الإعصار ميليسا يهدد حياة الصيادين والمزارعين في جامايكا

أكدت التحديثات التي أرسلها الأصدقاء والجيران على واتساب ما كان يخشاه الصياد برنس ديفيس بالفعل: تسبب الإعصار ميليسا في إحداث ثقب في مؤخرة قاربه الذي يبلغ طوله 50 قدماً (15 متراً) لصيد الأسماك، وألحق أضراراً بالمقصورة والسطح الخلفي.

ولم يعثر على قارب والده في أي مكان. كما دُمِّر سقف المنزل الذي كان يتشاركه ديفيس ووالداه في مجتمع الصيد الجامايكي الصغير في وايت هاوس في أبرشية ويستمورلاند.

كان ديفيس في نيكاراغوا، حيث سافر قبل العاصفة بفترة وجيزة للعثور على زبائن جدد لتجارته في صيد الأسماك. ولكن الآن أصبح مصدر رزقه وأرزاق الكثيرين في مجتمعه في خطر.

قال ديفيس: "سيكون الأمر صعباً للغاية". "مع الأضرار الآن، لن يشتري أحد المنتجات."

على بعد حوالي 29 كيلومترًا (17 ميلًا) إلى الشمال الغربي في أميتي في أبرشية ويستمورلاند أيضًا، فقد دنفر ثورب 15 فدانًا (6 هكتارات) من أشجار المانجو وبيتين زجاجيين في مزرعته.

وقال ثورب، وهو مزارع ومدير إقليمي لجمعية جامايكا الزراعية، وهي منظمة مناصرة للمزارعين: "لا يوجد شيء على الإطلاق".

يُلقى باللوم على الإعصار ميليسا في وفاة 28 شخصاً على الأقل في جامايكا، حيث جلب رياحاً كارثية تصل سرعتها إلى 185 ميلاً في الساعة (298 كم في الساعة) وعواصف عاتية دمرت المنازل والبنية التحتية العامة.

وفي حين أن التقييمات الرسمية للأضرار لا تزال جارية، قال الخبراء إنه من الواضح بالفعل أن أحد أقوى الأعاصير الأطلسية التي ضربت اليابسة على الإطلاق قد وجه ضربة مدمرة لعشرات الآلاف من الصيادين والمزارعين الجامايكيين الذين يطعمون أسرهم والمجتمعات المحلية المجاورة.

وقالت لولا كاسترو، المديرة الإقليمية لبرنامج الأغذية العالمي لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي في برنامج الأغذية العالمي إن آثاراً مماثلة سيشعر بها بعض صغار المنتجين في كوبا وهايتي.

وقالت كاسترو: "أود أن أقول إن كل (المحاصيل) التي كانت على الطريق قد تضررت، ولا يوجد نقاش حول ذلك". "قد يتم استرداد بعض أشجار الفاكهة، وبعض المحاصيل المؤقتة لن يتم استردادها على الإطلاق."

سيؤثر الدمار على كيفية كسب السكان لدخلهم وإطعام أسرهم في الوقت الذي يجب عليهم أيضًا إعادة بناء المنازل والمجتمعات المحلية. وقالت كاسترو إن هناك بالفعل 10 ملايين شخص يعانون من انعدام الأمن الغذائي في جميع أنحاء البلدان المتضررة في هايتي وجامايكا وجمهورية الدومينيكان. ولا يملك برنامج الأغذية العالمي هذه البيانات عن كوبا.

في جامايكا، يأتي هذا الدمار بعد 15 شهراً فقط من إعصار بيريل الذي أثر على أكثر من 50 ألف مزارع و 11 ألف صياد سمك، وتسبب بخسائر بقيمة 4.73 مليار دولار جامايكي (حوالي 29 مليون دولار أمريكي)، وفقاً لوزارة الزراعة والثروة السمكية والتعدين.

وقال ثورب: "لقد كنا على وشك تجاوز الأزمة".

'شريان الحياة للفئات الأكثر ضعفاً'

لم ترد وزارة الزراعة في جامايكا على الأسئلة المتعلقة بتأثيرات القطاع، ولكن يوجد في البلاد أكثر من 200,000 مزارع يرعون الماشية ويزرعون الموز والبطيخ والكاكاو وغيرها الكثير.

والغذاء الذي يتم إنتاجه للاستهلاك المحلي والتصدير تعد جامايكا واحدة من أكبر مصدري اليام في العالم ويحقق مزارعو البن فيها 25 مليون دولار سنوياً، وفقاً لجمعية مصدري البن في جامايكا.

وقال دونوفان كامبل، أستاذ الجغرافيا ومدير الحرم الجامعي الغربي لجامعة جزر الهند الغربية، إن حوالي 80 في المائة من صغار المنتجين يعملون على مساحة هكتارين أو أقل من الأرض.

وقال: "إن صيد الأسماك على نطاق صغير والزراعة على نطاق صغير هو ما يستخدمه معظم الناس لكسب العيش". "إنه في الحقيقة شريان الحياة للفئات الأكثر ضعفاً في مجتمعنا."

