شطب ناخبين في أيوا يثير قلق الحقوق المدنية

• أكد كبير مسؤولي الانتخابات يوم الأربعاء أن بعض الناخبين في ولاية أيوا قد تم شطبهم بشكل غير صحيح من قوائم التسجيل من قبل مسؤولي الانتخابات في المقاطعة بعد أن تم تقديم طعون في حالة تسجيلهم قبل الانتخابات بوقت قريب جدًا.

قال وزير ولاية أيوا بول بات إن مدققي المقاطعات ربما يكونون قد عالجوا عمليات الإزالة الناجمة عن الطعون التي تم تقديمها في غضون 90 يومًا من الانتخابات - وهي "فترة هادئة" محددة يمكن خلالها إجراء تغييرات محدودة فقط على قوائم الناخبين.

وقال وزير الولاية إن مكتبه وجه مدققي حسابات المقاطعات للاتصال بمحاميهم وإعادة الناخبين إلى القوائم. وقال إن "معظم، إن لم يكن كل تلك المقاطعات" قد فعلت ذلك.

وقال: "من الواضح أننا سنتابع ذلك للتأكد من ذلك، ولكن تمت معالجة الأمر، ونأمل أن يكون قد تم تصحيحه".

وسلط الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية وفرعه في ولاية أيوا الضوء على هذه المشكلة يوم الثلاثاء، قائلاً إن الأفراد اتصلوا بمنظمتهم بعد أن أبلغهم مدقق حسابات مقاطعتهم بأن حالة تسجيلهم قيد التحقيق بسبب الطعن.

ولم يذكر بيت عدد الناخبين الذين تم شطبهم بالفعل. حدد الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ثلاث مقاطعات شهدت طعونًا جماعية.

يتطلب قانون التسجيل الوطني للناخبين فترة هدوء مدتها 90 يومًا قبل الانتخابات لصيانة قوائم الناخبين حتى لا يتم حذف الناخبين الشرعيين من القوائم بسبب أخطاء بيروقراطية أو أخطاء اللحظة الأخيرة التي لا يمكن تصحيحها بسرعة.

كما يحمي القانون أيضًا من شطب الناخبين بسبب تغيير العنوان ما لم يؤكد الناخب نفسه أنه انتقل أو ما لم يفشل الناخب في الرد على إشعار مكتوب ولم يصوت في انتخابين اتحاديين عامين.

ينص قانون ولاية أيوا بشكل منفصل على فترة تجميد لمدة 70 يومًا، مما يتطلب أن يتم تقديم معظم الطعون في حالة تسجيل الناخب قبل 27 أغسطس.

في إحدى المقاطعات - بوتاواتامي في غرب ولاية أيوا المتاخمة لأوماها، حيث تم تسجيل حوالي 65000 من سكان أيوا للتصويت - دخل رجل واحد وطعن في 605 ناخبين في أغسطس، أي قبل 71 يومًا من الانتخابات، وفقًا لمدقق حسابات المقاطعة ميلفين هاوسر. قاموا بالتحقيق في مساكن هؤلاء الأفراد وأرسلوا إشعارات، وعقدوا جلسة استماع عامة.

قال هاوسر عن العملية: "نحن نتبع قانون الولاية". "لقد علمنا الآن أن القانون الفيدرالي هو 90 يومًا، لذا فإن هذا الطعن وفقًا للقانون الفيدرالي غير صالح. لم نكن على علم بالقانون الفيدرالي."

قال هاوسر إنه سيتم إعادة الناخبين غير المؤهلين، مضيفًا أن موظفيه "يبذلون قصارى جهدهم" للتأكد من أن قوائمهم نظيفة، وأنهم يتبعون قانون الولاية وتعليمات وزير الخارجية وأنهم يديرون ما يقرب من 600 ناخب تقريبًا الذين يرونهم كل يوم.

"قال هاوسر: "نحن نعرف ما يفترض بنا فعله الآن، وسنفعل ذلك بأفضل ما في وسعنا."

اقترحت ريتا بيتيس أوستن، المديرة القانونية للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في ولاية أيوا، أن الطعون الجماعية للناخبين، والتي غالبًا ما تستخدم معلومات قديمة أو غير كاملة استنادًا إلى مقارنات قوائم الناخبين بقواعد بيانات أخرى. وقالت في بيان لها: "يبدو أنها نوع من الطعون الكيدية والجماعية للناخبين من قبل أفراد وجماعات يريدون تعطيل الانتخابات"، لكنها لم تحدد المزيد عن كيفية نشوئها.

وقالت للصحفيين يوم الثلاثاء: "من المقلق للغاية بالنسبة لنا أن المدققين ربما أزالوا بعض الناخبين في ولاية أيوا بشكل غير صحيح". وقالت: "لم يكن ينبغي اتخاذ أي إجراء" بسبب فترة الهدوء الإلزامية.

يواجه مسؤولو الانتخابات في جميع أنحاء البلاد تدقيقًا متزايدًا حول تزوير الناخبين في عام 2024، وهي أول انتخابات رئاسية بعد مزاعم الرئيس السابق دونالد ترامب الكاذبة بشأن التزوير على نطاق واسع في عام 2020.

والآن، أيضًا، أصبحت الاتهامات بأن أشخاصًا ليسوا مواطنين أمريكيين يسجلون للتصويت ويصوتون خطًا رئيسيًا في حملات المحافظين في جميع أنحاء البلاد. التصويت من قبل أشخاص ليسوا مواطنين أمريكيين غير قانوني في الانتخابات الفيدرالية ولكن لا يوجد دليل على حدوث ذلك بأعداد كبيرة، على الرغم من أن بعض الولايات، بما في ذلك ولاية أيوا، حددت العشرات من هذه الحالات.

يوم الأربعاء، سمحت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا لفيرجينيا باستئناف عملية تطهير سجلات الناخبين التي تقول الولاية إنها تهدف إلى منع الأشخاص الذين ليسوا مواطنين أمريكيين من التصويت.

رفعت وزارة العدل وائتلاف من المجموعات الخاصة دعوى قضائية ضد فيرجينيا في وقت سابق من هذا الشهر، بحجة أن مسؤولي الانتخابات في الولاية، الذين يتصرفون بناءً على أمر تنفيذي أصدره الحاكم الجمهوري جلين يونجكين في أغسطس، كانوا يشطبون أسماء من قوائم الناخبين في انتهاك لفترة الهدوء التي ينص عليها قانون الانتخابات الفيدرالي.

في الأسبوع الماضي، أرسل بات إلى مدققي الحسابات في مقاطعة أيوا قائمة تضم أكثر من 2000 اسم لأشخاص أخبروا وزارة النقل في الولاية أنهم ليسوا مواطنين لكنهم سجلوا لاحقًا للتصويت. واعترف بات يوم الأربعاء بأن هؤلاء الأفراد قد يكونون الآن مواطنين متجنسين وأكد أنه لم يتم شطبهم من القوائم. وبدلاً من ذلك، سيقوم موظفو الاقتراع بالطعن في بطاقات الاقتراع الخاصة بهم وسيكون أمام الناخبين سبعة أيام لإثبات وضعهم كمواطنين.