رجل يُدان بقتل أربعة أشخاص يُنفذ فيه حكم الإعدام في إنديانا، وهي أول عملية إعدام منذ 15 عاماً

• أُعدم رجل من ولاية إنديانا أدين بقتل أربعة أشخاص من بينهم شقيقه وخطيب أخته قبل عقود، في أول عملية إعدام في الولاية منذ 15 عامًا.

وقالت إدارة الإصلاحيات في ولاية إنديانا في بيان إن جوزيف كوركوران، 49 عامًا، أُعلن عن وفاته في الساعة 12:44 صباحًا بتوقيت وسط أمريكا في سجن ولاية إنديانا في ميشيغان سيتي بولاية إنديانا. وكان من المقرر أن يتم إعدام كوركوران باستخدام عقار البنتوباربيتال المهدئ القوي، لكن بيان الوكالة الحكومية لم يذكر هذا العقار. وكان إعدام كوركوران هو الرابع والعشرين في الولايات المتحدة هذا العام.

وقدمت الولاية تفاصيل محدودة عن عملية الإعدام، ولم يُسمح بشهود من وسائل الإعلام بموجب قانون الولاية. ومع ذلك، اختار كوركوران مراسلاً لصحيفة إنديانا كابيتال كرونيكل كأحد الشهود، حسبما نشر محرر الصحيفة على موقع X في وقت مبكر من يوم الأربعاء.

قال محامي كوركوران لاري كومب إن أربعة أشخاص شاهدوا عملية الإعدام من خلال نافذة ذات اتجاه واحد في غرفة صغيرة مجاورة. وقال إنه هو ومراسل من صحيفة إنديانا كابيتال كرونيكل واثنين من أفراد الأسرة كانوا شهودًا. استغرقت عملية الإعدام ثماني دقائق، وفقًا لكومب الذي قال إنه لم يكن لديه سوى رؤية جزئية ولم يتمكن من سماع أي شيء، بما في ذلك ما إذا كان كوركوران يتحدث.

وبحسب رواية الولاية، كانت آخر كلمات كوركوران هي "ليس حقاً. لننتهي من هذا الأمر".

قال كومب "لم يكن هناك طريقة لمعرفة" ما إذا كان كوركوران يتألم.

إنديانا ووايومنغ هما الولايتان الوحيدتان اللتان لا تسمحان لوسائل الإعلام بمشاهدة عمليات الإعدام في الولاية، وذلك وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا تقرير صادر عن مركز معلومات عقوبة الإعدام.

ووفقًا لصحيفة إنديانا كابيتال كرونيكل، سُمح للشهود بمشاهدة الإعدام لمدة ست دقائق فقط قبل أن يتم إغلاق الستائر المؤدية إلى غرفة المشاهدة. ووفقًا للصحيفة، فإن كوركوران، الذي سُمح لقسيسه بالتواجد معه في الغرفة أثناء تنفيذ الإعدام، "بدا مستيقظًا وعيناه تومضان، ولكنه كان ساكنًا وصامتًا".

وكان كوركوران قد أدين في إطلاق النار في يوليو 1997 على شقيقه جيمس كوركوران البالغ من العمر 30 عاماً، وخطيب شقيقته روبرت سكوت تيرنر البالغ من العمر 32 عاماً، ورجلين آخرين هما تيموثي ج. بريكر البالغ من العمر 30 عاماً، ودوغلاس أ. ستيلويل البالغ من العمر 30 عاماً.

وفقًا لسجلات المحكمة، قبل أن يطلق كوركوران النار على الضحايا الأربعة، كان كوركوران تحت ضغط لأن الزواج الوشيك لشقيقته من تيرنر سيستلزم الانتقال من منزل فورت واين بولاية إنديانا الذي كان يتشاركه مع شقيقه وشقيقته.

وأثناء سجنه بسبب جرائم القتل تلك، ورد أن كوركوران تفاخر بإطلاق النار على والديه في عام 1992 في مقاطعة ستوبين بشمال إنديانا. تم اتهامه في قتلهما ولكن تمت تبرئته.

في الصيف الماضي، أعلن حاكم الولاية إريك هولكومب عن خطط لاستئناف عمليات الإعدام في الولاية بعد توقف دام سنوات بسبب ندرة عقاقير الحقن المميتة على مستوى البلاد.

وكان محامو كوركوران قد حاربوا الحكم عليه بالإعدام لسنوات، بحجة أنه كان يعاني من مرض عقلي شديد، مما أثر على قدرته على الفهم واتخاذ القرارات. وفي هذا الشهر طلب محاموه من المحكمة العليا في إنديانا وقف تنفيذ حكم الإعدام الصادر بحقه، ولكن تم رفض الطلب.

وقد استنفد كوركوران استئنافاته الفيدرالية في عام 2016. لكن محاميه طلبوا من المحكمة الجزئية الأمريكية في شمال إنديانا الأسبوع الماضي وقف تنفيذ حكم الإعدام وعقد جلسة استماع لتقرير ما إذا كان الإعدام غير دستوري لأن كوركوران يعاني من مرض عقلي خطير. ورفضت المحكمة التدخل يوم الجمعة، وفعلت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة السابعة الشيء نفسه يوم الثلاثاء.

