إعصار ميليسا ي devastates هايتي وكوبا ويترك دمارا

قال مسؤولون إن الفيضانات الناجمة عن إعصار ميليسا قتلت 25 شخصًا في هايتي بينما كانت العاصفة لا تزال تضرب كوبا يوم الأربعاء بعد أن خلفت أضرارًا واسعة النطاق وانقطاعًا في التيار الكهربائي في جامايكا.

وقال جان برتراند سوبريم، عمدة بلدة بيتي غواف الساحلية جنوب هايتي، إن 25 شخصًا لقوا حتفهم بعد أن فاض نهر لا ديج على ضفافه وغمرت المياه المنازل القريبة.

وأضاف أن عشرات المنازل انهارت ولا يزال الناس محاصرين تحت الأنقاض حتى صباح الأربعاء.

وقال: "أنا مندهش من الوضع"، كما ناشد الحكومة المساعدة في إنقاذ الضحايا.

لم يكن هناك سوى مسؤول واحد من وكالة الحماية المدنية في هايتي في المنطقة، حيث يكافح السكان من أجل الإخلاء وسط مياه الفيضانات الغزيرة التي أطلقها إعصار ميليسا في الأيام الأخيرة.

وقد تم الإبلاغ عن حالة وفاة واحدة على الأقل في جامايكا، حيث هب إعصار ميليسا على الشاطئ يوم الثلاثاء مع رياح بلغت سرعتها القصوى 185 ميل في الساعة (295 كم في الساعة)، وهو أحد أقوى الأعاصير الأطلسية المسجلة. وقال وزير الدولة أبكا فيتز هينلي إن شجرة سقطت على طفل رضيع في غرب الجزيرة، مضيفًا أن معظم الدمار تركز في الجنوب الغربي والشمال الغربي.

"كان ذلك جحيمًا. كان الأمر فظيعًا طوال الليل"، قال رينالدو شارون في سانتياغو دي كوبا. كان الرجل البالغ من العمر 52 عامًا أحد الأشخاص القلائل الذين غامروا بالخروج يوم الأربعاء، وكان مغطى بغطاء بلاستيكي تحت المطر المتقطع.

وقال حاكم المقاطعة يانيتسي تيري غوتييريز إن أجزاء من مقاطعة غرانما، وخاصة العاصمة البلدية جيغواني كانت مغمورة بالمياه. وتم الإبلاغ عن هطول أكثر من 15 بوصة (40 سنتيمترًا) من الأمطار في مستوطنة تشاركو ريدوندو في جيغواني.

وأبلغ المسؤولون عن انهيار المنازل وانسداد الطرق الجبلية وتطاير الأسقف. وقالت السلطات إن حوالي 735,000 شخص لا يزالون في الملاجئ في شرق كوبا.

بلغت سرعة رياح ميليسا 100 ميل في الساعة (155 كيلومتراً في الساعة)، وهي عاصفة من الفئة الثانية، وكان يتحرك باتجاه الشمال الشرقي بسرعة 14 ميلاً في الساعة (22 كيلومتراً في الساعة) وفقاً للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير في ميامي. تمركز الإعصار على بعد حوالي 150 ميلاً (245 كيلومتراً) جنوب وسط جزر البهاما.

كان من المتوقع أن يستمر ميليسا في الضعف أثناء عبوره كوبا، لكنه سيظل قوياً أثناء تحركه عبر جنوب شرق أو وسط جزر البهاما في وقت لاحق يوم الأربعاء. وكان من المتوقع أن يشق طريقه في وقت متأخر من يوم الخميس بالقرب من برمودا أو إلى الغرب منها. كما استعدت هايتي وجزر تركس وكايكوس لتأثيراته.

وكان من المتوقع أن يولد الإعصار أمواجاً تصل إلى 12 قدماً (3.6 متر) في المنطقة ويسقط ما يصل إلى 20 بوصة (51 سنتيمتراً) من الأمطار في أجزاء من شرق كوبا. وقال المتنبئون الأمريكيون إن الأمطار الغزيرة يمكن أن تتسبب في فيضانات تهدد الحياة مع العديد من الانهيارات الأرضية.

وقد يؤدي الإعصار إلى تفاقم الأزمة الاقتصادية الحادة التي تعاني منها كوبا، والتي أدت بالفعل إلى انقطاع التيار الكهربائي لفترات طويلة، فضلاً عن نقص الوقود والغذاء.

"سيكون هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. نحن نعلم أنه سيكون هناك الكثير من الأضرار"، كما قال الرئيس الكوبي ميغيل دياز كانيل في خطاب متلفز، وحث السكان على عدم الاستهانة بقوة ميليسا، "الأقوى على الإطلاق الذي ضرب الأراضي الوطنية".

جامايكا تسارع لتقييم الأضرار

أبلغ مسؤولون جامايكيون عن وجود تعقيدات في تقييم الأضرار، في حين قال المركز الوطني للأعاصير إن الحكومة المحلية رفعت التحذير من العاصفة الاستوائية.

وقال ريتشارد طومسون، القائم بأعمال المدير العام لمكتب التأهب للكوارث وإدارة الطوارئ في جامايكا: "هناك انقطاع تام للاتصالات في هذا الجانب". انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من نصف مليون عميل في وقت متأخر من يوم الثلاثاء.

قال ديزموند ماكينزي، نائب رئيس مجلس إدارة مخاطر الكوارث في جامايكا، إن أضرارًا جسيمة قد لحقت بأجزاء من كلاريندون في الجنوب وفي أبرشية سانت إليزابيث الجنوبية الغربية التي "غمرتها المياه". وقال إن العاصفة ألحقت أضرارًا بأربعة مستشفيات وتركت أحدها بدون كهرباء، مما أجبر المسؤولين على إجلاء 75 مريضًا.

كما دمرت بلدة سانتا كروز في أبرشية سانت إليزابيث. وأدى الانهيار الأرضي إلى إغلاق الطرق الرئيسية. وتحولت الشوارع إلى حفر طينية. وجرف السكان المياه من المنازل أثناء محاولتهم إنقاذ ممتلكاتهم. اقتلعت الرياح جزءًا من سقف مدرسة سانت إليزابيث التقنية الثانوية، وهي ملجأ عام مخصص للإيواء.

وقالت جينيفر سمول، إحدى السكان: "لم أرَ شيئاً كهذا من قبل طوال سنوات إقامتي هنا".

وقال ساكن آخر، روبرت جيمس، "لقد سقط جانب التل بأكمله الليلة الماضية".

قالت الحكومة إنها تأمل في إعادة فتح جميع مطارات جامايكا في وقت مبكر من يوم الخميس لضمان التوزيع السريع لإمدادات الإغاثة الطارئة.

وقالت الحكومة الأمريكية إنها ستنشر فريقاً للاستجابة للكوارث وأفراداً للبحث والإنقاذ في المنطقة. وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن الموظفين غير العاملين في حالات الطوارئ وأفراد عائلات موظفي الحكومة الأمريكية قد سُمح لهم بمغادرة جامايكا بسبب تأثير العاصفة.