كير ستارمر يتوجه إلى واشنطن مع تعهد بزيادة الإنفاق الدفاعي البريطاني لإقناع ترامب بشأن أوكرانيا

يسافر رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إلى واشنطن يوم الأربعاء بعد إعلانه عن زيادة كبيرة في ميزانية الدفاع البريطانية، وهو استثمار يأمل أن يساعد في إقناع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالحفاظ على دعمه لأوكرانيا في الوقت الذي تدفع فيه واشنطن لإنهاء الحرب.

وعلى الرغم من أنه من المرجح أن يروّج ستارمر لـ"العلاقة الخاصة" عبر الأطلسي التي استمرت منذ الحرب العالمية الثانية، إلا أنه يواجه استقبالاً غير مؤكد. فقد قلب ترامب عقودًا من السياسة الخارجية الأمريكية رأسًا على عقب خلال الأسابيع الأولى من توليه منصبه.

وتتدافع أوكرانيا وحلفاؤها الأوروبيون للرد بعد أن انخرطت إدارة ترامب مباشرة مع موسكو بشأن إنهاء الحرب في أوكرانيا. وتأتي زيارة ستارمر إلى البيت الأبيض يوم الخميس في إطار الجهود الأوروبية - بعد زيارة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى واشنطن في وقت سابق من هذا الأسبوع - لضمان أن يكون لكييف صوت في المفاوضات، وأن الولايات المتحدة لا تزال تدعم أوروبا في التعامل مع روسيا العدوانية على عتبة بابها.

وتسعى الدول الأوروبية جاهدة لتعزيز دفاعها الجماعي في الوقت الذي يغير فيه ترامب السياسة الخارجية الأمريكية. ولطالما شكك ترامب في قيمة حلف شمال الأطلسي، واشتكى من أن الولايات المتحدة توفر الأمن للدول الأوروبية التي لا تقوم بدورها.

وأعلن ستارمر يوم الثلاثاء أن حكومة المملكة المتحدة سترفع الإنفاق العسكري إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2027، أي قبل سنوات مما كان متوقعًا، وستهدف إلى الوصول إلى 3% بحلول عام 2035. ووصفها بأنها "أكبر زيادة مستدامة في الإنفاق الدفاعي منذ نهاية الحرب الباردة".

وقال وزير الدفاع البريطاني جون هيلي إن "الرئيس ترامب، على مدى الأسبوعين الماضيين، كان مباشرًا جدًا في تحديه" للحلفاء الأوروبيين.

وقال هيلي لبي بي سي: "لقد عزز ضرورة وأهمية قيام بريطانيا بهذا الالتزام ومساعدة الدول الأوروبية الأخرى على زيادة الإنفاق بطريقة مماثلة".

وتأتي هذه الرحلة بعد أن أبرمت واشنطن وكييف اتفاقًا اقتصاديًا يمنح الولايات المتحدة حصة من رواسب المعادن الأرضية النادرة المربحة في أوكرانيا. وتأمل كييف أن يضمن توقيع الاتفاقية استمرار تدفق الدعم العسكري الأمريكي الذي تحتاجه أوكرانيا بشكل عاجل.

وقد عرض ستارمر إرسال قوات بريطانية إلى أوكرانيا كجزء من قوة لحماية وقف إطلاق النار بموجب خطة تؤيدها المملكة المتحدة وفرنسا، لكنه يقول إن هناك حاجة إلى "دعم" أمريكي لضمان سلام دائم. ولم يلتزم ترامب بتقديم ضمانات أمنية لأوكرانيا، حيث قال يوم الاثنين بعد اجتماعه مع ماكرون في البيت الأبيض إن "أوروبا ستعمل على ضمان عدم حدوث أي شيء".

وقال مايكل كلارك، الأستاذ الزائر لدراسات الحرب في كلية كينغز كوليدج في لندن، إن ستارمر "سيحاول أن يكون هامسًا لترامب"، بينما يقنع الرئيس "برؤية بعض حقائق الأمن الأوروبي".

وقد عمل ستارمر، وهو محامٍ صلب من يسار الوسط، وهو نقيض ترامب في نظرته ومزاجه، جاهداً لاستمالة الرئيس. فقد سافر إلى نيويورك في سبتمبر لتناول العشاء في برج ترامب. وقد عيّن بيتر ماندلسون سفيرًا للمملكة المتحدة في واشنطن. وماندلسون هو وزير سابق في حكومة حزب العمال البريطاني يُلقب بـ"أمير الظلام"، بسبب إتقانه للمكائد السياسية.

ويأمل ماندلسون وستارمر أيضًا في تجنيب المملكة المتحدة الرسوم الجمركية الكاسحة التي تعهد ترامب بفرضها على الاتحاد الأوروبي والشركاء التجاريين الآخرين. فالولايات المتحدة هي أكبر شريك تجاري منفرد لبريطانيا، مع توازن متساوٍ تقريبًا في الواردات والصادرات - وهو أمر قد يساعدها على تجنب الضرائب التي فرضها ترامب على السلع.