ثم طلب محامو كوركوران من المحكمة العليا الأمريكية إصدار أمر طارئ بوقف تنفيذ حكم الإعدام الصادر بحقه، لكن المحكمة العليا رفضت طلبهم بوقف تنفيذ الحكم في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، مما أنهى خيارات كوركوران أمام المحاكم.

وقال كومب إنه يشعر بخيبة أمل من قرار المحكمة العليا، مضيفًا أن مسألة صحة كوركوران العقلية لم يتم تقييمها بشكل صحيح.

وقال في تصريح لوكالة أسوشيتد برس: "لم تُعقد جلسة استماع لتحديد ما إذا كان مؤهلاً للإعدام أم لا". "إنه فشل مطلق لسيادة القانون أن يتم تنفيذ حكم الإعدام عندما لا يتم اتباع القانون والإجراءات السليمة".

بعد ذلك أصبح الأمل الوحيد المتبقي لكوركوران هو هولكومب، الذي كان بإمكانه تخفيف حكم الإعدام الصادر بحق كوركوران. لكن هذا التخفيف لم يأتِ أبدًا وتم تنفيذ الإعدام كما كان مقررًا.

وفي منتصف الليل، بدأت مجموعة من النشطاء المعارضين لعقوبة الإعدام في غناء أغنية "Amazing Grace".

أصدر مكتب هولكومب بيانًا في وقت مبكر من يوم الأربعاء بعد إعدام كوركوران.

"لقد تمت مراجعة قضية جوزيف كوركوران مرارًا وتكرارًا على مدى السنوات الـ 25 الماضية - بما في ذلك 7 مرات من قبل المحكمة العليا في إنديانا و3 مرات من قبل المحكمة العليا الأمريكية، كان آخرها الليلة. وقال هولكومب في البيان: "لم يتم نقض الحكم الصادر بحقه أبدًا وتم تنفيذه كما أمرت المحكمة".

وكان آخر إعدام نُفذ في ولاية إنديانا في عام 2009 عندما نُفذ حكم الإعدام في ماثيو رينكلز لقتله زوجته وشقيقها وزوجة شقيقه في عام 1994. ومنذ ذلك الحين، تم تنفيذ 13 عملية إعدام في إنديانا، ولكن تم تنفيذ تلك الإعدامات من قبل مسؤولين فيدراليين في عامي 2020 و2021 في سجن فيدرالي في تير هوت.

قال مسؤولو الولاية إنهم لم يتمكنوا من مواصلة تنفيذ عمليات الإعدام لأن مجموعة من العقاقير المستخدمة في الحقن القاتلة أصبحت غير متوفرة.

لسنوات، كان هناك نقص في جميع أنحاء البلاد لأن شركات الأدوية رفضت بيع منتجاتها لهذا الغرض. وقد دفع ذلك الولايات، بما في ذلك إنديانا، إلى اللجوء إلى الصيدليات المركبة، التي تصنع الأدوية خصيصًا للعميل. ويستخدم بعضها عقاقير أكثر سهولة مثل المهدئات مثل البنتوباربيتال أو الميدازولام، وكلاهما كما يقول النقاد يمكن أن يسبب ألماً شديداً.

وقد عارضت الجماعات الدينية والمدافعون عن حقوق المعاقين وغيرهم إعدامه. ونظم حوالي عشرة أشخاص، بعضهم يحمل الشموع، وقفة احتجاجية في وقت متأخر من يوم الثلاثاء للصلاة خارج السجن، المحاط بأسوار من الأسلاك الشائكة في منطقة سكنية تبعد حوالي 60 ميلاً (90 كيلومتراً) شرق شيكاغو.

وقال الأسقف روبرت مكلوري من أبرشية غاري، الذي قاد الصلوات: "يمكننا بناء مجتمع دون إعطاء السلطات الحكومية الحق في إعدام مواطنيها".

كما تظاهر معارضون آخرون لعقوبة الإعدام خارج السجن ليلة الثلاثاء، وحمل بعضهم لافتات كتب عليها "الإعدام ليس الحل" و"تذكروا الضحايا ولكن ليس بمزيد من القتل".

"لا حاجة ولا فائدة من هذا الإعدام. إنه مجرد عرض"، قال أبراهام بورويتز، مدير منظمة "العمل من أجل عقوبة الإعدام"، وهي منظمته التي تحتج على كل عملية إعدام في الولايات المتحدة.

وقال مسؤولو السجن في بيان مقتضب مساء الثلاثاء إن كوركوران "طلب آيس كريم بن وجيري لوجبته الأخيرة".

وودّع كوركوران في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أقاربه، بمن فيهم زوجته تاهينا كوركوران، التي قالت للصحفيين خارج السجن إنهما تحدثا عن إيمانهما وذكرياتهما، بما في ذلك حضورهما معاً في المدرسة الثانوية. وكررت طلبها لحاكم إنديانا بتخفيف حكم الإعدام الصادر بحق زوجها.

قالت تاهينا كوركوران إن زوجها كان "مريضًا عقليًا للغاية" وأنها لا تعتقد أنه كان يدرك تمامًا ما كان يحدث له.

"إنه في حالة صدمة. إنه لا يفهم".