لوجانو يعود للمنافسة على لقب ناسكار بعد المفاجآت

كان جوي لوجانو يأمل أن يكون قد حقق ما يكفي للتقدم في التصفيات في ناسكار بعد أن احتل المركز الثامن في حلبة شارلوت موتور سبيدواي.

لكن عندما غادر المضمار ليلة الأحد، كان متأخراً بأربع نقاط عن خط النهاية وأقصي من أي فرصة للفوز بلقب ثالث في سلسلة الكأس.

ثم جاءت المكالمات الهاتفية: كان الفحص يستغرق وقتاً طويلاً وقد تكون هناك مشكلة في إحدى سيارات التصفيات. كل ما كان بوسع لوجانو فعله هو الانتظار والتساؤل عما إذا كان هناك حقاً مشكلة في سيارة أليكس بومان وما إذا كانت المشكلة فظيعة بما يكفي لدفع لوجانو إلى دور الثمانية.

"ناسكار يا رجل. توقع ما هو غير متوقع"، قال لوجانو يوم الثلاثاء. "عليك فقط أن تتماشى مع التقلبات وتتماشى مع التيار وتواصل مسيرتك. أشعر هذه الأيام، أكثر فأكثر، أن هناك أشياء مجنونة يمكن أن تحدث. أنا فقط أتماشى معها."

بالتأكيد، وُجد أن سيارة بومان كانت أقل من الوزن المطلوب وتم استبعاده. أسقطت العقوبة بومان في الترتيب، وبمجرد أن رفض فريق هندريك موتورسبورتس مساء الإثنين الاستئناف، عاد لوجانو إلى المنافسة على اللقب.

"بصراحة كنت متفاجئًا. كنت قد سمعت شائعات عن وجود تأخير في التقنية وبعض تلك الأمور التي تحدث. لكن عادة لا يحدث أي شيء." قال لوجانو. "هل ستشارك؟ هذا هو السؤال الأول الذي عليك طرحه. وبعد ذلك تظل متفائلاً بحذر، لذلك تستمر في حياتك وتستعد للسباق التالي."

هذا السباق التالي هو يوم الأحد على حلبة لاس فيغاس موتور سبيدواي، حيث لوجانو فائز بالسباق ثلاث مرات وانطلق من المركز الأول ثلاث مرات مختلفة.

سيتسابق لوجانو خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة مع زميله في فريق بنسك وبطل سلسلة الكأس ريان بلاني، وثلاثي هندريك موتورسبورتس المكون من ويليام بايرون وتشيس إليوت وكايل لارسون وسائقي جو غيبس ريسينغ كريستوفر بيل وديني هاملين وتايلر ريديك من فريق 23XI للسباقات على المراكز الأربعة في السباق النهائي الذي سيحسم البطولة.

وفي حال فوزه باللقب على حلبة فينيكس ريسواي في نوفمبر/تشرين الثاني، سيكون لوجانو البطل الوحيد الذي فاز بالبطولة ثلاث مرات في سلسلة الكأس في ناسكار. أما كايل بوش، الذي لم يصل إلى التصفيات، فهو السائق الوحيد الذي يشارك لوجانو في البطولة برصيد لقبين.

قال لوجانو إن فريقه فورد رقم 22 لن يجري أي تغييرات على نهجه بينما يتوجه الفريق إلى لاس فيغاس، هومستيد-ميامي سبيدواي ومارتينسفيل سبيدواي في فيرجينيا للتنافس على مكان في النهائيات.

"قال لوجانو: "بنفس الطريقة التي اتبعناها في أي سباق آخر، نذهب إلى هناك ونهاجم الإيجابيات. "أشعر بأننا كنا نتحسن بثبات ونتحسن طوال الموسم حتى وصلنا إلى ما نحن عليه الآن. لقد بدت السرعة التي قدمناها في روفال قوية جداً بالنسبة لي، إلى حيث أصبحنا فريقاً من عيار البطولة الرابعة.

"قد لا تبدو الإحصائيات كذلك. قد نبدو وكأننا مستضعفون من الخارج، لكننا داخلياً نشعر بثقة كبيرة في فريقنا للسباقات بأننا قادرون على تحقيق هذا الأمر والوصول إلى المراكز الأربعة للبطولة". "وقد رأينا في الماضي أنه إذا تمكنت من الوصول إلى هناك، يمكن أن يحدث أي شيء في فينيكس."

سيبدأ الأمر يوم الأحد في لاس فيغاس، حيث فاز لوجانو بالسباق الفاصل 2022 الذي دفعه إلى لقبه الثاني في الكأس. فاز لارسون بالسباق الفاصل في العام الماضي في لاس فيغاس، بالإضافة إلى سباق الربيع هناك في وقت سابق من هذا الموسم.

لكن لوجانو يحب فرصه الآن بعد أن مُنح هذه الفرصة الثانية.

وقال: "لقد فعلناها من قبل"، "يمكننا فعلها مرة أخرى."