تقليل نسبة رفض الأصوات البريدية في بنسلفانيا بسبب القضايا التقنية، أولوية لمسؤولي الانتخابات

هاريسبورغ، بنسلفانيا قال مسؤولو الانتخابات في ولاية بنسلفانيا يوم الأربعاء إن عدد بطاقات الاقتراع بالبريد المرفوضة بسبب أمور فنية، مثل التاريخ المفقود، شهد انخفاضًا كبيرًا في الانتخابات التمهيدية التي جرت الشهر الماضي بعد أن حاول مسؤولو الولاية من جديد مساعدة الناخبين على تجنب الأخطاء التي قد تؤدي إلى إلغاء بطاقات الاقتراع الخاصة بهم.

قد يكون نجاح التصويت عبر البريد حاسمًا في تحديد نتيجة الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني في ولاية بنسلفانيا عندما يُتوقع أن تلعب الولاية مرة أخرى دورًا حاسمًا في المنافسة بين الرئيس الديمقراطي جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، وهو جمهوري.

وقال كبير مسؤولي الانتخابات في ولاية بنسلفانيا، وزير الولاية آل شميدت، إن المقاطعات أبلغت عن انخفاض بنسبة 13.5% في عدد بطاقات الاقتراع التي تم رفضها بالبريد لأسباب حاولت الولاية معالجتها من خلال إعادة تصميم مظروف الاقتراع وتعليمات التصويت بالبريد. تم حساب هذا الانخفاض مقارنة بالانتخابات التمهيدية لعام 2023.

تضمنت هذه الأسباب كتابة الناخبين لتاريخ غير صحيح على مظروف "الإعلان" الخارجي؛ أو نسيان كتابة التاريخ أو وضع توقيعهم على مظروف الإعلان الخارجي؛ أو عدم إدخال بطاقة الاقتراع في مظروف "السرية" الداخلي.

أرجع شميدت الفضل في انخفاض معدل الخطأ إلى إعادة التصميم، وقال إنه لا يعتقد أن الانخفاض كان مصادفة أو نتيجة اختلاف أو تعليم أفضل للناخبين.

وقال شميدت في مقابلة معه: "من الصعب دائمًا تحديد السببية، لكنني أعتقد أن ما لدينا هنا هو بيانات واضحة وموثوقة تشير إلى أنه كان هناك انخفاض في عدد بطاقات الاقتراع المرفوضة بسبب المشكلات التي سعت وزارة الخارجية إلى معالجتها من خلال إعادة تصميم المظروف السري ومغلف الإعلان".

كانت الانتخابات التمهيدية الشهر الماضي أول استخدام للمظروف المعاد تصميمه والتعليمات. وقد قارنت وزارة الخارجية معدلات الرفض بالانتخابات التمهيدية لعام 2023 لأن الانتخابات كانت الانتخابات الوحيدة التي كان لدى المقاطعات فيها قواعد متطابقة بشأن بطاقات الاقتراع التي يجب أن تُحتسب بالبريد وتلك التي يجب رفضها.

توسعت بنسلفانيا بشكل كبير في التصويت عن طريق البريد في عام 2019، وسرعان ما تبع ذلك دعاوى قضائية حول ما إذا كان ينبغي على المقاطعات أن ترفض بطاقات الاقتراع ذات التواريخ المفقودة أو غير الصحيحة أو التوقيعات المشكوك فيها أو المظاريف السرية المفقودة.

لا تزال المحاكم الفيدرالية تنظر في الدعاوى القضائية حول ما إذا كان من غير الدستوري للمقاطعات أن ترفض بطاقات الاقتراع بالبريد بسبب تاريخ مفقود أو خاطئ.

وفي الوقت نفسه، أدت ادعاءات ترامب التي لا أساس لها من الصحة بأن التصويت بالبريد مليء بالتزوير إلى تأجيج الجمود الحزبي في الهيئة التشريعية حول إصلاح مواطن الخلل والمناطق الرمادية في قانون التصويت بالبريد في بنسلفانيا.

ويتضمن ذلك تشريعًا لطالما سعت المقاطعات إلى الحصول على المساعدة في معالجة التدفقات الضخمة من بطاقات الاقتراع بالبريد خلال الانتخابات الرئاسية بسرعة أكبر، ولتجنب تكرار عملية فرز الأصوات التي طال أمدها في عام 2020.

حاول ترامب وحلفاؤه استغلال الأيام التي استغرقتها عملية فرز أكثر من 2.5 مليون بطاقة اقتراع بالبريد بعد إغلاق صناديق الاقتراع في بنسلفانيا لنشر نظريات المؤامرة التي لا أساس لها من الصحة والتشكيك في شرعية الانتخابات.

ويواجه مشروع القانون صعوبات كبيرة في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون، حيث يصر كبار الجمهوريين على ضرورة تشديد بنسلفانيا متطلبات تحديد هوية الناخبين الشخصية كمرافق لأي تشريع انتخابي - وهو مطلب قدمه الجمهوريون منذ عام 2021.

لقد عارض الديمقراطيون مثل هذا التغيير، قائلين إن هناك سجلًا ضئيلًا لتزوير التصويت الشخصي وأنه سيمنع فقط بعض الناخبين المسجلين من التصويت.