السكان المُخلى عنهم ينتظرون ساعات للعودة إلى أحياء لوس أنجلوس المحترقة

• انتظر السكان المتلهفون لرؤية ما حل بممتلكاتهم بعد اشتعال حريق باليسيدس في 7 يناير في سياراتهم لساعات يوم الثلاثاء للعودة إلى أحيائهم بعد أن رفع المسؤولون آخر أوامر الإخلاء المتبقية.

امتد طابور من السيارات على طول الطريق السريع لساحل المحيط الهادئ السريع، وتوغل سائقو السيارات في موقف للسيارات على جانب الشاطئ في سانتا مونيكا، حيث كان عليهم إبراز هويتهم للحصول على تصريح يسمح لهم بالقيادة إلى منطقة الحرائق وتفحص ما تبقى من منازلهم المتفحمة. يجب أن يكونوا خارج المنطقة بحلول الليل لأن حظر التجول لا يزال ساري المفعول.

كان المسؤولون يسمحون لسكان بعض الأحياء المختارة بالعودة ابتداءً من الأسبوع الماضي، ولكن فقط بمرافقة الشرطة. وبعد ظهر يوم الاثنين، رفعت المدينة جميع أوامر الإخلاء المتبقية وألغت شرط المرافقة.

كانت الشمس مشرقة بعد أن جلبت أول عاصفة كبيرة في الموسم أمطاراً ساعدت طواقم الإطفاء لكنها خففت من حدة الحرائق وتسببت في تدفق الرماد والطين عبر الشوارع. لم يتم الإبلاغ عن أي مشاكل كبيرة. كان رجال الإطفاء على وشك الاحتواء الكامل لحريق باليسيدس وحريق إيتون القريب، الذي اشتعل أيضًا في 7 يناير أثناء رياح سانتا آنا القوية.

وتم حث السكان العائدين على ارتداء معدات الحماية. وقد حذر مسؤولو الصحة من أن الأحياء مليئة بالرماد السام الذي هو مزيج من السيارات المحترقة والإلكترونيات والبطاريات ومواد البناء والدهانات والأثاث والأدوات المنزلية الأخرى. ويحتوي على مبيدات حشرية وأسبستوس وبلاستيك ورصاص.

وعجّل مسؤولو مدينة ومقاطعة لوس أنجلوس الأسبوع الماضي بجهود التنظيف وغيرها من الإجراءات التي تهدف إلى التخفيف من الآثار البيئية للملوثات المرتبطة بالحريق، وقال بيان صادر عن البيت الأبيض إن الرئيس دونالد ترامب وجّه المسؤولين الفيدراليين بمساعدة السلطات المحلية.

وقد خصصت وكالة حماية البيئة الأمريكية أراضي المتنزهات المملوكة فيدراليًا شرق لوس أنجلوس كموقع تخزين مؤقت للمواد الخطرة التي خلفتها الحرائق.

ومع ذلك، يعارض المسؤولون المنتخبون المحليون اختيار الموقع، معربين عن مخاوفهم من أن يصبح متنزه لاريو في وادي سان غابرييل مكبًا دائمًا للمواد السامة.

وقالت المشرفة على مقاطعة لوس أنجلوس هيلدا سوليس في بيان يوم الاثنين: "بينما أدرك أهمية معالجة آثار الحريق وضمان التخلص السليم من النفايات الخطرة، فإن هذا المشروع الفيدرالي لم يتضمن التشاور أو مراعاة المجتمعات المحلية التي ستتأثر بشكل مباشر".

وتشعر سوليس وآخرون بالقلق من أن السكان قد يتعرضون للخطر إذا ما لوثت المواد الخطرة الهواء أو تسربت إلى المياه الجوفية التي يستخدمها مئات الآلاف من الناس.

قالت وكالة حماية البيئة إنها ستجري مراقبة منتظمة للهواء، وستأخذ عينات متكررة من التربة، وستجلب شاحنات مياه للسيطرة على الغبار ونقل النفايات خارج المنطقة بشكل يومي. سيتم جلب المواد إلى الموقع عبر الشوارع السطحية، وليس الطرق السريعة، حتى تتمكن المركبات التي تحملها من السير بسرعة أبطأ وأكثر أمانًا، حسبما أخبرت سيليز ماكوي من وكالة حماية البيئة مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس.

وقالت ماكوي خلال الاجتماع الدوري للمشرفين يوم الثلاثاء: "نحن متمرسون جدًا في القيام بذلك". "هذا ما نقوم به. نحن نحمي البيئة. نحن نحمي الصحة العامة."

لم تتمكن ماكوي من تحديد مدة استخدام موقع لاريو على الفور، لكنها توقعت أن تكون أقل من ستة أشهر. وقالت إن الوكالة تبحث أيضًا عن مناطق تجميع إضافية.

كان حريق باليسيدز، وهو أكبر حرائق المنطقة، قد وصل إلى 95% من الاحتواء يوم الثلاثاء بعد أن دمر أكثر من 6800 مبنى وقتل 12 شخصًا على الأقل. كما تم احتواء حريق إيتون فاير الذي اندلع بالقرب من ألتادينا وأسفر عن مقتل 17 شخصًا على الأقل بنسبة 99%.

كما تم احتواء حريق هيوز الذي اندلع شمال لوس أنجلوس الأسبوع الماضي وتسبب في إصدار أوامر إجلاء أو تحذيرات لأكثر من 50 ألف شخص.