رحلة الجمهوري JD فانس من كاتب سيرة ذاتية "هيلبيلي إليجي" إلى عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى مرشح لنائب الرئيس

• كان ذلك في مارس 2022، وكان المرشح لمجلس الشيوخ جيه دي فانس يقف تحت الأضواء الساخنة في استوديو تلفزيوني في كليفلاند يناقش أربعة من زملائه الجمهوريين حول ما إذا كان ينبغي على الولايات المتحدة دعم فرض منطقة حظر جوي فوق أوكرانيا، بعد شهر من الحرب الطاحنة مع روسيا.

قال فانس: "بالتأكيد لا".

وأضاف جندي المارينز المخضرم: "أنا من الأقلية هنا"، : "لأنه في نهاية المطاف، يمكننا أن نقبل كأفراد، انظروا، إنه أمر مأساوي، إنه فظيع. ما فعله فلاديمير بوتين كان خطأ في غزو دولة ذات سيادة على حدوده. لكن لدينا مشاكلنا الخاصة في الولايات المتحدة لنركز عليها."

كان فانس "يضع أولويات أمريكا قبل أي شيء آخر"، كما قالت حملته - وقد لفت انتباه دونالد ترامب.

وفي غضون 25 يومًا، أيّد الرئيس السابق فانس، مما ساعد مؤلف كتاب "هيلبيلي إيليجي" وصاحب رأس المال الاستثماري في وادي السيليكون الذي تلقى تعليمه في جامعة ييل على هزيمة مرشح جمهوري مزدحم، وفي نهاية المطاف فاز بمقعد مجلس الشيوخ المفتوح في أوهايو.

وقد نشأت علاقة دفعت فانس (39 عامًا) الآن إلى قائمة ترامب القصيرة لمنصب نائب الرئيس. عزز ترامب مسيرة فانس المهنية، ورد فانس الجميل بدفاعه المستمر عن سياسات ترامب وسلوكه. ويقول المطلعون على عملية التدقيق إن مهاراته في المناظرات وقدرته على التعبير عن رؤية ترامب وبراعته في جمع التبرعات كلها أصول محتملة لفانس.

لم تبدأ علاقة فانس بترامب من حيث بدأ فانس. فقد أكسب كتابه الأكثر مبيعًا سمعة فانس كـ"هامس ترامب" القادر على المساعدة في تفسير جاذبية رجل الأعمال النيويوركي المنشق في وسط أمريكا، لكن فانس لم يكن أبدًا من مؤيدي ترامب في عام 2016. فقد وصف ترامب بأنه "خطير" و"غير مؤهل" للمنصب. كما أنتقد فانس وزوجته المحامية أوشا تشيلوكوري وهي أمريكية من أصل هندي وأم لأطفالهما الثلاثة، خطاب ترامب العنصري، قائلاً إنه قد يكون "هتلر أمريكا".

بعد فوز ترامب، عاد فانس إلى موطنه الأصلي أوهايو وأسس جمعية خيرية لمكافحة الأفيون. وأنتقل إلى دائرة المحاضرات وكان ضيفاً مفضلاً في حفلات عشاء يوم لينكولن الجمهوري. لم يكن ظهوره المرغوب فيه بعد في حفلات توقيع الكتب بقدر ما كان فرصًا لبيع أفكاره لإصلاح البلاد - وهو نهج سيصفه المعارضون بأنه تمارين تمهيدية ملائمة للغاية لدخوله السياسة في عام 2021.

وكثيرًا ما شارك رئيس مجلس الشيوخ الجمهوري السابق في أوهايو لاري أوبهوف، و هو زميله خريج جامعة ييل، في منصات مشتركة مع فانس في ذلك الوقت. وقال إن قصة فانس والمشقة والحسرة التي عانى منها بسبب إدمان والدته للمخدرات كان لها صدى كبير. كان وباء المواد الأفيونية الذي اجتاح أوهايو وكنتاكي وفيرجينيا الغربية عندما كان يكبر يقتل عشرات من سكان أوهايو يوميًا في المتوسط في عام 2016.

