تأجيل محاكمة جاكي جونسون بعد مقتل أحمود أربيري

بعد مرور ثلاث سنوات على توجيه الاتهام إلى مدعية عامة سابقة في جورجيا بتهم تزعم أنها تدخلت في تحقيق الشرطة في مقتل أحمود أربيري عام 2020، توقف سير القضية البطيء في نظام المحكمة، وهو توقف يصر رئيس المحكمة على أنه مؤقت.

كانت جاكي جونسون المدعية العامة للولاية في مقاطعة غلين الساحلية في فبراير 2020، عندما طارد أربيري ثلاثة رجال بيض في شاحنات صغيرة كانوا قد رصدوه وهو يركض في حيهم. وتوفي الرجل الأسود البالغ من العمر 25 عاماً في الشارع بعد أن أطلق عليه أحد مطارديه النار من بندقية صيد.

وقد أحالت جونسون القضية إلى مدعٍ عام خارجي لأن الرجل الذي بدأ المطاردة المميتة، غريغ ماكميكل، كان موظفها السابق. لكن المدعي العام في جورجيا يقول إنها استخدمت مكتبها بشكل غير قانوني لمحاولة حماية المحقق المتقاعد وابنه، ترافيس ماكميكل، الذي أطلق الرصاصات القاتلة.

وقد أدين كل من مكميكل بالفعل وحُكم عليهما بالسجن في محاكمات متتالية بتهمة القتل وجرائم الكراهية الفيدرالية. وكذلك أحد الجيران، ويليام "رودي" برايان، الذي أثار مقطع الفيديو الذي صوّر إطلاق النار من هاتفه المحمول ضجة وطنية حول مقتل أربيري. استمعت المحكمة إلى أول استئنافاتهما قبل ستة أشهر.

وقد تحركت قضية سوء السلوك الجنائي ضد جونسون بسرعة نسبية منذ أن وجهت إليها هيئة محلفين كبرى في 2 سبتمبر 2021 تهمة جناية انتهاك قسمها الوظيفي وجنحة إعاقة ضابط شرطة.

وفي حين أن الرجال المسؤولين عن وفاة أربيري يقضون أحكامًا بالسجن المؤبد، أصرت عائلة القتيل على أن العدالة لن تكتمل حتى تتم محاكمة جونسون.

قالت واندا كوبر-جونز، والدة أربيري: "إنه أمر مهم للغاية". "لقد كانت جاكي جونسون جزءًا من المشكلة في وقت مبكر."

وقد دفعت جونسون بأنه غير مذنب ونفى ارتكاب أي مخالفات. بعد أن خسرت إعادة انتخابها في عام 2020، قالت لوكالة أسوشيتد برس إنها تنحت على الفور في التعامل مع مقتل أربيري بسبب تورط جريج ماكميكل.

تعطلت قضية جونسون حيث أمضى أحد محاميها، براين ستيل، معظم العامين الماضيين في قاعة محكمة في أتلانتا للدفاع عن مغني الراب يونغ ثوغ الحائز على جائزة غرامي ضد اتهامات الابتزاز والعصابات. استغرق اختيار هيئة المحلفين في القضية 10 أشهر، وبدأ المدعون العامون في تقديم الأدلة في نوفمبر الماضي وما زالوا يستدعون الشهود.

ويصر القاضي الأقدم جون ر. تيرنر، الذي تم تكليفه بقضية جونسون، على أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله سوى الانتظار.

وقال تيرنر في مقابلة هاتفية مع وكالة أسوشييتد برس: "إذا كان أي شخص يشعر بالقلق من أن القضية يتم خلطها تحت البساط، يمكنني أن أضمن لكم أنها ليست كذلك". "إنها تسير بخطى بطيئة، لكنها ستمضي قدمًا في نهاية المطاف."

بعد مقتل أربيري، أخبر غريغ ماكميكل الشرطة أنه وابنه سلحا نفسيهما وطاردا الرجل الأسود، مشتبهين في أنه مجرم هارب. قام برايان، الذي لم يكن يعرف أيًا من الرجلين، بافتراض مماثل بعد رؤيتهما يمران من أمام منزله وانضم إليهما في شاحنته الخاصة.

