محكمة جورجيا العليا ترفض محاولة الجمهوريين لإعادة تفعيل قواعد الانتخابات الملغاة بسرعة

رفضت المحكمة العليا في جورجيا يوم الثلاثاء محاولة الجمهوريين على المستوى الوطني وعلى مستوى الولاية لإعادة العمل فورًا بالقواعد الانتخابية التي تم إقرارها مؤخرًا والتي حكم أحد القضاة ببطلانها.

حكم قاضي محكمة مقاطعة فولتون العليا توماس كوكس الأسبوع الماضي بأن مجلس الانتخابات في الولاية لم يكن لديه سلطة اعتماد القواعد الجديدة، وأعلن أنها "غير قانونية وغير دستورية وباطلة". وقد استأنفت اللجنة الوطنية الجمهورية والحزب الجمهوري في جورجيا هذا الحكم أمام أعلى محكمة في جورجيا. وطلبوا أن يتم التعامل مع الأمر على وجه السرعة وإعادة العمل بالقواعد أثناء نظر الاستئناف.

ورفضت المحكمة العليا بالإجماع طلب التعجيل بالتعامل مع القضية ورفضت تعليق أمر كوكس. وينص أمر المحكمة على أنه بمجرد إدراج الاستئناف في جدول الدعاوى فإنه "سيستمر في المسار العادي"، مما يعني أن الأمر سيستغرق على الأرجح شهورًا قبل صدور الحكم.

وقد صوتت الأغلبية الجمهورية المكونة من ثلاثة أشخاص في مجلس الانتخابات بالولاية، والتي أشاد بها الرئيس السابق دونالد ترامب خلال تجمع في أتلانتا في أغسطس/آب، وسبتمبر/أيلول على الرغم من اعتراضات الديمقراطي الوحيد في المجلس والرئيس غير الحزبي. وقد واجهت القواعد الجديدة المثيرة للجدل مقاومة منذ البداية، ليس أقلها من مسؤولي الانتخابات المحليين الذين كانوا قلقين بشأن التغييرات التي حدثت مع اقتراب موعد الانتخابات العامة. لكن الأمر الذي صدر يوم الثلاثاء قد يمثل نهاية المعركة القانونية حول قواعد الانتخابات في هذه الولاية الحاسمة في ساحة المعركة - على الأقل حتى بعد الانتخابات.

تضمنت القواعد التي أعلن كوكس بطلانها ثلاث قواعد حظيت باهتمام كبير. أحدها يتطلب من ثلاثة من العاملين في مراكز الاقتراع فرز الأصوات - وليس الأصوات - يدويًا بمجرد إغلاق صناديق الاقتراع. وتتعلق القاعدتان الأخريان بعملية التصديق على نتائج انتخابات المقاطعات.

وكان الديمقراطيون وبعض جماعات حقوق التصويت قد أثاروا مخاوف من إمكانية استخدام هذه القواعد من قبل حلفاء ترامب لإبطاء أو رفض التصديق على نتائج الانتخابات أو رفضها، أو التشكيك في النتائج إذا خسر الرئيس السابق الانتخابات الرئاسية أمام نائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس.

في حين أن بعض الجمهوريين البارزين في جورجيا، بما في ذلك وزير الخارجية براد رافنسبيرغر، انتقدوا موجة القواعد التي أدخلها مجلس الانتخابات في الولاية في اللحظة الأخيرة، إلا أن الحزبين الجمهوريين في الولاية والحزب الجمهوري الوطني كانا داعمين لها. وقالوا إن القواعد تعزز الشفافية والمساءلة في انتخابات الولاية.

وقد جاء حكم كوكس في دعوى قضائية رفعتها منظمة Eternal Vigilance Action، وهي منظمة أسسها ويقودها النائب السابق عن الولاية سكوت تيرنر، وهو جمهوري. وجادلت الدعوى بأن مجلس انتخابات الولاية تجاوز سلطته في اعتماد القواعد السبع. وبالإضافة إلى إبطال القواعد، فقد أمر مجلس الانتخابات بالولاية بإبلاغ جميع مسؤولي الانتخابات على مستوى الولاية وعلى المستوى المحلي على الفور بأن القواعد باطلة ولا يجب اتباعها.

