لاري والترز: رحلة الطيران الفريدة وراء المسرحية الموسيقية

مقدمة عن قصة لاري والترز

** في عام 1982، تصدّر سائق شاحنة عناوين الصحف عندما ربط 42 بالون هيليوم في كرسي حديقة وطار فوق جزء من لوس أنجلوس. وقد استعادته مسرحية موسيقية جديدة كبطل، على الرغم من أن التساؤلات لا تزال قائمة حول النهاية المأساوية لقصته**.

رحلة لاري والترز الفريدة

في أعقاب رحلته غير التقليدية، أكد لاري والترز للجمهور الأمريكي أنه لم يكن في الواقع مخبولاً خاطر بحياته وأطرافه بمخطط أرنبي كان يحلم به لمجرد نزوة.

لا - لقد كان التحليق بالطائرة طموحًا طوال حياته، كما أخبر المحاورين بعد ذلك.

لكنه كان قد رُفض من قبل القوات الجوية الأمريكية بسبب ضعف بصره، لذلك أجرى سنوات من البحث الدقيق لتحقيق حلمه بطريقته الخاصة الغريبة.

عندما عاد إلى الأرض - سالماً بطريقة أو بأخرى بعد أن طار على الكرسي عبر نهج مطار لوس أنجلوس الدولي وهبط على خطوط الكهرباء - أحدثت مغامرة والترز ضجة كبيرة.

في مقابلة في برنامج ديفيد ليترمان التلفزيوني، حاول أن يشرح مدى جدية خطته - لكن إشاراته إلى "مركبته" و"طاقمه الأرضي" فشلت في إخماد ضحكات الجمهور.

كانت المركبة عبارة عن قطعة عادية من أثاث الحديقة، وكان الطاقم الأرضي عبارة عن عدد قليل من الأصدقاء وخطيبته في فناء منزلها الخلفي الصغير.

يقول جاك غودفري، الذي كتب المسرحية الموسيقية عن الرجل الملقب بـ "لاري كرسي الحديقة": "عندما كان الناس يضحكون عليه، قال: "كنت أعرف ما أفعله".

"لقد قال عدة مرات في المقابلة، وهو أمر عالق في ذهني وموجود في العرض، 'كنت أعرف ما كنت أفعله'.

"على الرغم من أنه يعترف بسخافة بعض الأشياء، أعتقد أنه يقول، ربما بدا الأمر سخيفًا، ولكن إذا نظرت حقًا إلى كل خطوة من الخطة، ستجد أن كل شيء كان منظمًا ومرتبًا بعناية ولم يكن مجرد شيء مهمل.

"لقد كان طيارًا، وليس مجرد رجل يجلس على كرسي. لقد كان طيارًا بالفعل - في رأسه."

وبالفعل، كان والترز قد خطط لكل شيء. فقد قام بحساب عدد البالونات التي يحتاجها، وربط 13 إبريقاً بلاستيكياً من الماء على كرسيه كثقل للكرسي، وأخذ مسدس هواء لتفجير البالونات للتحكم في هبوطه.

التخطيط والتحليق

ومع ذلك، لم يسر كل شيء وفقاً للخطة.

فقد انتهى الأمر بلاري بالتحليق أعلى بكثير مما كان متوقعاً، وفقد زوجاً من النظارات في البحر أثناء تحليقه على ارتفاع 16,000 قدم (4,880 متراً). أبلغت طائرتان تجاريتان مراقبة الحركة الجوية عن مشاهدتهما له.

وبعد أن أطلق سبعة بالونات، أسقط المسدس عن طريق الخطأ قبل أن تبدأ البالونات المتبقية في التفريغ من الهواء، وهبط دون أن يصاب بأذى بعد حوالي 45 دقيقة.

تأثير الرحلة على الثقافة الشعبية

ربما لم تدم شهرة لاري في البداية أكثر بكثير من رحلته الجوية، لكن مآثره استمرت في الاحتفاظ بسحر غير متوقع لمدة أربعة عقود.

فقد ألهم العديد من مقلدي البالونات العنقودية وفيلم عام 2003 من بطولة ريس إيفانز، بينما انتقلت فكرة البالون إلى آفاق جديدة في فيلم "أب" من إنتاج شركة بيكسار عام 2009.

وقد وصل الآن إلى ما وراء المحيط الأطلسي بفضل المسرحية الموسيقية "42 بالون" التي تُفتتح على مسرح لوري في سالفورد، مانشستر الكبرى، يوم الخميس.

يقول كاتبها ومؤلفها الموسيقي: "هناك شيء ما في القصة التي ارتبطت بها حقًا".

مسرحية 42 بالون： الإلهام وراء العمل

ويوضح غودفري أن رؤية شخص ما يحقق هدفًا بعيد المنال في الحياة يبدو بعيد المنال هو أمر ملهم. كتب هذا الشاب البالغ من العمر 31 عامًا العرض بينما كان يعمل بدوام جزئي كمدرس ويضمر طموحه الخاص الأكثر رزانة.