قال أوبهوف: "الصراعات التي يتحدث عنها هي يمكن للكثير من الناس أن يتعاطفوا معها".

غادرت عائلة فانس المنزل في ميدلتاون حيث نشأ، ولكن لا يزال لديه معجب يعيش هناك. قالت أماندا بيلي، البالغة من العمر 35 عامًا، وهي تقف على الشرفة في صباح أحد الأيام، وقد تناثرت أحذية أبنائها الستة المراهقين تحت أرجوحة شبكية، إنها تعتقد أن "هيلبيلي إليغي" قد أبدعت "، وأن ترامب وفانس "سيشكلان فريقًا رائعًا".

"لقد ترعرعت هنا طوال حياتي؛ أنتقلت بعيدًا ثم عدت. أعتقد أنه صوّر ميدلتاون بشكل جيد للغاية". "كل ذلك. الكفاح، والجانب الاقتصادي منها، والجانب الثقافي . فقط في كل شيء. أعتقد أنه كان دقيقًا جدًا."

لكن لا يرى الجميع الكتاب - الذي تم تحويله لاحقًا إلى فيلم من إخراج رون هوارد، بطولة غلين كلوز وإيمي آدامز - بهذه الطريقة. فقد أثار الكتاب انتقادات من الباحثين في جميع أنحاء أبالاشيا، حيث قال العديد منهم إنه يتاجر في الصور النمطية الرخيصة وفشل في تشخيص أصول تاريخ المنطقة المضطرب أو تقديم حلول سياسية قابلة للتطبيق.

ولا يزال بعض مسؤولي المدينة في ميدلتاون يشعرون بالخجل من ذكره. فهم يخشون أن تكون مدينتهم قد وُصفت إلى الأبد بأنها منطقة راكدة مهجورة، حتى مع تدفق الاستثمارات في التصنيع المحلي والبنية التحتية والفرص الترفيهية.

إن مكتب مجلس الشيوخ الذي أنشأه فانس في المدينة لا يحمل علامة خلف باب مغلق.

"كان الكثير من الناس من أبالاتشيا مستائين من ذلك، لأنه لا يروي قصته الخاصة. في منتصف الكتاب، يتحول من "أنا" إلى "نحن"،" قالت ميريديث ماكارول، المؤلفة المشاركة في كتاب "أبالاتشيا ريكونينج" الصادر عام 2019: منطقة تستجيب لـ"هيلبيلي إيليغي"." "إن أبالاتشيا هي منطقة مكونة من 13 ولاية بعيدة كل البعد عن كونها منطقة متجانسة، وهو لا يمثلها كمكان واحد فقط، بل يمثلها بشكل سلبي للغاية ويلوم الضحية".

أعترف فانس ببعض الانتقادات. فقد قال مؤخرًا لصحيفة نيويورك تايمز إنه نأى بنفسه عن "هيلبيلي إليغي" حتى "لا يستيقظ بعد 10 سنوات ويكره حقًا كل ما أصبحت عليه".

ومع ذلك، فقد عرّفه على عائلة ترامب. أحب دون جونيور الكتاب وعرف فانس عندما ذهب لإطلاق مسيرته السياسية. وقد أنسجم الاثنان وظلا صديقين. وبدا خطاب ابن أوهايو الشعبوي ترامبيًا.

وبحلول الوقت الذي ألتقى فيه فانس بترامب في عام 2021، كان قد غيّر رأيه مستشهدًا بإنجازات ترامب كرئيس.

وقال ماكارول إن تطور فانس في كتابه وترامب يُظهر أنه "مستعد حقًا لفعل وقول ما يحتاج إلى فعله وقوله ليجد نفسه في موقع السلطة".

