جهود جبارة: الخصوم يكافحون للعثور على طرق لهزيمة ولاية آيوا الثالثة

صمدت ولاية أيوا في مباراة كانت أشبه بمباراة مصارعة وصنعت الفارق في نهاية المباراة وتقدمت بثلاث نقاط قبل 20 ثانية من نهاية المباراة.

فوز آخر بشق الأنفس على الطريق كان في متناول أيديهم، وانتهى الأمر بفريق سايكلونز المصنف ثالثاً في الترتيب بمغادرة مركز ماكيل سنتر بخسارة في الوقت الإضافي بعد أن سدد كاليب لوف لاعب أريزونا كرة يائسة من خارج نصف الملعب في نهاية الوقت الأصلي.

قال مدرب ولاية أيوا تي جيه أوتزلبرجر بعد خسارة السبت الماضي 86-75: "لا أعرف ما هي احتمالات دخول تلك التسديدة، ولكن ربما ليست عالية جدًا".

لقد تطلب الأمر جهدًا هائلاً من أي شخص للتغلب على ولاية أيوا هذا الموسم.

قبل خسارة أريزونا، كان فريق سايكلونز (17-3، 7-2 بيج 12) قد عادل أفضل بداية في تاريخ البرنامج، مع فريق 1994-1995. وصلت ولاية أيوا إلى أعلى تصنيف لها على الإطلاق في المرتبة الثانية في وقت سابق من هذا الموسم وتراجعت مرتبة واحدة فقط بعد الخسارة أمام وست فرجينيا في 18 يناير.

Cyclones هو رقم 7 في تصنيفات NET ورقم 5 في مقاييس KenPom. تتضمن سيرتهم الذاتية انتصارات على ماركيت رقم 9، وبايلور رقم 25 آنذاك، ورقم 22 تكساس تيك ورقم 11 كانساس. كانت الخسارة الوحيدة لولاية أيوا بفارق نقطتين أمام أوبرن المصنفة الأولى في بطولة ماوي إنفيتيشنال، في وست فرجينيا بدون الهداف ميلان مومسيلوفيتش (اليد) وبعد رمية لوف اليائسة.

قال مدرب أريزونا تومي لويد: "فريق جيد حقًا". "لا شيء سوى الاحترام."

يكسب فريق سايكلونز الاحترام من كل مكان بقائمة عميقة مليئة بالمواهب في كل مركز.

لعبت ولاية أيوا في بطولة NCAA في كل موسم من مواسمها الثلاثة الأولى تحت قيادة أوتزلبرغر، ووصلت إلى دور ال 16 للمرة الثانية في الموسم الماضي. أعاد فريق سايكلونز ثلاثة لاعبين أساسيين هذا العام وأضافوا اثنين من المنتقلين الرئيسيين في فريقهم وهما جوشوا جيفرسون (سانت ماري) وديشون جاكسون (شارلوت).

يمنح جيفرسون فريق ولاية أيوا تنوعًا في اللعب، وهو مهاجم يبلغ طوله 6 أقدام و9 أقدام يمكنه التسجيل بطرق متعددة بينما يبلغ متوسط نقاطه 12.9 نقطة و8.1 ريباوند. ويوفر جاكسون، الذي يبلغ طوله 6-11 ووزنه 274 رطلاً، العضلات في الداخل، كمسجل ومرتد وحامي حافة الملعب. يسدد مومتشيلوفيتش بنسبة 44% من 3 رميات وقد أزال الجبيرة من يده المصابة مؤخرًا.

كان ثلاثي الحراسة المكون من كورتيس جونز وتامين ليبسي وكيشون جيلبرت من أفضل الحراس في البلاد.

يعد جيلبرت ثاني أفضل هداف في ولاية أيوا بمعدل 15.5 نقطة في المباراة الواحدة بينما يبلغ متوسط تمريراته الحاسمة 4.6 تمريرة حاسمة و3.7 كرة مرتدة. ويبلغ متوسط ليبسي 10.4 نقطة و2.9 تمريرات حاسمة ويتصدر فريق سايكلونز ب 45 سرقة.

كان جونز ديناميكيًا بعد أن كان الرجل السادس في ولاية أيوا الموسم الماضي، حيث بلغ متوسطه أفضل 18.1 نقطة في المباراة الواحدة. يمكن لهذا اللاعب البالغ من العمر 6-4 سنوات أن يسجل من المحيط، أو في الحارة مع العوامات أو الإنهاء عند الحافة. كما أنه مدافع محكم الإغلاق، وغالباً ما يوقف أفضل مسجلي الأهداف في الفريق المنافس.

"قال بوبي هورلي مدرب ولاية أريزونا بعد أن سجل جونز 33 نقطة في الفوز على فريق صن ديفلز بنتيجة 76-61 في 25 يناير: "لقد لعب مباراة مختلفة عن الجميع اليوم. "لكن ليس فقط هجومه. لقد كان يحرسنا وجهاً لوجه، ويحرمنا من التسجيل، ويلتقط الكرة من الملعب لقد لعب مباراة كاملة."

الاكتمال هو أفضل طريقة لوصف نجاح ولاية أيوا.

لدى فريق سايكلونز خمسة لاعبين يسجلون في المتوسط رقمين ويحتلون المركز 13 في تصنيفات الكفاءة الهجومية ل KenPom. يبلغ متوسط نقاط ولاية أيوا 84.2 نقطة في المباراة الواحدة، وهو ما يعادل المركز 11 على المستوى الوطني.

كما أن فريق سايكلونز جيدون دفاعيًا، حيث يحتفظون بالفرق بمعدل 67 نقطة بينما يحتلون المركز العاشر على المستوى الوطني بمعدل 9.9 سرقة في المباراة الواحدة. ويحتل الفريق المركز السادس في تصنيف كينبوم للكفاءة الدفاعية.

تتمتع ولاية أيوا أيضًا بموهبة الإنهاء. فقد تمكن فريق سايكلونز من محو تأخره بفارق 13 نقطة ليهزم منافسه آيوا 89-80، وفعل الشيء نفسه ليهزم تكساس تك في الوقت الإضافي وأسقط ولاية أريزونا في الوقت الإضافي بعد أن أنهى المباراة بنتيجة 19-3.

قال أوتزلبرجر: "نحن نركز على هويتنا ونفعل ما نقوم به". "هذا جزء من حمضنا النووي."

ترك تكوين ولاية أيوا خصمًا تلو الآخر يبحث عن طرق للتغلب عليهم - دون نجاح كبير.