لارسون وبيري يتألقان في سباق الفرصة الأخيرة

شق كايل لارسون وجوش بيري طريقهما إلى حلبة "ذا كلاش" بفوزهما بسباق الفرصة الأخيرة المليء بالحوادث في سباق التصفيات ليلة الأحد على ملعب بومان غراي التاريخي.

كان السباق التأهيلي المكون من 75 لفة مخصصًا لجميع السائقين الذين فشلوا في الوصول إلى الحدث الرئيسي في السباقات الحارة يوم السبت. "LCQ" تقدم ثلاثة سائقين إلى الحدث الرئيسي الاستعراضي الرئيسي لسباق ناسكار قبل الموسم، والذي يمثل أول سباق لسلسلة الكأس منذ عام 1971.

كان لارسون، الذي فاز بالسباق، في حالة سيئة للغاية يوم السبت لكن طاقم هندريك موتورسبورتس قام بتحسينات كافية خلال الليل ليتمكن بطل ناسكار 2021 من اجتياز الميدان والنجاة من الصدمات والضربات التي تسببت في 15 إنذارًا للتقدم.

أنهى بيري السباق في المركز الثاني ليضع فريق وود براذرز ريسينغ في الحدث الرئيسي على الحلبة البيضاوية التي يبلغ طولها ربع ميل حيث سجل مؤسس الفريق وبطريرك العائلة جلين وود ما مجموعه 29 انتصارًا في جميع الأقسام بينما كان أبناؤه يشاهدون في المدرجات.

أنهى أوستن ديلون السباق في المركز الثالث - مركز واحد خجول من الانتقال إلى السباق الذي يعتبر سباقاً حقيقياً للجيل الثالث من المتسابقين. لقد نشأ ويعيش على بُعد 15 دقيقة تقريباً من استاد بومان غراي، حيث كان جده الذي حاز على لقب قاعة المشاهير يبيع الفول السوداني في المدرجات عندما كان صغيراً.

كان ريتشارد تشايلدرس في المدرجات يشاهد حفيده وهو يحاول كسب مكان في السباق، ولكن قبل بدء السباق، توقف عند كشك قناة فوكس سبورتس ليقدم الفول السوداني والفشار إلى طاقم البث.

قال "تشايلدرس": "عندما كنت طفلاً كنت أقفز من فوق السياج وأدخل وأبيع الفول السوداني والفشار، ثم أتسكع مع جميع سائقي السباق، وقد قضينا وقتًا ممتعًا". "قلت: "يا رجل، بقدر ما يستمتعون بقدر ما يستمتعون هم، يجب أن أكون سائق سباق. كنا نأتي إلى هنا من أجل النزال ويبدأ السباق."

سمح سباق "LCQ" لثلاثة سائقين بالتسابق في سباق "ذا كلاش" المقرر إقامته في وقت لاحق من ليلة الأحد. خُصص المركز الثالث للسائق الأعلى نقاطًا من 2024 الذي لم يتأهل بطريقة أخرى وكان من نصيب ريان بلاني الذي قام بلفاته مبكرًا قبل أن ينسحب من الحلبة أثناء التحذير حتى يتمكن طاقم فريق بنسك من تجهيز سيارته الفورد للحدث الرئيسي.

هناك 23 سيارة في سباق "ذا كلاش"، وهو حدث لا يتضمن نقاطاً أقيم في دايتونا إنترناشونال سبيدواي من 1979 إلى 2021 كحدث تحضيري لسباق دايتونا 500. خرجت ناسكار عن المألوف في عام 2022 ونقلته عبر البلاد إلى مدرج لوس أنجلوس التذكاري الذي تحوّل من ملعب كرة قدم إلى مضمار قصير مؤقت لمدة ثلاثة مواسم.

نقلته ناسكار هذا العام إلى مضمار بومان غراي في عودة إلى السباقات الشعبية. أُقيمت سلسلة سباقات الكأس على حلبة بومان غراي من 1958 إلى 1971، ويُستخدم الملعب الآن في السباقات المحلية الأسبوعية وهو ملعب كرة القدم لجامعة ولاية وينستون سالم.

يشتهر المضمار باشتعال الحماسة والقتال، لكنه نجح في اجتياز خمسة سباقات حماسية دون وقوع شجار واحد قبل الحدث الرئيسي.

تضمن المشاركون الـ39 متسابقًا اثنين من المشاركين في سباق بومان غراي وهما تيم براون وبيرت مايرز اللذان شاركا لأول مرة في سلسلة الكأس في محاولة للمشاركة في سباق الصدام. وصف كلاهما هذه الفرصة بالحلم الذي تحقق، وتعهد مايرز بأن يتسابق كما لو كانت ليلة عادية في "ذا مادهاوس" إذا ما أتيحت له فرصة الحصول على مركز نقل.

وتعهد مايرز قائلاً: "لا يهمني إذا كانت أمي في المركز الثاني إذا كنت بحاجة إلى مركز."

وللأسف، لم يكن براون ومايرز قريبين بما فيه الكفاية من المقدمة ليخوضا المنافسة ويقاتلا من أجل الحصول على مركز في الصدام.

اصطدم مايرز عندما صدمه ريكي ستينهاوس جونيور من الخلف قبل 15 لفة متبقية.