إعصار إيرين يهدد الساحل الشرقي بأمواج خطيرة

ضرب إعصار إيرين الأقوى والأكبر حجمًا أجزاء من منطقة البحر الكاريبي وكان من المتوقع أن يخلق أمواجًا وتيارات مائية خطيرة على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة هذا الأسبوع.

وقد ازدادت قوة الإعصار إلى عاصفة من الفئة الرابعة مع رياح مستمرة بسرعة 130 ميلاً في الساعة (215 كم/ساعة) في وقت متأخر من يوم الأحد حيث ضربت نطاقاته الخارجية جزر فيرجن وبورتوريكو، وفقًا للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير في ميامي. وكان من المتوقع أن تجلب إيرين ظروف العاصفة الاستوائية إلى جزر تركس وكايكوس وجنوب شرق جزر البهاما خلال الليل حتى يوم الاثنين.

وكان من المتوقع أن تزداد قوة الإعصار يوم الاثنين يعقبها ضعف تدريجي، ولكن كان من المتوقع أن يظل إعصار إيرين إعصارًا كبيرًا ورئيسيًا حتى منتصف الأسبوع.

تمتد رياح بقوة الإعصار حتى 60 ميلاً (95 كيلومتراً) من المركز وتمتد الرياح التي تهب بقوة العاصفة الاستوائية إلى الخارج حتى 230 ميلاً (370 كيلومتراً). ومن المتوقع أن تزداد مساحة الرياح القوية خلال الأيام القليلة القادمة. وبهذا الحجم، سيؤثر إيرين على المناطق الساحلية على الرغم من عدم توقع وصوله إلى اليابسة مباشرة.

أعلنت مقاطعة داري بولاية نورث كارولينا حالة الطوارئ وأمرت بالإخلاء ابتداءً من يوم الاثنين من جزيرة هاتيراس في أوتر بانكس، وهي امتداد من الجزر الحاجزة المنخفضة التي تبرز بعيدًا في المحيط الأطلسي.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن عدة أيام من الأمواج العاتية والرياح قد تجرف أجزاء من الطريق السريع رقم 12 الممتد على طول الجزر الحاجزة.

وحتى وقت متأخر من يوم الأحد، كان إيرين على بعد حوالي 130 ميلاً (205 كيلومترات) شرقاً إلى الشمال الشرقي من جزيرة ترك الكبرى وحوالي 965 ميلاً (1555 كيلومتراً) جنوب شرق كيب هاتيراس، نورث كارولينا. وكان يتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة 12 ميلاً في الساعة (19 كيلومتراً في الساعة).

وقد وصل إعصار إيرين، وهو أول إعصار أطلسي هذا العام، إلى حالة خطيرة للغاية من الفئة الخامسة يوم السبت مع رياح بسرعة 160 ميلاً في الساعة (260 كم في الساعة) قبل أن يضعف. ومن المتوقع أن يظل قوياً خلال الأيام القليلة القادمة وأن يزداد حجمه.

"أنت تتعامل مع إعصار كبير. شدته متقلبة. إنه إعصار خطير على أي حال"، قال ريتشارد باش من المركز الوطني للأعاصير.

وقد أمطرت نطاقات إيرين الخارجية أجزاء من بورتوريكو وجزر فيرجن بأمطار غزيرة ورياح عاصفة استوائية خلال يوم الأحد.

وقد أدى ذلك إلى انقطاع التيار الكهربائي عن حوالي 147 ألف عميل، وفقاً لشركة لوما للطاقة، وهي شركة خاصة تشرف على نقل وتوزيع الطاقة في الجزيرة. كما تم إلغاء أكثر من 20 رحلة جوية بسبب الطقس. وسمح خفر السواحل بإعادة فتح جميع الموانئ في بورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية يوم الأحد مع انخفاض حدة الرياح والأمطار.

وكان من المتوقع أن تسود ظروف المحيط القاسية في أجزاء من جزر فيرجن وبورتوريكو وهيسبانيولا وجزر تركس وكايكوس في اليومين المقبلين. كما كان من المتوقع حدوث أمواج وتيارات مائية مهددة للحياة في منتصف الأسبوع في جزر البهاما وبرمودا والساحل الشرقي للولايات المتحدة والساحل الأطلسي في كندا مع تحول إيرين شمالاً ثم إلى الشمال الشرقي.

وقد ربط العلماء الاشتداد السريع للأعاصير في المحيط الأطلسي بالتغير المناخي. حيث يتسبب الاحتباس الحراري العالمي في احتفاظ الغلاف الجوي بالمزيد من بخار الماء وارتفاع درجات حرارة المحيطات، وتمنح المياه الدافئة الأعاصير وقودًا لإطلاق المزيد من الأمطار وتقويتها بسرعة أكبر.