ويستخدم المزارعون أمطار أكتوبر/تشرين الأول لزراعة المحاصيل لحصادها قبل عيد الميلاد. وقبل العاصفة، حثت وزارة الزراعة صيادي الأسماك على نقل المعدات بعيدًا عن الأذى والمزارعين على نقل الماشية وحصاد ما يمكنهم حصاده من محاصيل.

وقد فاق الدمار معظم التوقعات. وقال مسؤولون يوم الأربعاء إن أبرشية سانت إليزابيث، المعروفة باسم "سلة خبز جامايكا"، كانت "تحت الماء". كان في الأبرشية أكثر من 35,000 مزارع وصياد مسجل حتى عام 2022، وفقًا لدائرة المعلومات في جامايكا.

بالنسبة للصيادين، قال ديفيس إن الأمر لا يقتصر على فقدان القوارب والشباك والفخاخ التي تهدد عملهم. فبدون الكهرباء، لن يكون هناك ثلج لتخزين ما يصطادونه، ولن يشتري الزبائن ما لا يستطيعون الاحتفاظ به بارداً. سيضر نقص السياحة بالطلب أيضًا.

وقال إن التباطؤ أسوأ بالنسبة للصيادين الذين يستخدمون معظم صيدهم لإطعام أسرهم وبيع القليل الإضافي. "هذا الدخل البسيط كل يوم يحافظ على منزلهم وعائلاتهم ومدرستهم وأطفالهم."

وقال ديفيس وكامبل إن هناك أيضًا مخاطر خاصة بالنسبة للنساء المنتجات، حيث أن العديد منهن ربات أسر يعيلون أطفالهن بالكميات الصغيرة التي يبعنها.

الأزمات المضاعفة في كوبا وهايتي

تواجه كوبا وهايتي تحديات مماثلة تفاقمت بسبب أزماتها السياسية والاقتصادية.

فقد أدت العاصفة إلى فيضانات رهيبة في جنوب هايتي وألقي باللوم عليها في وفاة 31 شخصاً في البلاد، حيث كان الجوع في ارتفاع أصلاً.

وقالت كاسترو من برنامج الأغذية العالمي إن المنظمة تشعر بالقلق إزاء تأثير ذلك على بعض المنتجين في هايتي، الذين يشتري منهم برنامج الأغذية العالمي عادةً المنتجات لتزويد المدارس المحلية.

وقالت كاسترو: "قد نحتاج إلى جلب الأغذية من أجزاء أخرى من البلاد إذا كانت متوفرة أو حتى الاضطرار إلى الاستيراد".

أما في كوبا، فقد أدى إجلاء 735,000 شخص إلى عدم وقوع وفيات معروفة في البلاد، إلا أن مرور ميليسا قد يفاقم التحديات التي تواجه إطعام الكوبيين. وتواجه البلاد أزمة اقتصادية حادة وتنفق نحو ملياري دولار سنوياً على استيراد المنتجات الغذائية.

وقال مسؤولون محليون إن هناك أضراراً لحقت بمحاصيل الموز والذرة والكسافا والبن والخضروات المختلفة والأشجار في المقاطعات الشرقية الخمس المتضررة.

وقال مسؤولون حكوميون إن هطول الأمطار الغزيرة أفاد السدود والخزانات بعد أن كان الجزء الشرقي من البلاد يعاني من جفاف شديد ونقص في المياه.

وقالت مارغريتا فرنانديز، المديرة التنفيذية للمعهد الكاريبي للزراعة الإيكولوجية في فيرمونت: "هذا أحد الجوانب الإيجابية". ويقوم المعهد الكاريبي للزراعة الإيكولوجية بجمع الأموال لإرسالها مباشرة إلى المزارعين والتعاونيات هناك. وقال متحدث باسم منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) إن المنظمة سلمت البذور إلى كوبا قبل العاصفة.

تصل المساعدة على مراحل

تتركز جهود الإغاثة في جميع أنحاء شمال البحر الكاريبي على الاحتياجات الفورية في الوقت الراهن، حيث يقوم المستجيبون الأوائل والمنظمات الإنسانية بتوفير المأوى والرعاية الصحية والغذاء والمياه النظيفة واستعادة الطاقة والاتصالات.

سيحتاج منتجو الأغذية قريبًا إلى أموال نقدية لتعويض الدخل المفقود، والمساعدة في استبدال المعدات والحيوانات وكذلك البذور الجديدة.

تحتفظ الحكومة الجامايكية بصناديق احتياطية وبوالص تأمين بارامترية وسندات للكوارث. وقد ساعدت الحكومة والمنظمات غير الربحية المزارعين وصيادي الأسماك بعد إعصار بيريل على تعويض ما فقدوه.

ولكن قد يستغرق وصول هذه المساعدة إلى صغار المنتجين وقتاً طويلاً، بحسب كامبل.

مع فتح المطارات مرة أخرى، يبحث ديفيس عن رحلة للعودة إلى البيت الأبيض. إنه يحتاج إلى إصلاح قاربه وسقفه، لكنه لا يعرف متى سيبيع الأسماك مرة أخرى.

قال ديفيس: "ما يقلقني هو متى سيعود الاقتصاد إلى طبيعته، حيث تستمر الحياة كما كانت من قبل". "الجميع يلملم شتات نفسه."