"كنت قد انتقلت للتو إلى لندن وكان لديّ هذا الحلم الكبير بأن أصبح كاتباً وكان لديّ أشخاص في حياتي يشككون فيّ - وهذا أمر طبيعي جداً. كانت عائلتي وأصدقائي جميعهم داعمين لي، لكنني لم آتِ من خلفية مسرحية.

"لذا عندما اكتشفت قصة هذا الرجل الذي كان لديه حلم وكان الناس يشككون فيه أو كانت هناك عقبات في طريقه... فكرت أن هذه قصة ملهمة لشخص يتغلب على الصعاب ويحقق حلمه بأي وسيلة كانت.

"\إنها قصة مستضعف حقيقي ارتبطت بها حقًا في ذلك الوقت لأنني فكرت، هذا الرجل مثلي تمامًا. هناك شيء ما فيه ألهمني حقًا.

"وفكرت، ربما هذا شيء سيتواصل معه الآخرون. إنها تبدو وكأنها قصة عالمية، فكرة وجود حلم."

تجربة الكاتب جاك غودفري

من خلال الكتابة عن حلم لاري، قطع غودفري شوطًا في تحقيق حلمه، وهو الآن نجم صاعد في المسرح الموسيقي.

حظي عرض 42 بالون، وهو أول عرض احترافي له، بدعم ملحوظ. كما اكتشف المنتجان آندي وويندي بارنز العرض الناجح "سيكس"، في حين قدم لوري دعمًا مبكرًا لمسرحية "عملية اللحم المفروم" - التي فازت للتو بجائزة أوليفييه لأفضل مسرحية موسيقية جديدة.

كما يستعد غودفري لعرضه الاحترافي الثاني الذي يحمل اسم "أطفال"، والذي سيفتتح في مسرح القصر الآخر في لندن في نهاية مايو.

تصحيح المفاهيم حول لاري والترز

وفي الوقت نفسه، هناك شخص آخر استوحى من "لاري لاري" وهو مارك باري الذي بدأ في التحقيق في القصة وأصبح في النهاية متحدثًا باسم عائلته.

وقد شرع في تصحيح بعض المفاهيم الخاطئة عن لاري.

يقول: "لقد شعرت حقًا أن الناس اعتقدوا أنه كان نوعًا ما مجنونًا، وأردت أن أعلم الناس أن هذا ليس لاري". "كان هذا الرجل مثلنا. كان الفرق الوحيد أنه كان يسعى لتحقيق حلمه.

مارك باري ودوره في القصة

"لقد كان حالمًا حقق أحلامه، على عكس معظمنا، الذين يجلسون على كراسيهم فقط. لقد سعى لتحقيق حلمه بالفعل."

قام باري، وهو طيار ومهندس محاكاة من ولاية أريزونا، بتعقب الكرسي الفعلي الذي كان لاري قد أعطاه لطفل من الحي الذي هبط فيه. الكرسي الآن في المتحف الوطني الأمريكي للطيران والفضاء في معهد سميثسونيان في واشنطن العاصمة.

لا يشارك باري في المسرحية الموسيقية، على الرغم من أن إعادة اكتشاف الكرسي جزء من الحبكة. وكذلك وفاة لاري عن عمر 44 عاماً في عام 1993، أي بعد 11 عاماً من رحلته.

التحقيق في وفاة لاري والترز

في ذلك الوقت، أخبرت والدته وسائل الإعلام الأمريكية أنه أطلق النار على نفسه في القلب بعد أن تنزه إلى منطقته المفضلة في غابة أنجلوس الوطنية. تم قبول الأمر على نطاق واسع على أنه انتحار. هذه هي القصة في المسلسل.

ومع ذلك، قالت والدته في وقت لاحق لنيويوركر أنه كانت هناك ظروف مريبة. وقالت إنه كان هناك مهربو مخدرات في المنطقة، وإنه تم العثور على لاري والمسدس في يده اليمنى، في حين أنه كان أعسر. وفي نفس المقال، رفضت شقيقة لاري في نفس المقال، الإيحاء بوجود شبهة جنائية.

يدعي باري الآن أنه كشف عن أدلة على أن وفاة لاري لم تكن انتحارًا - لكنه لا يريد إعطاء المزيد من التفاصيل حتى ينتهي من كتابة كتاب عن حياة لاري ووفاته.

لذا، ربما لا يزال هناك جزء من قصة لاري لم يتم سرده بعد.

الإرث المستمر لقصة لاري

ومهما كانت الحقيقة، يبدو أنه مقدر له أن يدخل التاريخ باعتباره بطلًا منشقًا بطوليًا في الحياة الأمريكية اليومية.

قال لاري لصحيفة لوس أنجلوس تايمز "لم أكن أعتقد أن تحقيق هدفي في الحياة وحلمي سيخلق مثل هذه الضجة - ويجعل الناس يضحكون".

ـ42 بالونا في مسرح لوري في سالفورد حتى 19 مايو.