بمجرد انتخابه، أصبح فانس حليفًا شرسًا لترامب في الكابيتول هيل. وقال كيفن روبرتس، رئيس مؤسسة التراث المحافظ، إنه أصبح الآن صوتًا رائدًا للحركة المحافظة، في قضايا رئيسية بما في ذلك التحول عن السياسة الخارجية التدخلية، واقتصاديات السوق الحرة، و"الثقافة الأمريكية بشكل عام".

وقال روبرتس: "نظرًا لنشأته، لم يتغلب على ذلك فحسب، بل استخدم ذلك ليصبح وطنيًا عظيمًا يخدم في مشاة البحرية الأمريكية، وليبني مسيرة مهنية رائعة في مجال الأعمال، والآن يخدم في مجلس الشيوخ."

وقال تشارلي كيرك، مؤسس مجموعة الناشطين المحافظين Turning Point USA، إن فانس يعبر بشكل مقنع عن وجهة نظر أمريكا أولاً، وكمرشح، يمكن أن يساعد ترامب في الولايات التي تشارك أوهايو قيمها وتركيبتها السكانية واقتصادها.

وقال كيرك: "أقول عادةً إن قوة جيه دي فانس الخارقة هي قدرته على الدخول في بيئات إعلامية عدائية، وأن يكون هادئًا ومتماسكًا، وأن يقول أشياء مقنعة للغاية دون أن يرفع صوته".

قد يكون من الصعب تصنيف سياسة فانس في خانة واحدة.

ويصفه الديمقراطيون بالمتطرف، مستشهدين بمواقف استفزازية اتخذها فانس لكنه عدّلها في بعض الأحيان. على سبيل المثال، أشار فانس إلى دعمه لحظر الإجهاض لمدة 15 أسبوعًا على المستوى الوطني أثناء ترشحه لمجلس الشيوخ، ثم خفف من هذا الموقف بمجرد أن أيد ناخبو أوهايو بأغلبية ساحقة تعديل حقوق الإجهاض لعام 2023. وفيما يتعلق بانتخابات عام 2020، قال إنه لم يكن ليصادق على النتائج على الفور لو كان نائبًا للرئيس، وأن ترامب لديه "شكوى مشروعة للغاية". وقد وضع شروطًا على المصادقة على نتائج انتخابات 2024 التي تحاكي ما قاله ترامب.

وقال أليكس فلويد، المتحدث باسم اللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي، في بيان: "إن تذكرة ترامب-فانس ستغرق الحزب الجمهوري في أعماق جديدة من التطرف".

في مجلس الشيوخ، يتبنى فانس في بعض الأحيان ثنائية الحزبين. فقد شارك هو والسيناتور الديمقراطي عن ولاية أوهايو شيرود براون في رعاية مشروع قانون سلامة السكك الحديدية في أعقاب خروج قطار ناري عن القضبان في قرية شرق فلسطين في أوهايو. كما رعى تشريعًا لتمديد وزيادة التمويل المخصص لترميم البحيرات العظمى، ودعم تشريعًا من الحزبين لتعزيز العمال والعائلات.

يتذكر كريس تيب، مدرس الفيزياء في مدرسته الثانوية، فانس كشاب جذاب ومرح يبلغ من العمر 17 عاماً. قال تيب إن فانس لم يذكر أبدًا نشأته القاسية.

عندما أخبره فانس أنه سينضم إلى مشاة البحرية، أعرب تاب عن دهشته - قائلاً له إنه كان موهوباً بما يكفي ليكتب تذكرته الخاصة. قال إنه يحب بلده وإنه إذا لم يكن راغباً في خدمتها "فكله كلام".

قال تيب: "لذلك أعرف شيئًا واحدًا على الأقل عنه". "إنه يؤمن ببلده، ويؤمن بخدمتها، وهو على استعداد لاتخاذ طريق أكثر صعوبة مباشرة من أجل القيام بذلك."