إعصار إيرين يهدد جزيرة هاتيراس والسياحة

لم تكن هولي أندرزيجوسكي قد رحبت بعد بأول ضيوفها هي وعائلتها في نزل أتلانتيك إن في جزيرة هاتيراس عندما اضطرت إلى البدء في إعادة جدولة مواعيدهم، حيث اقترب إعصار إيرين من أوتر بانكس في نورث كارولينا يوم الثلاثاء وهدد بإثارة أمواج عاتية ورياح استوائية عاتية.

على الرغم من أنه من المتوقع أن تبقى العاصفة الهائلة بعيدة عن الشاطئ، إلا أنه صدرت أوامر بإخلاء الجزر الحاجزة على طول ساحل كارولينا مثل هاتيراس حيث حذرت السلطات من أن العاصفة قد تؤدي إلى تيارات خطيرة وتؤدي إلى تمزق خطير في الطرقات مع أمواج يبلغ ارتفاعها 15 قدمًا (4.6 متر).

اشترت أندرزيجوسكي وزوجها فندق المبيت والإفطار، المعروف بأنه أقدم نزل في الجزيرة، قبل أقل من أسبوع. وبحلول يوم الاثنين كانا قد أحضرا جميع الأثاث الخارجي وتأكدا من أن ابنتهما وصديقها، وهما المشرفان على النزل، كان لديهما مولدات كهربائية ومياه إضافية ومصابيح يدوية حيث بقيا في هناك لمراقبة العقار.

"إنها مجرد واحدة من تلك الأشياء التي تعرف أن هذا الأمر محتمل الحدوث دائماً، ويمكن أن يحدث، وأنت تستفيد من ذلك بأفضل طريقة ممكنة. وإلا لما كنت ستعيش على الشاطئ"، قالت أندرزيجوسكي، التي ستبقى أيضًا في الجزيرة، في منزلها الذي يبعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة.

ضربت إيرين جزءًا من منطقة البحر الكاريبي بالأمطار والرياح يوم الاثنين. وخبراء الأرصاد الجوية واثقون من أنها ستلتف شمالًا وبعيدًا عن شرق الولايات المتحدة، ولكن تم إصدار تحذيرات من العاصفة الاستوائية والعواصف المدارية في معظم أنحاء أوتر بانكس.

وأبلغ المسؤولون في شاطئ رايتسفيل بالقرب من ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بإنقاذ ما لا يقل عن 60 سباحًا من تيارات الأمواج يوم الاثنين.

وقال المركز الوطني للأعاصير في ميامي إنه بحلول وقت مبكر من يوم الثلاثاء، فقدت إيرين بعض قوتها عن الأيام السابقة وبلغت أقصى سرعة للرياح المستمرة 120 ميلاً في الساعة (195 كيلومتراً في الساعة). وكانت على بعد حوالي 685 ميلاً (1,105 كيلومتراً) جنوب غرب برمودا و770 ميلاً (1,240 كيلومتراً) جنوب شرق كيب هاتيراس، وكانت تتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة أبطأ 7 أميال في الساعة (11 كيلومتراً في الساعة).

وظل التحذير من العاصفة الاستوائية ساري المفعول في جزر تركس وكايكوس، حيث تم تعليق الخدمات الحكومية وإغلاق بعض الموانئ وأمر السكان بالبقاء في منازلهم.

وفي الضفاف الخارجية لكارولينا الشمالية، كان من المتوقع أن تبدأ الفيضانات الساحلية يوم الثلاثاء وتستمر حتى يوم الخميس.

وجاءت عمليات الإخلاء في جزيرتي هاتيراس وأوكراكوك في ذروة الموسم السياحي على امتداد الجزر الحاجزة المنخفضة التي تبرز في المحيط الأطلسي وتتعرض بشكل متزايد لفيضانات العواصف.

قبل عام مضى، ظل إعصار إرنستو على بعد مئات الأميال من الشاطئ، ومع ذلك فقد أنتج أمواجًا عالية وتضخمًا تسبب في أضرار ساحلية.

هذه المرة، هناك مخاوف من أن عدة أيام من الأمواج العاتية والرياح العاتية والأمواج قد تجرف أجزاء من الطريق السريع الرئيسي. وقد يتعذر الوصول إلى بعض الطرق لعدة أيام.

هذا هو أول إخلاء لأوكراكوك منذ أن تسبب إعصار دوريان في عام 2019 في أكبر قدر من الأضرار في تاريخ الجزيرة المسجل.

قال تومي هوتشيرسون، الذي يمتلك متجر البقالة الوحيد في المجتمع المحلي، إن الجزيرة قد تعافت في الغالب. وهو متفائل بأن هذه العاصفة لن تكون مدمرة بنفس القدر.

وأضاف: "لكنك لا تعرف أبداً. لقد شعرت بنفس الشعور تجاه دوريان وقد تلقينا صفعة قوية".

ربط العلماء الاشتداد السريع للأعاصير في المحيط الأطلسي بتغير المناخ. فالاحتباس الحراري العالمي يتسبب في احتفاظ الغلاف الجوي بالمزيد من بخار الماء وارتفاع درجات حرارة المحيطات، والمياه الأكثر دفئًا تعطي الأعاصير وقودًا لإطلاق المزيد من الأمطار وتقويتها بسرعة أكبر.

وقال فيل روجرز، مدير دائرة الأرصاد الجوية في برمودا، إن برمودا ستشهد أشد تهديد مساء الخميس. وبحلول ذلك الوقت، قد ترتفع المياه إلى 24 قدمًا (7 أمتار).

"يجب على راكبي الأمواج والسباحين وراكبي القوارب مقاومة إغراء الخروج. ستكون المياه خطرة للغاية وستكون الأرواح معرضة للخطر"، قال القائم بأعمال وزير الأمن القومي جاتش آدامز.