وتزعم لائحة الاتهام الموجهة ضد جونسون أنها أخبرت الشرطة بأنه لا ينبغي عليهم اعتقال ترافيس ماكميكل. وتتهمها أيضًا بـ "إظهار المحاباة والمودة" لجريج ماكميكل من خلال الاتصال بجورج بارنهيل، وهو مدعٍ عام في دائرة قضائية مجاورة، لتقديم المشورة للشرطة حول كيفية التعامل مع إطلاق النار.

عين المدعي العام بارنهيل بعد أربعة أيام ليتولى منصب المدعي العام الخارجي. وقد قال كريس كار إنه اختار بارنهيل دون أن يعلم أنه كان قد نصح الشرطة بالفعل بأنه لا يرى أي أساس للاعتقال في مقتل أربيري.

تنحى بارنهيل جانباً بعد بضعة أسابيع، ولكن ليس قبل أن يرسل رسالة إلى قائد الشرطة يقول فيها إن آل ماكميشيل تصرفوا بشكل قانوني وأن أربيري قُتل دفاعاً عن النفس.

بعد توجيه التهمة إلى جونسون، ذهبت إلى السجن للحجز وتم إطلاق سراحها دون الحاجة إلى دفع كفالة. وتنازل محاموها عن قراءة التهم رسمياً أمام القاضي ولم تمثل بعد أمام المحكمة. ورفض القاضي الالتماسات القانونية التي قدمها محامو جونسون لرفض القضية في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. ولا تظهر سجلات المحكمة أي تطورات أخرى على مدى الأشهر العشرة الماضية.

لم يستجب محامو جونسون، ستيل وجون أوسيك، لرسائل البريد الإلكتروني ورسالة هاتفية لطلب التعليق. وقد جادلوا في ملفات المحكمة بأنه لا يوجد "ذرة دليل" على أنها أعاقت الشرطة.

رد المدعون العامون بملف المحكمة الذي أدرج 16 مكالمة بين هواتف جونسون وجريج ماكمايكل في الأسابيع التي تلت إطلاق النار.

وقال خبيران قانونيان غير متورطين في القضية إنه لا يوجد موعد نهائي لمحاكمة جونسون. لم يتم سجنها، لذا لا يوجد ضغط كبير للتعجيل بقضيتها.

وقال محامي الدفاع في أتلانتا دون صموئيل إن غياب ستيل المطول بسبب محاكمة عصابة أتلانتا ليس على الأرجح العامل الوحيد الذي يبطئ القضية.

وقال إن المحاكم لا تزال مثقلة بالقضايا المتراكمة منذ إغلاق كوفيد-19. ولدى مكتب المدعي العام عدد محدود من المدعين العامين الجنائيين الذين لديهم أعباء قضاياهم المزدحمة.

وشكك صموئيل أيضًا فيما إذا كان لدى المدعين العامين قضية قوية ضد جونسون. وقال إنه حتى لو عارضت اتهام عائلة مكميتشل في وفاة أربيري، فإن المدعين العامين لم يتهموها بتلقي رشاوى أو فساد صارخ مماثل.

وقال صموئيل إن المدعين العامين في المقاطعة "لديهم قدر كبير من السلطة التقديرية لاتخاذ القرارات بشأن القضايا التي يجب متابعتها". "إن فكرة أننا سنبدأ في مقاضاة المدعين العامين بسبب مقاضاة أو عدم مقاضاة المدعين العامين تضربني على أنها حقًا على حافة اللياقة."

قال داني بورتر، المدعي العام السابق لمقاطعة جوينيت في مترو أتلانتا، إن المدعين العامين مثل جونسون لديهم دور مشروع في تقديم المشورة للشرطة بشأن ما إذا كان ينبغي اعتقال المشتبه بهم قبل اكتمال التحقيق أم لا.

وفيما يتعلق بتوصية جونسون في عام 2020 بأن يستبدلها المدعي العام بمدعٍ عام آخر خلص إلى أن قتل أربيري كان مبررًا، قال بورتر: "لا أعتقد أن هذا انتهاك للقانون، على الرغم من أنه ربما أثار غضبهم".