إعصار إرنستو يتجه نحو برمودا والإقليم البريطاني الثري يستعد للعاصفة

• اندفع إعصار إرنستو نحو برمودا يوم الجمعة بينما فتح المسؤولون في الإقليم البريطاني الصغير الواقع في وسط المحيط الأطلسي الملاجئ وأغلقوا المكاتب الحكومية.

كانت العاصفة من الفئة الثانية التي تقع على بعد 125 ميلاً (205 كيلومترات) جنوب جنوب غرب برمودا تحمل رياحاً قصوى مستمرة بسرعة 100 ميل في الساعة (155 كم في الساعة). وكانت تتحرك باتجاه الشمال الشرقي بسرعة 13 ميلاً في الساعة (20 كيلومتراً في الساعة).

ومن المرجح أن تكون عين إرنستو الكبيرة قريبة جداً من برمودا أو فوقها صباح السبت. وقد بدأت ظروف العاصفة الاستوائية - بما في ذلك الرياح القوية والفيضانات المهددة للحياة - يوم الجمعة ومن المتوقع أن تستمر حتى ليلة السبت، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير.

وقال المركز: "يجب الإسراع في الاستعدادات لحماية الأرواح والممتلكات".

وكان من المتوقع أن تسقط العاصفة ما بين 6 و9 بوصات من الأمطار. وأشار خبراء الأرصاد إلى أن إرنستو كان إعصارًا كبيرًا، حيث تمتد رياحه بقوة الإعصار حتى 75 ميلًا (120 كيلومترًا) من المركز ورياح بقوة عاصفة مدارية تمتد حتى 275 ميلًا (445 كيلومترًا).

واستعداداً للعاصفة، أعلن المسؤولون في الإقليم البريطاني الثري أنهم سيعلقون حركة المواصلات العامة ويغلقون المطار بحلول ليلة الجمعة.

وحذر وزير الأمن القومي مايكل ويكس من الأحوال الجوية الخطيرة ابتداءً من وقت متأخر من يوم الجمعة.

وقال "الإعصار إرنستو يهدد مجتمعنا بشكل خطير". "هذه عاصفة لا يجب الاستخفاف بها."

بعد ظهر يوم الجمعة، أفادت شركة كهرباء برمودا لايت أن أكثر من 3000 عميل كانوا بدون كهرباء.

ووفقاً للمركز، من المحتمل أيضاً حدوث أمواج وتيارات خطيرة في جزر تركس وكايكوس وجزر البهاما وكندا الأطلسية خلال الأيام القليلة القادمة.

برمودا هي أرخبيل مكون من 181 جزيرة صغيرة تشكل كتلتها الأرضية مساحة مانهاتن تقريبًا.

ووفقاً لمركز أكيو ويذر، فإنه من غير المألوف أن تصل عين الإعصار إلى اليابسة. وأشارت إلى أنه منذ عام 1850، لم تصل إلى اليابسة سوى 11 عاصفة استوائية فقط من أصل 130 عاصفة استوائية وصلت إلى مسافة 100 ميل (160 كيلومتر) من برمودا.

وتعد الجزيرة مركزًا ماليًا مشهورًا بعيدًا عن الشاطئ، ونظراً لارتفاعها، فإن هبوب العواصف لا يمثل مشكلة كما هو الحال في الجزر المنخفضة.

وقد ضرب إرنستو في السابق شمال شرق البحر الكاريبي، حيث ترك مئات الآلاف من الناس دون كهرباء أو ماء في بورتوريكو بعد أن اجتاحت الأراضي الأمريكية كعاصفة استوائية.

ولا يزال أكثر من 200,000 شخص من أصل ما يقرب من 1.5 مليون شخص بدون كهرباء بعد أكثر من يومين من العاصفة. كما كان 170,000 آخرين بدون مياه في الوقت الذي أصدرت فيه هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا آخر بشأن الحرارة الشديدة، محذرةً من "ظروف حارة ورطبة خطيرة".

قال أندريس كابريرا، 60 عامًا، الذي يعيش في مدينة كارولينا الساحلية الشمالية ولم يكن لديه ماء أو كهرباء: "الأمر ليس سهلاً".

ومثل الكثيرين في الجزيرة، لم يستطع شراء مولد كهربائي أو ألواح شمسية. وقال كابريرا إنه كان يعتمد في الإغاثة فقط "على الرياح التي تأتي من الشارع".

وقال المسؤولون إنهم يأملون في إعادة التيار الكهربائي إلى 90% من حوالي 1.5 مليون عميل في بورتوريكو بحلول يوم الأحد، لكنهم لم يذكروا متى يتوقعون استعادة الكهرباء بالكامل.

قال خوان ساكا، رئيس شركة لوما للطاقة، وهي شركة خاصة تدير نقل وتوزيع الطاقة في الجزيرة، إن من بين 152 موقعاً من البنية التحتية الحيوية التي انقطعت عنها الكهرباء والتي تم تحديد أولوياتها من بين 152 موقعاً تم إعادة التيار الكهربائي إليها، هناك 36 موقعاً الآن.

وفي جزر فيرجن الأمريكية المجاورة، تعمل الطواقم أيضًا على إعادة التيار الكهربائي، حيث عاد 80% من العملاء إلى العمل.

ويُعد إرنستو خامس عاصفة مسماة وثالث إعصار في موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي لهذا العام.

تنبأت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بموسم أعاصير أطلسية أعلى من المتوسط هذا العام بسبب ارتفاع درجات حرارة المحيط إلى مستويات قياسية. وتوقعت الإدارة حدوث ما بين 17 إلى 25 عاصفة مسماة، مع أربعة إلى سبعة أعاصير كبيرة.