محادثات أمنية بين الولايات المتحدة واليابان تركز على تعزيز التعاون العسكري في ظل تهديد الصين المتزايد

أجرى قادة الدفاع اليابانيون والأمريكيون وكبار الدبلوماسيين محادثات في طوكيو يوم الأحد بشأن تعزيز التعاون العسكري بين البلدين، بما في ذلك رفع مستوى القيادة والسيطرة على القوات الأمريكية وتعزيز إنتاج الصواريخ المرخصة من الولايات المتحدة في اليابان، وسط تهديد متزايد من الصين.

انضم وزير الخارجية أنتوني بلينكن ووزير الدفاع لويد أوستن إلى نظيريهما اليابانيين يوكو كاميكاوا ومينورو كيهارا في اللجنة الاستشارية الأمنية اليابانية الأمريكية، المعروفة باسم المحادثات الأمنية "2+2"، لإعادة تأكيد تحالفهما بعد انسحاب الرئيس جو بايدن من السباق الرئاسي في نوفمبر/ تشرين الثاني.

وقال كاميكاوا: "نحن في نقطة تحول في التاريخ حيث يهتز النظام الدولي الحر والمفتوح القائم على القواعد حتى النخاع". "نحن الآن في مرحلة حاسمة حيث يحدد قرارنا اليوم مستقبلنا".

وقال أوستن، في ملاحظاته الافتتاحية، إن الصين "منخرطة في سلوك قسري، وتحاول تغيير الوضع الراهن في بحري الصين الشرقي والجنوبي، وحول تايوان وفي جميع أنحاء المنطقة"، مضيفًا أن برنامج كوريا الشمالية النووي وتعاونها المتزايد مع روسيا "يهددان الأمن الإقليمي والعالمي".

وقال أوستن إن الوزيرين يعتزمان مناقشة "الجهود التاريخية لتحديث" هياكل القيادة والسيطرة الأمريكية واليابانية، بما في ذلك القوات الأمريكية في اليابان.

وسيتضمن ذلك تحديث نظام القيادة والسيطرة الأمريكي إلى جانب جهود اليابان المستمرة للحصول على قيادة موحدة في مارس/آذار.

وقال أوستن: "سيكون ذلك أحد أهم التطورات في تاريخ تحالفنا".

اليابان هي موطن لأكثر من 50 ألف جندي أمريكي، لكن قائد القوات الأمريكية في اليابان ومقرها في يوكوتا في الضواحي الغربية لطوكيو، والمكلفة بإدارة قواعدها، ليس لديه سلطة قيادية. وبدلاً من ذلك يأتي ذلك من قيادة قوات المحيطين الهندي والهادئ في هاواي. ويقول المسؤولون إن خطة ترقية قدرة القيادة والسيطرة للقوات الأمريكية في اليابان مصممة للمساعدة في تسهيل التدريبات والعمليات المشتركة.

كان من المقرر أن يناقش الوزراء أيضًا تعزيز التنسيق في مجال الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع والأمن السيبراني، وهي مجالات تحتاج فيها اليابان إلى مزيد من التحسين للمساعدة في التصدي المشترك للتهديدات المستقبلية.

وللمرة الأولى، سيعقد الوزيران محادثات منفصلة لإعادة التأكيد على التزام الولايات المتحدة بـ "الردع الموسع"، والذي يشمل الأسلحة النووية - وهو تحول عن تردد اليابان السابق في مناقشة هذه القضية الحساسة علانية في الدولة الوحيدة في العالم التي عانت من هجمات نووية - وسط تهديدات نووية متزايدة من روسيا والصين.

وقد سرّعت اليابان من وتيرة تعزيزاتها العسكرية وزادت من عملياتها المشتركة مع الولايات المتحدة، وكذلك مع كوريا الجنوبية، في الوقت الذي تحاول فيه تعزيز صناعتها الدفاعية المحلية إلى حد كبير.

وقد خففت اليابان بشكل كبير من القيود المفروضة على تصدير الأسلحة، وفي ديسمبر/كانون الأول استجابت لطلب الولايات المتحدة بشحن صواريخ أرض-جو الاعتراضية من طراز PAC-3 المنتجة في اليابان بموجب ترخيص أمريكي لتجديد المخزونات الأمريكية التي انخفضت بسبب دعمها لأوكرانيا.

وكان من المتوقع أن يناقش الوزيران زيادة الإنتاج الياباني من الصواريخ الاعتراضية من طراز PAC-3 لتصديرها إلى الولايات المتحدة، بالإضافة إلى الإنتاج المشترك لصواريخ جو-جو متقدمة متوسطة المدى.

تعمل اليابان والولايات المتحدة على تسريع التعاون في مجال صناعة الأسلحة بعد اتفاق أبريل/ نيسان بين رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا وبايدن. وقد أنشأ الجانبان مجموعات عمل للإنتاج المشترك للصواريخ ولصيانة وإصلاح سفن البحرية الأمريكية وطائرات القوات الجوية في المنطقة.

وفي حين أن دور اليابان يهدف إلى حد كبير إلى مساعدة الولايات المتحدة في توريد الأسلحة الأمريكية والحفاظ على مصداقية الردع الأمريكي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وسط استمرار النزاعات في الشرق الأوسط وأوكرانيا، يقول المسؤولون اليابانيون إن ذلك سيساعد في تعزيز صناعة الدفاع اليابانية.

وقبيل محادثات 2+2، التقى كيهارا مع أوستن ووزير الدفاع الكوري الجنوبي شين وون-سيك في أول محادثات دفاعية ثلاثية بينهما استضافتها طوكيو ووقعوا مذكرة تستند إلى اتفاقهم في يونيو/حزيران في سنغافورة الذي يضفي الطابع المؤسسي على محادثاتهم المنتظمة رفيعة المستوى والتدريبات المشتركة وغيرها من التبادلات.

وقال مسؤولو الدفاع إن المذكرة بمثابة أساس للتعاون الدفاعي المستقبلي بين الدول الثلاث على الرغم من التغييرات المحتملة في القيادة، مع إظهار وحدتهم.

وقال كيهارا للصحفيين: "إن توقيع هذه المذكرة يجعل تعاوننا الثلاثي ثابتًا حتى في ظل البيئات العالمية المتغيرة".

كما التقى كيهارا مع شين، وهو أول وزير دفاع كوري جنوبي يزور اليابان منذ 15 عامًا، واتفقا على اتخاذ خطوات لتعميق العلاقات الدفاعية الثنائية.