غاريث ساوثغيت يعلن عزمه التنحي عن منصب مدير منتخب إنجلترا

بعد ثماني سنوات وأربع بطولات ومباراتين نهائيتين، أعلن جاريث ساوثجيت يوم الثلاثاء أنه سيتنحى عن منصبه كمدرب لمنتخب إنجلترا قائلاً إن "وقت التغيير قد حان".

كانت خسارة يوم الأحد 2-1 أمام إسبانيا في نهائي بطولة أوروبا آخر مباراة له في قيادة المنتخب الوطني.

"بصفتي إنجليزيًا فخورًا، كان شرفًا لي أن ألعب لمنتخب إنجلترا وأن أدير المنتخب الإنجليزي. لقد كان ذلك يعني لي كل شيء بالنسبة لي، وقد بذلت كل ما في وسعي". "لكن حان الوقت للتغيير، ولبدء فصل جديد."

كان من المقرر أن ينتهي عقد ساوثجيت هذا العام، ويأتي إعلانه بعد أشهر من الغموض الذي أحاط بمستقبله.

كان هدف الفوز الذي سجله ميكيل أويارزابال في الدقيقة 86 في برلين طريقة مؤلمة لإنهاء عهده بعد أن غير حظوظ المنتخب الإنجليزي الذي كان أداؤه ضعيفاً.

تم التعاقد معه في عام 2016، وقاد إنجلترا إلى نهائيات متتالية في كأس الأمم الأوروبية وإلى الدور قبل النهائي في كأس العالم 2018.

لكنه لم يتمكن في نهاية المطاف من إنهاء انتظار المنتخب لعقود طويلة للحصول على أول لقب كبير منذ كأس العالم عام 1966.

"جاريث، أريد أن أشكرك - ليس بصفتي رئيس الاتحاد الإنجليزي، ولكن بصفتي مشجعاً لمنتخب إنجلترا. شكراً لك على إنشاء فريق يقف جنباً إلى جنب مع أفضل منتخبات العالم في 2024"، قال الأمير ويليام على X. "شكراً لك على إظهار التواضع والتعاطف والقيادة الحقيقية تحت أشد الضغوطات والتدقيق. وشكراً لك على كونك شخصية راقية من جميع النواحي. يجب أن تكون فخوراً للغاية بما حققته. W."

قال ساوثجيت قبل بطولة أوروبا إنها ستكون البطولة الأخيرة له على الأرجح إذا لم تفز إنجلترا بالبطولة.

وخلالها، واجه انتقادات لاذعة بسبب أداء الفريق في بداية البطولة، وألقى بعض المشجعين أكواب البلاستيكية تجاهه في نهاية التعادل 0-0 مع سلوفينيا في مرحلة المجموعات.

لكنه حقق ما لم يحققه أي مدرب إنجليزي آخر بقيادة فريقه إلى نهائيين بما في ذلك أول نهائي على أرض أجنبية.

"لقد جعل غاريث المهمة المستحيلة ممكنة ووضع أسساً قوية للنجاح في المستقبل. ويحظى بتقدير كبير من قبل اللاعبين، وفريق العمل في الغرف الخلفية، والجميع في الاتحاد الإنجليزي وفي جميع أنحاء عالم كرة القدم".

قبل وصول ساوثجيت، فازت إنجلترا بسبع مباريات إقصائية فقط في البطولات منذ عام 1966. وفاز الفريق بتسع مباريات خلال فترة ولايته.

كما كانت إنجلترا في المراكز الخمسة الأولى في تصنيف الفيفا لمدة ست سنوات تحت قيادة ساوثجيت. وكانت أطول فترة سابقة هي سبعة أشهر.

الآن سيتحول التفكير إلى إيجاد خليفته، وقال الاتحاد الإنجليزي إن العملية جارية بالفعل.

لم يكن ساوثجيت خيارًا واضحًا لتولي المسؤولية عند تعيينه بعد انتهاء فترة سام ألاردايس التي استمرت لمباراة واحدة بعد 67 يومًا فقط من توليه المسؤولية.

لم تكن مسيرته التدريبية ممتازة - حيث كانت الفترة التي قضاها في ميدلسبره هي الوحيدة التي عمل فيها في كرة القدم على مستوى الأندية.

لكنه كان يحظى باحترام كبير داخل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لعمله مع منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا وتجاوز كل التوقعات بتوليه المنصب الأول.

جاءت مباراة نصف نهائي كأس العالم 2018 بعد أن عانت إنجلترا من الإقصاء المهين أمام أيسلندا في يورو 2016 وفشلت في تجاوز دور المجموعات في كأس العالم 2014.

لم تتأهل إنجلترا إلى نصف النهائي منذ يورو 96 ولم تصل إلى تلك المرحلة من كأس العالم منذ عام 1990.

في بطولة أمم أوروبا 2021، حقق ساوثجيت إنجازًا أفضل بقيادة فريقه إلى المباراة النهائية التي خسرها أمام إيطاليا بركلات الترجيح.

كانت إنجلترا متعادلة 1-1 مع إسبانيا في المباراة النهائية يوم الأحد قبل أن يسجل أويارزابال هدف الفوز المتأخر.

"نحن ننظر إلى فترة جاريث بفخر كبير - لقد كانت مساهمته في اللعبة الإنجليزية، بما في ذلك دوره الكبير في تطوير اللاعبين، وفي التحول الثقافي فريداً من نوعه. ومع ذلك، فإن سجله في الفوز بمباريات البطولة هو الأكثر استثنائية".