحبه، لكنهم جميعاً يشاهدونه. في النهاية، كما قال سبولسترا، لا يزال ليبرون.

قال كير: "أشعر بالفخر الشديد لتدريب ليبرون". "وبالتأكيد تدريبه أفضل بكثير من التدريب ضده." .