التزحلق على الألواح الترفيهية ولعبة الهوكي على الجليد في شارع القناة: الساحل الخليجي يحتضن يوم ثلجي نادر

عندما أشرقت الشمس على ولاية صن شاين يوم الأربعاء، كانت أشجار النخيل مغطاة بالثلوج، وتكسرت الأمواج على الشواطئ الجليدية، وأمسك سكان فلوريدا المبتهجين بكل ما يمكن أن ينزلق وتوجهوا إلى أقرب تلة.

في حديقة على بعد بضعة مبانٍ من مبنى الكابيتول في تالاهاسي، تسابق صغار السن على المنحدرات المغطاة بالثلوج على زلاجات مرتجلة.

لم يكن السبب في تفرغهم من المدرسة والعمل هو إعصار آخر، بل أعجوبة أرصاد جوية مختلفة - عاصفة ثلجية تاريخية قد تكون بالنسبة للكثيرين على طول ساحل الخليج حدثاً لا يتكرر في العمر.

وقد احتضنوها كما يفعل الجنوبيون وحدهم.

"قال مايكل هولمز (35 عاماً) عن معدات التزلج المؤقتة التي يمتلكها أطفاله: "كوننا من فلوريدا، لدينا لوح تزلج على الجليد. "حتى الآن يعمل لوح التزلج بشكل جيد للغاية."

وأضافت زوجته أليسيا هولمز (35 عاماً): "يجب أن تكون مبدعاً في فلوريدا!"

ضبطت عائلة هولمز منبهاتهم في وقت مبكر من صباح يوم الأربعاء للتأكد من أن ابنتهم ليلى البالغة من العمر 9 سنوات وابنهم راولي البالغ من العمر 12 عاماً يمكنهم الاستفادة القصوى من يوم ثلجي نادر في الجنوب.

على بعد أكثر من 700 ميل (1,126 كيلومتراً) على جزر كارولينا الشمالية الحاجزة، تزلج الأطفال على الكثبان الرملية المغطاة بالثلوج على غير العادة بالقرب من المكان الذي قام فيه الأخوان رايت برحلتهما الأولى.

وفي نيو أورليانز، استيقظت المدينة المعروفة بتركها للأوقات الجميلة تتدحرج تحت 10 بوصات (25 سم) من الثلوج - وتدحرجت معها.

وقام المحتفلون بتزيين رجل الثلج بخصلات من الطحالب الإسبانية التي تتساقط من أشجار البلوط الحية المحبوبة في ساحل الخليج. وقد ارتدوا أحذية الروبيان وأمسكوا بألعاب المسبح القابلة للنفخ وحصائر اليوغا وأوراق البسكويت المعدنية ليسرعوا على السدود التي تحيط بنهر المسيسيبي. وفي شارع القناة، ارتدى أحد الرجال زلاجات التزلج لممارسة حركات الهوكي على الطريق المغطى بالجليد.

استفاد جيمس بريندل، 37 عامًا، الذي عاش في نيو أورلين منذ فترة طويلة من خلفيته التسويقية لإطلاق حملة على وسائل التواصل الاجتماعي لتشجيع معارك كرات الثلج في مختلف الحدائق في جميع أنحاء المدينة.

قام "بريندل" وأصدقاؤه المتحصنون تحت مجموعة من أشجار البلوط، بصد مجموعة من الأطفال الصغار المتحصنين خلف حصن من الثلج، بينما كان عشرات الجيران الذين تتراوح أعمارهم بين العشرينات وكبار السن يتبادلون القنص فيما بينهم.

قال بريندل: "هذه مرة واحدة في العمر هنا". "في رأيي، هذا هو إذنهم: دعونا جميعًا نكون سخيفين معًا ونفعل ما نفعله في نيو أورلينز، وهو اللعب ونسيان الحياة الطبيعية لثانية واحدة."

حتى أن المشهد الثلجي الشتوي أثلج قلوب بعض السياسيين الجنوبيين الذين شعروا بالحنين إلى ندرة هذا الحدث.

قال حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وهو أب لثلاثة أطفال: "هذا شيء سيتذكره أطفالي بعد 40 عامًا من الآن".

ووصف حاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري تساقط الثلوج بأنه "سحري".

"قال لاندري على وسائل التواصل الاجتماعي: "ليس كل يوم ترى الثلوج في لويزيانا. "آمل أن يكون الجميع بأمان ودافئ في المنزل مع قدر كبير من البامية."