وفي اتصال هاتفي معه يوم الثلاثاء، قال تيرنر إنه سعيد من أجل العاملين في الانتخابات، الذين لن يضطروا إلى التدريب على قواعد الانتخابات الجديدة قبل أسبوعين فقط من يوم الانتخابات. كان العديد من مسؤولي الانتخابات في المقاطعة قد أعربوا عن قلقهم بشأن الجدول الزمني الضيق لتنفيذ القواعد، قائلين إنها تخاطر بالتسبب في إرباك العاملين في الاقتراع وتقويض ثقة الجمهور في نتائج الانتخابات.

وقال تيرنر: "أكره محاربة أصدقائي". "من المؤسف أن الحزب الجمهوري فقد على ما يبدو عاطفته في الدفاع عن المبادئ الدستورية مثل الفصل بين السلطات. لكني لم يرتدع وسنواصل القتال."

ووصف رئيس الحزب الجمهوري في جورجيا جوش ماكون الاعتراضات على القواعد الجديدة بأنها "غبية بشكل لا يمكن تصوره وتضر بثقة الجمهور في ما يتوقع أن تكون انتخابات متقاربة".

وكتب في بيان: "إنه لأمر مخيب للآمال للغاية أن نلاحظ فشلًا آخر لنظامنا القضائي في حل المسائل الحرجة المتعلقة بعملية الانتخابات لدينا على وجه السرعة."

ووصف الرئيس التنفيذي لمنظمة Fair Fight، وهي منظمة أسستها المرشحة الديمقراطية السابقة لمنصب حاكم الولاية ستايسي أبرامز، الأمر الصادر يوم الثلاثاء بأنه "فوز كبير للناخبين في جورجيا وسيادة القانون".

وقالت لورين غروه-وارغو في بيان لها: "هذه القواعد جزء من مؤامرة أكبر من منكري الانتخابات لتقويض الثقة في انتخاباتنا، ولكن مرة أخرى، أكدت المحاكم مرة أخرى أن سيادة القانون ستسود". "هذا انتصار حاسم في المعركة المستمرة لحماية الانتخابات المستقلة."

وبالإضافة إلى حكم كوكس، كان حكم سابق صادر عن قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون روبرت ماكبيرني في قضية منفصلة قد أوقف بالفعل قاعدة العد اليدوي مؤقتًا. وقد أوقف ماكبيرني القاعدة بينما كان ينظر في الأسس الموضوعية لتلك القضية، قائلاً إن الأمر كان قريبًا جدًا من الانتخابات العامة وأن تطبيقها في هذه المرحلة من شأنه أن يسبب الفوضى.

تم تمرير قاعدتين جديدتين أخريين أبطلهما كوكس من قبل مجلس الانتخابات بالولاية في أغسطس وتتعلقان بالتصديق. تنص إحداهما على تعريف للتصديق يتضمن مطالبة مسؤولي المقاطعة بإجراء "تحقيق معقول" قبل التصديق على النتائج، لكنها لا تحدد ما يعنيه ذلك. ويتضمن الآخر لغة تسمح لمسؤولي الانتخابات في المقاطعة "بفحص جميع الوثائق المتعلقة بالانتخابات التي تم إنشاؤها أثناء إجراء الانتخابات."

القواعد الأخرى التي قال كوكس إنها غير قانونية وغير دستورية هي تلك التي

• إلزام الشخص الذي يقوم بتسليم بطاقة اقتراع غيابية شخصيًا بتقديم توقيع وصورة هوية.

• شاهد ايضاً: ماسک يعرض على الناخبين مليون دولار يوميًا للتوقيع على عريضة دعم اللجنة السياسية المؤيدة للدستور. هل هذا قانوني؟

  طلب المراقبة بالفيديو وتسجيل صناديق الاقتراع بعد إغلاق صناديق الاقتراع أثناء التصويت المبكر.

• توسيع المناطق المخصصة الإلزامية التي يمكن أن يقف فيها مراقبو الاقتراع الحزبيون في مراكز الجدولة.

• المطالبة بتحديثات عامة يومية لعدد الأصوات التي تم الإدلاء بها أثناء التصويت المبكر.